與通貨膨脹一樣，通貨緊縮也是一個經(jīng)常聽到的金融學(xué)名詞。

通貨緊縮是與通貨膨脹相對應(yīng)的一種經(jīng)濟現(xiàn)象，20世紀90年代中期以來出現(xiàn)的頻率非常高，在此之前雖然也在少數(shù)國家偶爾出現(xiàn)，但其破壞作用遠遠沒有通貨膨脹嚴重，所以往往不受人重視。

所謂通貨緊縮，是指商品和勞務(wù)價格總水平持續(xù)下降、物價疲軟、貨幣供應(yīng)量不斷減少的過程。簡單地說就是，當(dāng)全社會的價格和成本普遍在下降的時候，就表明出現(xiàn)了通貨緊縮。

與通貨膨脹相反，通貨緊縮時老百姓覺得手里的錢越來越值錢、非常“經(jīng)用”；不過，這卻沒有什么值得高興的。因為這表明，這時候的商品有效需求不足、經(jīng)濟衰退、投資風(fēng)險加大、失業(yè)率在不斷提高。

按照金融學(xué)上的嚴格定義，當(dāng)消費價格指數(shù)（CPI）連續(xù)3個月下跌，就表明出現(xiàn)了通貨緊縮。據(jù)此，我國2008年4月的CPI是8.5%，接下來的3個月分別是7.7%、7.1%、6.3%，這表明我國從2008年7月起就進入通貨緊縮階段。

關(guān)于通貨緊縮，讀者可以主要關(guān)注以下幾方面：

通貨緊縮是一種貨幣現(xiàn)象

在通貨緊縮背景下，價格指數(shù)全面、持續(xù)下跌，必然會伴有貨幣供應(yīng)不足的問題。究其原因，不是因為貨幣供應(yīng)總量減少了，造成了社會總需求不足；就是因為貨幣供應(yīng)總量雖然沒減少，可是貨幣流通速度卻減緩了，從而同樣造成社會總需求不足；或者兩者兼而有之。

物價不斷上漲，錢越來越不值錢，這是大家不愿意看到的；可是相反，如果物價持續(xù)下跌，這時候雖然錢越來越值錢了，可是從金融學(xué)角度看也不是一件好事。這就像一個人的血壓偏高不好一樣，血壓偏低也是很危險的，它們都反映了同一個事實：不正常。

通貨緊縮同樣可以用價格指數(shù)來衡量

通貨膨脹可以用價格指數(shù)來衡量，通貨緊縮也一樣。

當(dāng)發(fā)生通貨緊縮時，物價水平持續(xù)疲軟或下跌，上面分析的消費價格指數(shù)、零售價格指數(shù)、批發(fā)價格指數(shù)、國民生產(chǎn)總值平減指數(shù)等指標(biāo)，都表現(xiàn)出與通貨膨脹指標(biāo)相反的走勢。

同樣，在這其中消費價格指數(shù)更具有代表性。也就是說，消費價格指數(shù)的下跌，更能靈敏地反映居民需求和市場疲軟現(xiàn)狀。

除此以外，貨幣供應(yīng)總量增長率下降甚至出現(xiàn)負增長，或者貨幣流通速度明顯減緩，是衡量通貨緊縮的重要標(biāo)志。

由于物價水平持續(xù)下跌、貨幣供應(yīng)總量增長率下降，這時候必然會導(dǎo)致經(jīng)濟衰退。

不過，經(jīng)濟衰退并不是通貨緊縮的衡量標(biāo)準(zhǔn)，經(jīng)濟衰退的實質(zhì)是貨幣供應(yīng)總量在減少，貨幣供應(yīng)總量減少才是通貨緊縮的重要指標(biāo)。如果貨幣供應(yīng)總量沒減少，經(jīng)濟卻衰退了，這仍然不能叫通貨緊縮。

通貨緊縮同樣可以進行各種分類

按照通貨緊縮的程度不同，可以分為溫和的通貨緊縮、惡性的通貨緊縮，區(qū)分依據(jù)主要是看經(jīng)濟有沒有出現(xiàn)衰退。

按照通貨緊縮的表現(xiàn)形式，可以分為公開型通貨緊縮、隱蔽型通貨緊縮，區(qū)分依據(jù)主要是看價格有沒有放開。

按照通貨緊縮的形成機理，可以分為需求拉動型通貨緊縮、成本推動型通貨緊縮、供求混合型通貨緊縮、結(jié)構(gòu)型通貨緊縮。

按照通貨緊縮能否預(yù)測，可以分為預(yù)期通貨緊縮、非預(yù)期通貨緊縮。

通貨緊縮產(chǎn)生的原因也是多種多樣

通貨緊縮雖然集中表現(xiàn)為社會總需求、物價水平持續(xù)下跌，但是其影響因素也是多種多樣的，主要包括：

a. 貨幣因素

主要是貨幣供給偏緊直接引發(fā)通貨緊縮。尤其是政府在抑制通貨膨脹時用力過猛，有可能產(chǎn)生一定的慣性，從而導(dǎo)致通貨緊縮。

b. 結(jié)構(gòu)失衡

國民經(jīng)濟結(jié)構(gòu)失衡嚴重到一定程度，政府就必然會進行大調(diào)整。一部分舊產(chǎn)品市場需求不足，就會引發(fā)價格下跌、減產(chǎn)減員，這樣也會進一步促使投資和居民消費意愿進一步下降，形成惡性循環(huán)。

c. 有效需求不足

有效需求不足會導(dǎo)致產(chǎn)品價格下降；而這時候由于存在著消費預(yù)期和未來不確定因素影響，現(xiàn)實