建立明堂。――武則天對(duì)薛懷義下了這道命令。

據(jù)說(shuō)，明堂是周天子執(zhí)行政務(wù)的辦公廳，但沒(méi)有人知道其構(gòu)造如何。而她卻硬下了這道命令。左遷集團(tuán)舉兵被粉碎四年后的垂拱四年（公元六八八年），由薛懷義負(fù)責(zé)建造的明堂，終于竣工。

著令前來(lái)洛陽(yáng)參加落成儀式。――這項(xiàng)命令發(fā)布到在各地?fù)?dān)任刺史（地方長(zhǎng)官）的皇族手里。與此同時(shí)，武則天又著手散布謠言：皇太后召集唐皇族于洛陽(yáng)，意圖將他們一網(wǎng)打盡。

由于是刻意散布的謠言，所以很快就流傳遍全國(guó)。當(dāng)時(shí)，唐皇族中被任命為地方長(zhǎng)官的，為數(shù)相當(dāng)多。朝廷要職已為武則天侄兒武承嗣為首的武氏一族所占據(jù)，因此，大多數(shù)的唐皇族被迫分散到各地。

把他們從中央趕走是對(duì)的，不過(guò)，也不能讓地方因此被割據(jù)。――做此想法的武則天，決定要將他們一舉掃滅。

由于召集命令和一網(wǎng)打盡的流言同時(shí)發(fā)出，因此，地方皇族會(huì)舉兵反抗是意料中的事。

樹(shù)立新王朝的動(dòng)向，已是公開(kāi)的秘密。到時(shí)候，最大的阻力是唐王朝的皇族――這一點(diǎn)，任何人都看得出來(lái)。因此，一網(wǎng)打盡，毋寧是必然的事情。

一到洛陽(yáng)，將會(huì)被逮捕；不去的話，朝廷一定會(huì)以違背命令為由，派兵前來(lái)。在這個(gè)情形之下，舉兵已是唯一的途徑。

武則天企圖在各地皇族聯(lián)手、尚未成為強(qiáng)大勢(shì)力之前，迫使他們倉(cāng)促舉兵。這個(gè)手法與對(duì)付左遷人員集團(tuán)時(shí)如出一轍。

韓王李元嘉（高宗之叔）、越王李貞（高宗之兄）及其子瑯邪王李沖等人，果然以討伐武則天為借口舉兵。他們連聯(lián)絡(luò)的時(shí)間都沒(méi)有，在“著令前來(lái)洛陽(yáng)”這個(gè)意想不到的事態(tài)之下，分別倉(cāng)促舉兵，因而根本不可能聯(lián)合力量。其中的瑯邪王李沖更是胡亂動(dòng)兵，武則天便輕易打倒了這批皇族造反派。

對(duì)武則天而言，這是正中下懷。

李敬業(yè)等左遷派的造反和這批皇族的造反，其形態(tài)何其相似：其一是，在尚未形成強(qiáng)大勢(shì)力之前，迫使他們倉(cāng)促舉兵。其二是，民眾絲毫未有呼應(yīng)。

雖然武則天頗受后世史家的惡評(píng)，但在她掌握實(shí)權(quán)的近五十年期間，從未有過(guò)農(nóng)民暴動(dòng)之事。盡管上層階級(jí)受到恐怖政策的彈壓，一般老百姓過(guò)的似乎卻是相當(dāng)安穩(wěn)的日子。

他們打他們的仗，與我們無(wú)關(guān)。――民眾持的是旁觀態(tài)度。

薛懷義因建立明堂之功被任命為左尉衛(wèi)大將軍，并且受封為梁國(guó)公。翌年永昌元年（公元六八九年），身為僧侶的他，率領(lǐng)二十萬(wàn)大軍，以總司令身份討伐突厥。

除此之外，他也以僧侶身份進(jìn)行過(guò)其他工作：偽造佛典。他偽造了一部名為《大云經(jīng)》的佛典，并且在其中插入“凈光天女即位”之句。這句話的意思是說(shuō)：因女性天子的即位，天下萬(wàn)民即將得救。

凈光天女一定是指皇太后。――這個(gè)輿論逐漸形成。

此外，洛水出現(xiàn)刻有“圣母臨人，永昌帝業(yè)”八個(gè)字的白石。意思是：圣母將君臨天下，使帝業(yè)永遠(yuǎn)昌隆。實(shí)際上，這是武承嗣玩的花樣。

公元六九○年九月，武則天應(yīng)群臣及人民之“請(qǐng)求”，終于就帝位。這是中國(guó)史上空前絕后的女皇帝。后來(lái)雖有清末西太后的專擅政治實(shí)權(quán)，但她只是以皇太后身份攝政而已，并沒(méi)有就帝位。

新王朝國(guó)號(hào)為周，元號(hào)定為“天授”，武則天自稱為圣神皇帝。傀儡皇帝睿宗被降格為皇太子，并且獲賜武姓。唐朝皇室的姓當(dāng)然是李，莫名其妙的事情就這樣發(fā)生了。

這個(gè)周王朝的特征是，佛教氣氛非常濃厚。由于武則天被認(rèn)為是復(fù)生于現(xiàn)世的彌勒菩薩，所以這是極其自然的事情。記載此事的《大云經(jīng)》，實(shí)際上是由薛懷義假造的偽經(jīng)，此事已如前述。這部佛典被散發(fā)至全國(guó)寺院，成為樹(shù)立周王朝的最大根據(jù)。

各州分別建立大云寺奉藏《大云經(jīng)》之事，以詔?通令全國(guó)。日本的國(guó)分寺，就是模仿武則天時(shí)代各州大云寺所建的。