漢克站起來脫下了茄克，把它扔在椅子上，在房間里轉(zhuǎn)起圈。“這是最有意思的地方。杰茜卡也是一個(gè)繼承人，盡管不像梅洛迪那樣富有，但也超過了幾個(gè)百萬富翁。”

卡羅琳深吸了一口氣，然后緩緩地吐了出來。

她心里開始悸動(dòng)，肚子里開始咆哮，咖啡因使她顫抖?！澳敲茨阏J(rèn)為梅洛迪殺害了勞蕾爾？”

“是杰茜卡，”漢克糾正她說，“她不僅是一個(gè)容易嫉妒的人，據(jù)他父親說，她可能還是個(gè)病理性的撒謊者。她沒有告訴當(dāng)局真相，把他父親送進(jìn)了監(jiān)獄。據(jù)我們所知，那個(gè)叫阿舍的女人被埋在塔克西多鄉(xiāng)村俱樂部的某個(gè)地方。她父親說這兩個(gè)女孩個(gè)子都很高，彼此很像。杰茜卡一定是染了頭發(fā)，使自己看起來更像阿舍，她父親說她原來是紅頭發(fā)?！眰商饺缓罄^續(xù)講了他從斯坦利·卡普林那里知道的事情。

卡羅琳感到非常震驚，“但勞蕾爾看上去那么可愛。”

“可愛的人就不到處跟人睡覺了？”漢克說著，用責(zé)難的目光看了她一眼，“我的父親在部隊(duì)上是個(gè)上尉，但是他能打出我和妹妹的屎來。喬丹·古德溫是個(gè)海軍少校，像他這樣的家伙是不會(huì)對(duì)他們的妻子與別人睡覺視而不見的。我不是說是他殺了她，但也不能排除這一可能。我們首先應(yīng)該找到那個(gè)家伙?！?/p>

她眼睛一動(dòng)不動(dòng)地看著他，把手放在胸口上，“那么你認(rèn)為喬丹·古德溫也是嫌疑人？”

“他有動(dòng)機(jī)，”漢克說著，笑了，“有個(gè)好消息，凱文·托馬斯認(rèn)為我們應(yīng)該暫時(shí)把尼爾放在一邊。如果你曾經(jīng)做過祈禱，這一定是應(yīng)驗(yàn)了。”

卡羅琳在文森特·貝爾尼尼律師公司的接待處踱著步，她已經(jīng)在尼爾家里的電話和手機(jī)上都留了言。她和律師的約會(huì)是六點(diǎn)，但現(xiàn)在已經(jīng)六點(diǎn)半了。案子出現(xiàn)的新線索令人鼓舞，但她仍然需要盡力保護(hù)她的弟弟，因?yàn)槭虑槭窃诓粩嘧兓摹?/p>

她坐下來，隨意地翻閱著一本雜志，然后又緊張地把它扔在桌子上。她又想起昨天去看母親時(shí)的情景，她怎么能把這么大的一個(gè)秘密保守這么長(zhǎng)時(shí)間？她的父親一直是個(gè)謙卑的人。她想起他的鞋已經(jīng)磨得不成樣子，但他從不舍得在自己身上花錢。在他死前不久，他來到她的辦公室，她感到很驚訝。她正在被離婚所困擾，并且不很理解父親想和自己在一起的心愿。最壞的事情是，她那時(shí)為他衣冠不整的樣子感到難堪。一種強(qiáng)烈的內(nèi)疚感向她襲來。

他就是在那段時(shí)間實(shí)現(xiàn)了畢生的目標(biāo)——解決了黎曼猜想的嗎？他是去和她分享那個(gè)特殊的時(shí)刻。淚水刺痛了她的眼睛，她禁不住想他當(dāng)時(shí)該有多么興奮。他的謙卑使他成為了一個(gè)偉大的人，她懷疑他是否想過獲得諾貝爾獎(jiǎng)。

她突然有一種感覺——他一旦感到自己完成了一生中著手的每一件事情，就會(huì)結(jié)束自己的生命，也許那次對(duì)她來說沒有多大意義的午飯，就是他父親說再見的一種方式。

卡羅琳聽到那個(gè)年輕的金發(fā)接待員在說話，就掏出一塊紙巾擤了一下鼻子。她衣服上的金屬牌上寫著“溫迪·菲茨杰拉德”，“貝爾尼尼先生必須出去，你愿意跟他另約一個(gè)時(shí)間嗎？”

