十二月二十四日，星期五，上午十點(diǎn)十五分

尼爾正在卡羅琳家的廚房里喝咖啡，忽然聽(tīng)到有人敲門。他有些猶豫，不知道要不要開(kāi)門。他從貓眼往外看，是梅洛迪。他的脈搏頓時(shí)加速，卡羅琳的警告在大腦中回響起來(lái)。

盡管她是他最不想見(jiàn)的人，但他還是無(wú)法讓她站在門外。他一打開(kāi)鎖定插銷，梅洛迪就沖了進(jìn)來(lái)，抱住了他。

“我聽(tīng)到發(fā)生什么事了，從電視上……”她說(shuō)，聲音尖銳而緊張。她穿著牛仔褲，淡紅色的細(xì)羊毛毛衣和一件拖地的大衣，腳上穿著淡紅色的瑞士網(wǎng)球鞋。她的金發(fā)編成了流行的法國(guó)辮，臉上沒(méi)有化妝?！拔艺麄€(gè)晚上都在給你打電話，你在哪里？你為什么不接電話？”

“我和警察在一起?！彼麄冏哌M(jìn)客廳，尼爾一屁股坐在沙發(fā)上，兩手緊緊地抓住膝蓋。梅洛迪走過(guò)去，看著壁爐架上他們?nèi)业恼掌?。他怎么解釋發(fā)生在勞蕾爾身上的事？他簡(jiǎn)直對(duì)自己感到惡心。

“看，這是你姐姐，著名的緩刑監(jiān)督官?！彼闷鹉莻€(gè)銀制的像框說(shuō)，“她的男朋友怎么樣了？”

“很好，”尼爾說(shuō)，心里盤算著怎樣才能讓她離開(kāi)。

“報(bào)紙上說(shuō)這個(gè)叫勞蕾爾的女人是你的女朋友，是真的嗎？”

聽(tīng)到梅洛迪說(shuō)她的名字，他有一種古怪的感覺(jué)。他感到一陣沖動(dòng)，他對(duì)勞蕾爾是一種對(duì)妻子的愛(ài)，而站在他面前的這個(gè)女人卻令人反感，“我覺(jué)得你應(yīng)該走了?！?/p>

“你回答了我的問(wèn)題，我就會(huì)走的，”梅洛迪說(shuō)，她的臉上有一種邪惡的表情，“這個(gè)女人是誰(shuí)？她究竟是不是你的女朋友？”

“我……她在中學(xué)時(shí)就是我的朋友，我們經(jīng)常見(jiàn)面?！蹦釥枦](méi)有勇氣告訴她事實(shí)真相。他以前從沒(méi)有看到她真正發(fā)火，她鼻孔張開(kāi)，嘴唇緊繃著，動(dòng)作很粗暴，完全變成了另外一個(gè)人。他想，也許這就是她的真面目，過(guò)去的一切都是幻想。她的眼睛使他害怕。

“她捕獲了你的心？”

“事情不是那樣的，”尼爾說(shuō)，心里琢磨著合適的說(shuō)法。

“那么是怎么回事？”梅洛迪打斷了他，“你和她睡覺(jué)了嗎？”

“嗯……”

“你和她睡覺(jué)了，”她說(shuō)著，臉色冰冷?！白蛱焱砩夏氵€有臉說(shuō)我是淫婦。當(dāng)然，一個(gè)男人到處和人睡覺(jué)是被普遍接受的，但如果一個(gè)女人也這樣做，她就成了娼妓。你還沒(méi)有回答我的問(wèn)題，你和她睡覺(jué)了嗎？”

“是的?！?/p>

“該死的，我就知道。”

“我們是情人?！?/p>

“好極了，現(xiàn)在警察在找我，”梅洛迪說(shuō)著，把胳膊交叉在胸前，在他面前走來(lái)走去?！八麄円欢ㄕJ(rèn)為我因?yàn)榧刀识鴼⒘怂?，我沒(méi)有殺她，是你殺了她?！?/p>

