賀錚和鄭天龍那一屆的畢業(yè)生全部被分配到中紡集團工作，也許是冤家路窄，只有他們兩個人被安排在最臟最累的洗毛車間當了洗毛工。最初，鄭天龍萬分沮喪，情緒極度消沉，甚至想打退堂鼓。然而，過了些許時日，這家伙突然像變了一個人，表現(xiàn)得異常積極起來。每天早晨，他都早早來到車間，擦拭機器，清掃衛(wèi)生，備物料打開水……當上班鈴聲響起的時候，車間里的一切準備工作全部就緒。在生產(chǎn)工作中，他更是勤勤懇懇，任勞任怨，乖巧伶俐，虛心好學，贏得車間領(lǐng)導和師傅們的一片贊揚。最令人意想不到的是，每天下班后，他都要將車間里近百米長排水道的蓋板一塊塊揭開，把順水排出散落在排水道里的羊毛一根根拾起來……

賀錚覺得鄭天龍這種笨拙的方法純粹是自討苦吃，在仔細觀察和分析之后，他建議在洗毛機排水口處安裝一道過濾網(wǎng)就可以防止羊毛順水排出。沒想到，鄭天龍聽后大為驚慌，像是變戲法被人揭穿了秘密一般誠惶誠恐，再三懇求賀錚千萬別向車間提此建議，他就愿意天天這樣撿。賀錚大惑，如此棄簡從繁實在令人不能理解。但是礙于情面，又不愿違拗鄭天龍不可告人的用意，于是便聽之任之。

鄭天龍仍舊堅持每天撿羊毛，次日早晨還要把撿出的羊毛過秤，上報車間領(lǐng)導。就這樣日復一日，月復一月，整整堅持了一年。年終總結(jié)的時候，這家伙把撿羊毛的數(shù)量一匯總，居然有十多噸，當時價值二十余萬元。這一下制造出轟動性新聞，公司領(lǐng)導高度重視，派專人核實情況，寫先進事跡材料，大肆表彰。這家伙一夜之間成了遠近聞名的模范人物，繼而不久便入了黨，再不久又提了干，名正言順地走進了公司辦公樓，從此徹底脫離了又臟又累的洗毛車間。直至此時，賀錚才恍然大悟，這家伙純粹是刻意鉆營，用現(xiàn)在的話講就是做秀，用意就是要表現(xiàn)得不同凡響，引起上級領(lǐng)導的重視，以達到擺脫苦累往上爬的目的，居心何等詭譎！

鄭天龍在去公司機關(guān)報到的前一天晚上，悄悄地把賀錚請到一家小飯館，要了一瓶"中州老燒"，點上幾樣風味小菜，一是慶賀自己榮升，二是答謝賀錚的暗中相助。

酒酣耳熱之際，賀錚不禁譏諷："你小子真是花花腸子，搞這種鬼名堂。"

鄭天龍滿臉的春風得意，酒后吐出真言："伙計，這就叫做出奇制勝。你說，誰愿意干這個洗毛工，又臟又累，渾身腥臭。但是領(lǐng)導硬安排你干，如果你嫌臟嫌累偷奸?；缓煤酶?，反而永無出頭之日。要想擺脫，就得比別人干得更臟更累，還要出奇不意地干出好彩頭，只有這樣才能木秀于林，才能令人刮目相看，才能贏得領(lǐng)導的賞識和提拔，才能更早更徹底地擺脫這種臟和累！"

一番話說得賀錚瞠目結(jié)舌，心中一陣陣發(fā)冷。

鄭天龍如愿以償?shù)刈M了辦公室，風光體面。賀錚卻在洗毛工的崗位上一干就是五年，默默承受著腥臟苦累。在這期間，賀錚憑借自身的刻苦努力和潛心鉆研，全面掌握了洗毛機的操作和維修技能，并且對車間管理和生產(chǎn)業(yè)務(wù)也是了如指掌，因此被提拔當上了工段長。而鄭天龍躋身公司機關(guān)，等于陷入了各路人才競爭的泥潭，很難有出人頭地的機會，五年過去仍然是個普通干部。這家伙眼見賀錚升職不免暗暗發(fā)急，幾經(jīng)思索之后，又是心機轉(zhuǎn)動，于是主動向公司領(lǐng)導遞交申請，堅決要求下到生產(chǎn)一線。這一舉動又贏得一片喝彩，公司領(lǐng)導大為贊賞，不僅公開表彰支持，還特意安排他回到洗毛車間擔任車間副主任。這一上一下，看似繞了一個彎子，實則是走了一條捷徑，風光體面地坐了五年辦公室比默默苦干五年的賀錚進步還要快，搖身一變成了車間領(lǐng)導，一步躋身中層干部的行列。

鄭天龍來車間報到的當天晚上，又是悄悄地把賀錚請到了那家小飯館，還是一瓶"中州老燒"，幾樣風味小菜。這家伙此番請客的目的是刻意拉近關(guān)系，要賀錚在今后的工作中多多給予支持。他心中十分明白，車間領(lǐng)導的頭銜不過是一紙任命，要真正做到稱職卻絕非易事，不僅需要一定的管理能力，還需要豐富的業(yè)務(wù)知識。而自己多年混跡公司機關(guān)，早已脫離生產(chǎn)實踐，對車間管理和生產(chǎn)業(yè)務(wù)幾乎一無所知。反之，賀錚長期在車間摸爬滾打，對車間管理和生產(chǎn)業(yè)務(wù)全部諳熟于心，而且還是獨當一面的工段長。自己要想坐穩(wěn)車間領(lǐng)導的位子，要想再干出令人矚目的成績，繼續(xù)往上爬升，就必須得依靠賀錚的全力支持。因此，這家伙憑借老同學的關(guān)系與賀錚把酒言歡。