“是的，”她說，伸出手去拿她的公文包，她的茄克敞開了，接待員盯住了她的手槍。

“你是一個(gè)警官嗎？”

“不，”卡羅琳說：“我是一個(gè)緩刑監(jiān)督官?！?/p>

“你殺過人嗎？”

“沒有，”她回答，“我們?yōu)槭裁床徽務(wù)劻硗饧s定時(shí)間的問題？”

“我們最早在二月四號(hào)早晨十點(diǎn)對(duì)外營(yíng)業(yè)，”這個(gè)女人說，她的臉上有一種不自然的笑容，“這個(gè)時(shí)間合適嗎？”

“不，不合適，”卡羅琳說，她的聲音尖銳得有些失控，“對(duì)不起，時(shí)間太長(zhǎng)了。你們還有其他重要事情嗎？”

“貝爾尼尼先生一月份大部分時(shí)間都要參加審判，”溫迪解釋說：“他同意今天晚上見你的唯一原因是因?yàn)樗J(rèn)識(shí)你。也許你應(yīng)該改天再給他打電話或者跟他談。”

貝爾尼尼的辦公室在謝爾曼奧克斯——洛杉磯郊區(qū)的一個(gè)城市。卡羅琳離開他的辦公室，按下了電梯的按鈕，然后走進(jìn)去撥通了她母親的電話號(hào)碼。

“尼爾回來了嗎？”

“沒有，”瑪麗回答，“你的意思是還沒有找到他？噢，上帝，我現(xiàn)在很煩惱。我的心臟跳得太快，我可能必須給護(hù)理人員打電話了?！?/p>

“安靜，”卡羅琳對(duì)她說：“你很好，媽媽，你有一個(gè)起搏器，記得嗎？你上個(gè)月給護(hù)理人員打了三次電話，但你什么毛病也沒有。”

“但是尼爾……他是……他是我的寶貝兒。”

“尼爾剛進(jìn)門，”卡羅琳撒謊說：“我們?cè)诼蓭煹霓k公室，我今天晚上再給你打電話。你沒事吧，你希望我給隔壁的本特利夫人打電話嗎？她可以過去和你一起待幾個(gè)小時(shí)?！?/p>

“那個(gè)老太婆，”瑪麗打斷了她，“我為什么要讓她來窺視我的房子？她是個(gè)小偷。你知道，有一次我沒鎖門，她偷走了我的錢包。”

“她沒有偷你的錢包，媽媽，”卡羅琳對(duì)她說，嘆了口氣，“我們?cè)诖蚕旅嬲业搅四愕腻X包。也許你應(yīng)該重新考慮我家附近的那個(gè)比較好的退休所。他們給你做飯，給你洗衣服，并且有一輛車帶你到處轉(zhuǎn)。如果你搬到文圖拉，孩子們和我可能有更多的時(shí)間和你在一起?！?/p>

“千萬不要！我很好！那個(gè)地方是為老人們準(zhǔn)備的?！?/p>

卡羅琳聽到了掛電話的聲音，她笑了。與這個(gè)年齡階段的父母打交道不是一件容易的事情，她的母親最近要求越來越多了。在某種程度上，這很有趣，幾乎成了她們玩的一個(gè)新游戲。瑪麗·沙利文需要被別人關(guān)心的時(shí)候，就裝做心臟病發(fā)作，或者編造類似的故事。只要提出一點(diǎn)兒幫助她生活的建議，她就奇跡般地恢復(fù)了。

她撥通了尼爾的手機(jī)號(hào)碼，但她又一次聽到回音說他的語音信箱已經(jīng)滿了。她乘電梯來到停車場(chǎng)的樓層，從里面出來，跑向她的汽車。尼爾借了保羅的寶馬，所以他有可能去任何地方。梅洛迪是最好的選擇，既然勞蕾爾死了，他就需要依靠另外一個(gè)人。她必須找到梅洛迪的地址。她打開手提箱，掏出一疊信封，其中大部分都是圣誕賀卡。為了節(jié)省時(shí)間，她通常都在午飯時(shí)間閱讀郵件。“很好，”她說，她找到了一張梅洛迪寄來的卡片。

三十分鐘以后，她按響了梅洛迪在布倫特伍德的房子的門鈴。