“你簡(jiǎn)直瘋了，”尼爾說(shuō)。“安靜一點(diǎn)兒，讓我解釋一下我們的處境?！?/p>

“不，讓我解釋一下你的處境！”梅洛迪大喊?！斑@是你的問(wèn)題，不是我的，是你背著我到處跟別人睡覺(jué)。”她停下來(lái)，用手指著自己的胸膛?！澳阋詾槲視?huì)成為你不在現(xiàn)場(chǎng)的證據(jù)嗎？你再想想?！?/p>

“但是我昨天晚上的確和你在一起?！?/p>

“誰(shuí)說(shuō)的？”

“你是什么意思？”尼爾說(shuō)，感到有些震驚?！澳闵踔两o我們錄了像?！?/p>

“我不知道你在說(shuō)什么，”梅洛迪說(shuō)，她的聲音現(xiàn)在低沉而有節(jié)制?！拔易蛱焱砩虾屠聿榈略谝黄?。你的精神肯定又崩潰了，尼爾，你告訴過(guò)警察你曾經(jīng)在精神病院里待過(guò)嗎？他們應(yīng)該知道，他們最大的嫌疑人有過(guò)對(duì)女人使用暴力的歷史，他們最終會(huì)發(fā)現(xiàn)的，你知道?！?/p>

尼爾感覺(jué)到她的話都是惡狠狠地從喉嚨里發(fā)出來(lái)的?！拔覜](méi)有殺她，我愛(ài)她。”

“愛(ài)，哼！”梅洛迪藐視地說(shuō)?！澳隳芨嬖V我真令人高興，尼爾，你打算做什么，邀請(qǐng)我參加你們的婚禮嗎？”

“你昨天晚上和我在一起，而不是那個(gè)叫理查德的家伙?！?/p>

“噢，是嗎？”她說(shuō)著，揚(yáng)起了一邊的眉毛?！澳阋?jiàn)過(guò)理查德·費(fèi)爾柴爾德，金黃的頭發(fā)，和你差不多的身高和體型。當(dāng)然，他比你年輕、漂亮。他的照片被登在去年的《紳士》封面上，理查德不像你是個(gè)失敗者，你甚至連你那些愚蠢的畫(huà)都賣不掉。”她停下來(lái)，踱著步?！拔也荒茜栉畚业拿?，我不愿意牽扯進(jìn)去?！?/p>

尼爾的下巴耷拉下來(lái)，“你不想告訴警察真相？”

“不，至少現(xiàn)在不。”梅洛迪得意地笑了，她對(duì)自己的所作所為很滿意。

一切突然間變得清楚了，梅洛迪堅(jiān)持要給他們錄像，甚至喊出了理查德的名字?！澳惆l(fā)現(xiàn)了我和她在約會(huì)，然后你把她扔進(jìn)我的游泳池里，好讓警察認(rèn)為是我干的?！?/p>

“這就是你我之間的不同，”梅洛迪說(shuō)，她的嘴離他的臉只有幾英寸。“你是如此的疲憊不堪，你甚至不知道自己昨天晚上做了什么。你根本控制不了自己的生活，而我，一切都在掌握之中。我可以做我想做的任何事情，而你，甚至連穿過(guò)大街都會(huì)迷路?！?/p>

“你殺了她，是不是？”

“不，是你殺了她！”她大喊?！澳阍诘轿壹抑皻⒘怂?。他們會(huì)逮捕你的，等他們逮捕了你，就會(huì)發(fā)現(xiàn)你那個(gè)小小的吸毒問(wèn)題?！?/p>

他抓住她的肩膀，使勁搖晃著，“我不能讓你毀了我的生活?！?/p>

“安靜，安靜，”梅洛迪用一種戲謔的語(yǔ)氣說(shuō)，等他放開(kāi)手，她用力把他推開(kāi)。他失去了平衡，摔倒在沙發(fā)上?！澳悴恍?，尼爾，無(wú)論是在精神上還是體力上。想動(dòng)粗嗎？也不看看你的對(duì)手是誰(shuí)。”