“不，不，你不開心。你沒(méi)看見嗎？看?！彼_爾曼又拿起一顆護(hù)身符寶石。那是一枚橢圓形的紅色寶石，打磨得很光滑，是半透明的，就像是鱈魚的眼睛。他把它塞到丹尼爾的手里?！拔抑肋@是顆紅寶石。有了它，我們就可以在任何地方買個(gè)新房子安家，加爾各答或者孟買。不像這個(gè)只有兩扇門的房子，而是有二十扇門的大房子?！?/p>

丹尼爾拿著那顆紅寶石，可以感覺(jué)到上面有薩爾曼的汗水。他搖搖頭?！澳阌邪盐諉幔俊?/p>

“這顆寶石里面有個(gè)瑕疵，非常小，但它也是紅寶石的變色點(diǎn)，就像是金匠打在珠寶上的印記?！彼_爾曼現(xiàn)在講話的速度很快，他彎著腰從桌子上拿起寶石?！耙活w十到十二克拉的巴拉紅寶石。它能讓我們想去哪兒就去哪兒。一塊完美的紫水晶——這是我們的通行證。這是一顆蛋白石，不是太好。這是一顆藍(lán)寶石，我基本上有把握這么說(shuō)。還有這個(gè)——”他又拿起那顆透明的寶石，緊緊地握住它。他的手在顫抖，什么都沒(méi)說(shuō)。

“那我們很富有了?！?/p>

丹尼爾聽見自己的聲音，感到十分吃驚。聲音里面有不開心的東西，但他并沒(méi)有感覺(jué)到不開心。他只是很謹(jǐn)慎，就好像里面有什么危險(xiǎn)，不是罐里的瘟疫，而是別的更微妙的東西。他試著去揣摩自己的想法，但薩爾曼抓住了他的雙手，把那顆透明的寶石使勁塞到他的手掌里。

“是的。你還記得我們改變世界的游戲嗎？”

丹尼爾記得那游戲。他又不由自主地微笑了。

“改變世界的游戲。你總是有太多的愿望，而現(xiàn)在你可以實(shí)現(xiàn)所有的愿望了。我們可以離開這里。我們可以給拉結(jié)買一棟有二十扇門的大房子。我們可以在印度騎馬，丹尼爾，二十匹馬，包著綠色頭巾?；蛘呶覀兛梢匀惗?，如果你想去的話。你選吧，我不在乎去哪兒。幼發(fā)拉底，你為我們來(lái)選擇吧?！?/p>

他搖搖頭。不是回答薩爾曼，雖然這也是他想給他的答案。手里拿著那塊透明的寶石，他腦子里已經(jīng)沒(méi)有任何空間了。連作為他整個(gè)家的一半的弟弟，他都沒(méi)有空間去想了。在他耳邊的聲音是一種語(yǔ)無(wú)倫次的嗡嗡聲。他低頭看著那顆寶石。

它比看起來(lái)要重，密度很大，像是顆子彈。它的形狀就像個(gè)金字塔。丹尼爾感覺(jué)它和那個(gè)罐子不一樣，雖然那個(gè)罐子因?yàn)槟甏眠h(yuǎn)而黯淡無(wú)光，但這顆寶石看起來(lái)卻像是昨天才切割的。

在午后的陽(yáng)光里，五個(gè)切面看起來(lái)非常奇特。它內(nèi)部的脈絡(luò)吸收了光線，然后再把光線反射得比原來(lái)更亮。它吞進(jìn)陽(yáng)光吐出彩虹。他就那樣靜靜地拿著它待了一會(huì)兒。丹尼爾覺(jué)得“三位一體”之心是他見過(guò)最美的東西。

他把它翻過(guò)來(lái)，在金字塔的塔底刻著字。這比其他護(hù)身符寶石上的字簡(jiǎn)單一些，好像珠寶匠覺(jué)得很難在上面刻字。丹尼爾似乎可以看懂這些字。他皺了皺眉，更努力地辨認(rèn)著。

“丹尼爾，你選個(gè)地方。求你了，為我們兩個(gè)?！?/p>

那文字好像自己揭開了自己的意思，他輕聲地對(duì)自己重復(fù)著?！氨荛_鬼怪幽靈?！?/p>

“哪里？”

