安妮每次都醒著等我，溫好了麥芽酒，堆好爐火暖熱房間。我跳上床，她在我肩上搭一條羊毛圍巾，然后坐在旁邊梳通我雜亂的頭發(fā)，喬治往火里丟一截圓木，端起他的杯子啜飲。

“真是個(gè)苦差事，這事兒，”他說(shuō)，“我?guī)缀趺總€(gè)下午都在補(bǔ)覺，眼睛睜都睜不開?！?/p>

“安妮每次吃完飯趕我上床，好像我是小孩一樣?！蔽覒崙嵅黄?。

“那你想怎樣？”安妮問(wèn)，“想當(dāng)王后那樣的老太婆？”

“她看上去沒(méi)那么漂亮了，”喬治贊同道，“病了嗎？”

“我猜就是年紀(jì)大了，”安妮漠然地說(shuō)，“還有終日強(qiáng)顏歡笑的緣故。她肯定筋疲力盡了。亨利找的樂(lè)子太多了，不是嗎？”

“才不多。”我沾沾自喜地說(shuō)。我們?nèi)齻€(gè)都笑了。

“他有沒(méi)有說(shuō)要給你什么特別的圣誕禮物？”安妮問(wèn)，“或者給喬治？給我或其他人？”

我搖搖頭?！八麤](méi)說(shuō)?！?/p>

“霍華德舅舅送來(lái)一個(gè)我們自己鍛造的金圣餐杯，讓你去送給他，”安妮說(shuō)，“就放在杯櫥里。它值不少錢的，我就是希望能有所回報(bào)?！?/p>

我困乏地點(diǎn)了點(diǎn)頭?！八S諾會(huì)給我個(gè)驚喜，”那兩人頓時(shí)激動(dòng)起來(lái)?！八蛩忝魈鞄胰ゴ瑝]?！?/p>

安妮鄙夷地撇撇嘴?！拔乙詾槟阏f(shuō)的是賞賜呢。我們都去嗎？宮中所有人？”

“是個(gè)小聚會(huì)。”我合上眼睛，昏昏沉沉睡去。我聽見安妮起身下床，走過(guò)房間，從衣櫥中取出我明天穿的衣服，搭在外面。

“你一定要穿紅色的，”她說(shuō)，“我可以把那件天鵝絨的紅斗篷借給你。河上會(huì)很冷?！?/p>

“謝謝你，安妮。”

“哦，別以為我是為了你。我是為家族的前途著想。所有這些都不是為了你，包括你自己做的?！?/p>

我蜷起身子，回避她潑的這番冷水，我累得沒(méi)有力氣回嘴了。我聽見喬治放下他的杯子，從椅子上站起來(lái)。他親吻了安妮的前額。

“苦差事，卻完全值得，”他小聲說(shuō)，“晚安，安瑪麗亞。你盡你的職責(zé)，我也去做我的了。”

我聽見她魅惑的笑聲。“我的哥哥，格林威治的蕩婦可是個(gè)高級(jí)職業(yè)。明天見?！?/p>

安妮的斗篷很配我的紅色騎裝，她還把小巧輕便的法式騎帽借給我。亨利、安妮、我、喬治、我的丈夫威廉，還有其他幾個(gè)人一道順著河岸騎向船塢，人們?cè)谀抢餅閲?guó)王筑造新船。這是個(gè)明媚的冬日，陽(yáng)光綻放在河面上，河岸兩邊的田野里遍布水鳥的聒噪聲，從俄國(guó)遷徙來(lái)的大雁在河灘里過(guò)冬。與它們喋喋不休的低鳴相對(duì)，野鴨的呷咋聲和沙錐鳥、杓鷸的鳴叫格外響亮。我們的馬簇成一團(tuán)沿河小跑，我的馬與國(guó)王的高頭獵馬并肩而行，安妮和喬治分列左右。臨近船塢時(shí)，亨利放慢馬步，然后徐行。

看到我們走近，船塢領(lǐng)班迎了出來(lái)，脫下帽子，向國(guó)王行禮。

“我想過(guò)來(lái)看看這里的情況。”國(guó)王一面說(shuō)，一面低頭微笑看著他。

“榮幸之極，陛下?！?/p>

“活兒做得怎么樣？”國(guó)王跳下馬，把韁繩擲給待命的馬夫。他轉(zhuǎn)身幫我下了馬，把我的手揣進(jìn)他的肘彎，引我走到干船塢上。

“你看她怎樣？”亨利問(wèn)我，他瞇眼抬頭看著光滑的橡木船身，這艘半完工的艦船停放在巨大的木頭滾軸上?！八遣皇呛苊匀?？”

“迷人且令人生畏，”我看著炮門說(shuō)，“法國(guó)絕對(duì)無(wú)法與之匹敵?！?/p>

“無(wú)人能敵，”亨利驕傲地說(shuō)，“要是去年我在海上能有三個(gè)這樣的美人，我就可以把在法國(guó)海軍擊垮在他們的家門口。現(xiàn)在我都該成為實(shí)至名歸的英格蘭和法蘭西之王了。[　十二世紀(jì)時(shí)，法國(guó)安茹公爵亨利通過(guò)母親繼承了英格蘭王位，同時(shí)通過(guò)父親繼承了法國(guó)的大片領(lǐng)地，作為英格蘭統(tǒng)治者的亨利二世同時(shí)又是法國(guó)的貴族，這種雙重身份最終導(dǎo)致了英法之間復(fù)雜的矛盾局面，以至于1328年愛德華三世在法蘭西國(guó)王查理四世死后以其外甥的身份爭(zhēng)奪法蘭西王位，引發(fā)百年戰(zhàn)爭(zhēng)。在此期間歷代英格蘭國(guó)王均主張對(duì)法蘭西享有王位統(tǒng)治權(quán)。]”我猶豫著?！皳?jù)說(shuō)法國(guó)軍隊(duì)很厲害，”我斗膽說(shuō)，“而且弗朗西斯非常強(qiáng)硬?！?/p>