1997年4月1日，星期二，8點(diǎn)30分，去往朱拜勒市的土道上，薩姆爾法魯科把車(chē)拐到一旁，躲開(kāi)一條臟兮兮的流浪狗。他開(kāi)著一輛舊的五十鈴貨車(chē)，車(chē)漆掉了很多，看起來(lái)斑斑駁駁的，車(chē)身兩側(cè)銹跡斑斑。底盤(pán)已經(jīng)老化，幾乎撐不起裝滿(mǎn)了貨物的車(chē)身。

路面很破舊，邊上有很多深坑，根本沒(méi)法越過(guò)去。貨車(chē)跌進(jìn)了一個(gè)坑里，馬上側(cè)翻在路上。31歲的薩姆爾法魯科被從擋風(fēng)玻璃后面甩了出去，已經(jīng)沒(méi)有知覺(jué)的身體重重地落在了地上，更不幸的是迎面開(kāi)過(guò)來(lái)一輛車(chē)。8點(diǎn)32分，薩姆爾法魯科死了。

威廉波特拿起電話(huà)，電話(huà)里傳出一個(gè)膽怯的女人聲音。

她是從一位朋友那里聽(tīng)說(shuō)威廉波特的，但她不肯說(shuō)出朋友的名字，因?yàn)椴幌氚雅笥褷窟B進(jìn)來(lái)。雖然波特已經(jīng)前前后后在黎巴嫩工作生活了23年，可還是不太懂阿拉伯語(yǔ)，好在這個(gè)女人的英語(yǔ)很好。

“聽(tīng)說(shuō)你找轉(zhuǎn)生的人？”

“是的?！?/p>

電話(huà)那端沉默了良久。他聽(tīng)見(jiàn)她劃著了一根火柴，點(diǎn)了一根煙。話(huà)音中明顯透著憂(yōu)慮。她說(shuō)：“通常我不吸煙?！?/p>

“我能為你做什么嗎？”

他可以聽(tīng)見(jiàn)她把火柴扔進(jìn)了玻璃煙缸中。

“我叫娜佳賈巴拉，”她說(shuō)，“我男朋友——以前的男朋友——給我寫(xiě)信了。他說(shuō)他想我，想再見(jiàn)到我。信就在我這兒?！彼梢月?tīng)到她打開(kāi)了信。“他說(shuō)他不明白我為什么沒(méi)有去看他。”

“波特醫(yī)生，薩姆爾已經(jīng)死了七年了?！?/p>

幾天后，他們?cè)谝粭澠婆f住宅樓的樓梯井秘密地見(jiàn)了面。威廉波特身高六英尺，身材清瘦，一個(gè)典型的歐洲人，站在阿拉伯人中顯得極為醒目。娜佳不敢被人看見(jiàn)她和他在一起。她已經(jīng)結(jié)了婚，不想讓她丈夫有理由打她。

樓梯井里很臟，陽(yáng)光從縫隙中射進(jìn)來(lái)，空氣中飛舞著塵埃。她遞給他一個(gè)信封，里面裝滿(mǎn)了美元。他數(shù)了數(shù)，這是他們已經(jīng)約定好的，他并不感到內(nèi)疚，因?yàn)橹挥兴軒湍燃选?