“這上面寫著避開鬼怪幽靈?！?/p>

丹尼爾抬頭看著弟弟，看著他寬寬的臉和深色的皮膚。他現(xiàn)在變得有些蒼白，手指彎曲成拳頭，臉頰上滿是汗水。

“你一定得來(lái)?！?/p>

他聽到薩爾曼沒(méi)說(shuō)出口的話。他把寶石放下，透過(guò)那塊晶體，他可以看到桌子，古老的木頭上面有新的傷疤。寶石把它們照亮了，讓它們看起來(lái)更美。丹尼爾靜靜地，就像是在猶太教堂里面，為了不打擾任何人任何事一樣地低聲說(shuō)：

“薩爾曼，這是我們的房子。我們的父親曾經(jīng)在這里，還有我們的祖父，還有祖父的祖父?！?/p>

“可它正在我們身邊爛掉，一座爛掉的房子和一個(gè)垂死的城?！?/p>

丹尼爾提高了聲音?！斑@是我們家的房子。因?yàn)檫@個(gè)，拉結(jié)永遠(yuǎn)都不會(huì)離開這里。想想她你就知道我說(shuō)的是事實(shí)。我永遠(yuǎn)都不會(huì)留拉結(jié)一個(gè)人在這兒?！?/p>

他們倆在長(zhǎng)長(zhǎng)的廚房里面站著，打碎的瓦罐在兩人中間。從愛蘭德路上傳來(lái)孩子們的笑聲，還有九孔牧笛蹩腳的調(diào)子，聲音很遠(yuǎn)。丹尼爾在想那會(huì)不會(huì)是他給他們做的那根笛子。他得教教他們?cè)趺创怠?/p>

門在他身邊打開了，他只轉(zhuǎn)了一半身子，就知道是拉結(jié)回來(lái)了。沒(méi)有別人回來(lái)時(shí)會(huì)把兩扇門都打開，朱迪不會(huì)，賣蜂蜜的耶蘇夫不會(huì)，乞丐耶蘇夫和珠寶匠邁赫梅也不會(huì)。她背了太重的東西，上氣不接下氣，衣服的皺褶里面有沙子，下面的邊兒也被河里的污泥弄黑了。她的頭上還頂著洗衣籃，用一只手扶著?，F(xiàn)在她正把它從頭上拿下來(lái)放在地上。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，薩爾曼看到她沒(méi)有戴她的耳環(huán)。

“孩子們，我看見沒(méi)人把曬在外面的托盤拿進(jìn)來(lái)。沙塵暴要來(lái)了?！?/p>

“你回來(lái)晚了?！钡つ釥柕穆曇羰菦](méi)有呼吸的。他等著拉結(jié)抬頭去看他的臉，去看懂他臉上的緊張。但她沒(méi)有，而是從他身邊走到桌子那邊去了，然后拿起一塊碎陶片，笑了。

“這就是你們爭(zhēng)論的啊。沼澤阿拉伯人跟你們交易的，是嗎？他可以把一個(gè)破陶罐賣給一個(gè)猶太人，這讓我很吃驚。”

“我們沒(méi)有爭(zhēng)論。”即使是一邊說(shuō)著這句話，薩爾曼也可以感覺(jué)到，在這個(gè)慢慢變暗的屋子里，他的聲音是多么的沉靜。拉結(jié)從桌子下面拉出來(lái)一個(gè)凳子坐下，那塊陶片還在她手里。

“哦，我就聽到了一點(diǎn)兒。我在底格里斯河那邊都可以聽到你們講話。這就是能給我買有二十扇門的大房子的東西嗎？”

丹尼爾一動(dòng)沒(méi)動(dòng)地站在那，背對(duì)著她。“不是那些，姑姑。是寶石?！?/p>

“噢，是嗎?！彼褜毷闷饋?lái)，那顆蛋白石，藍(lán)寶石?！笆前。鼈冋婷腊?，不是嗎？你確定嗎，薩爾曼？這些寶石有你想的那么值錢嗎？”

“不確定。”

“哦。”

“姑姑——拉結(jié)——”他低下頭，想著怎么說(shuō)才恰當(dāng)。“——這些寶石是我們的機(jī)會(huì)，我有把握。也許是上帝想把它們給我們——”

“上帝？哈，現(xiàn)在你聽起來(lái)像個(gè)富有的猶太人，只有富人才這么愛上帝?！?/p>

“但我們可以富有的，我們大家。老巴格達(dá)正在死去，但我們還年輕，丹尼爾和我。我們還有別的地方可以去，有更美好的生活——”