“呃，如果卡內(nèi)利打算取勝的話，他今天就混不過(guò)去了?！?/p>

“沒錯(cuò)。哦，幸好他沒打算取勝?！?/p>

我們一直在談拳擊，直到到了第一百零四大街，錢斯小心翼翼地掉了一個(gè)頭，然后在一個(gè)消防栓旁停下。他熄了馬達(dá)，但沒拔鑰匙。“我送索尼婭上樓，”他說(shuō)，“很快就下來(lái)?！?/p>

跟我說(shuō)幸會(huì)之后，她一言未發(fā)。他繞過(guò)車身，為她打開車門，然后他們慢悠悠地走向一座公寓的門口，這座公寓是小區(qū)正門前兩座大公寓之一。我在筆記本上記下了這個(gè)地址。不到五分鐘，他回到駕駛座上，我們?cè)俅蜗虮瘪側(cè)ァ?/p>

過(guò)了六個(gè)街區(qū)，我們都沒說(shuō)話。過(guò)了一會(huì)兒，他說(shuō)：“你要找我談話，跟基德 巴斯科姆沒關(guān)系吧？”

“沒關(guān)系?！?/p>

“我也覺得是。那是什么事？”

“金 達(dá)基嫩?！?/p>

他直視前方的路，我沒看出他有任何表情變化。他說(shuō)：“哦？她怎么了？”

“她要退出?！?/p>

“退出？退出什么？”

“這種生活，”我說(shuō)，“她同你的這種關(guān)系。她想讓你同意她……終止你們之間的關(guān)系。”

我們停下等紅燈。他什么都沒說(shuō)。綠燈亮了，我們又過(guò)了一兩個(gè)街區(qū)，他說(shuō)：“她跟你什么關(guān)系？”

“朋友?！?/p>

“那是什么意思？你跟她睡覺了？你想娶她？朋友是廣義詞，涵蓋范圍很大?！?/p>

“這回它是狹義詞。她是我的一個(gè)朋友，求我?guī)退粋€(gè)忙?！?/p>

“讓你跟我談？”

“沒錯(cuò)?！?/p>

“她為什么不親自跟我談？我跟她經(jīng)常碰面，你知道。她沒必要繞這么大一個(gè)圈子來(lái)問(wèn)我。咳，昨晚我還見到她了?！?/p>

“我知道?！?/p>

“你知道？那她見到我時(shí)怎么什么都沒說(shuō)？”

“她害怕?！?/p>

“怕我？”

“怕你不讓她離開?！?/p>

“而且我會(huì)打她？毀她的容？用煙頭燙她的乳房？”

“諸如此類吧。”

他又陷入沉默。車行平穩(wěn)，具有催眠效果。他說(shuō)：“她可以走?！?/p>

“就這樣？”

“還能怎樣？你知道，我不是白人奴隸主?！彼f(shuō)這個(gè)詞時(shí)帶有嘲諷意味?！拔业呐烁以谝黄鸲际浅鲇谧栽?，她們沒受到任何脅迫。你知道尼采吧？他曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，‘女人就像狗，越打她們，她們?cè)綈勰恪５也淮蛩齻?，斯卡德。從?lái)沒這個(gè)必要。金是怎么認(rèn)識(shí)你這個(gè)朋友的？”

“我們認(rèn)識(shí)同一個(gè)人。”

他看了我一眼?！澳阍蔷欤莻€(gè)偵探。幾年前離職。你殺了一個(gè)小孩，然后引咎辭職?！?/p>

那差不多是事實(shí)。我的一顆流彈打死了一個(gè)叫埃斯特利塔 里韋拉的小女孩，但我不知道迫使我離開警察局的是對(duì)這一事件的負(fù)罪感還是別的。但這確實(shí)改變了我對(duì)世界的看法，所以，我不想當(dāng)警察了。也不想當(dāng)丈夫、父親或繼續(xù)在長(zhǎng)島生活。不久之后，我辭了工作，離了婚，搬到第五十七大街居住，在阿姆斯特朗酒吧打發(fā)日子。那顆流彈無(wú)疑促成了這些變化，但我認(rèn)為不管怎樣我都會(huì)走上這條路的，遲早的事。

“現(xiàn)在你成了個(gè)半吊子偵探，”他繼續(xù)說(shuō)，“她雇了你？”

“差不多?！?/p>

“那是什么意思？”他并沒等我解釋，“沒冒犯你的意思，但她的錢白花了。或‘我的’錢，這要看你怎么看了。如果她要終止我們的合作，跟我說(shuō)就是了。她沒必要找人替她說(shuō)道。她打算干什么？我希望她不是要回家。”

我沒說(shuō)什么。

“我猜她還會(huì)留在紐約。她還干這行嗎？恐怕那是她唯一會(huì)干的行當(dāng)。她還能干什么？她打算住哪兒？我給她們提供公寓，你知道，給她們付房租，給她們買衣服。我想，沒人問(wèn)過(guò)易卜生，娜拉出走后到哪兒找公寓吧。如果沒弄錯(cuò)的話，我想你就住這兒?！?/p>

我望向車窗外。就在我的旅館前。我根本沒注意到。