賴安沒有馬上拒絕讓哈珀感到驚奇。“在什么程度上合作？”

“我不想讓她舞槍弄刀，如果這就是你擔(dān)心的事的話。她能力很強(qiáng)。她的阿拉伯語(yǔ)比你好，并且據(jù)我所知你不會(huì)波斯語(yǔ)。另外，她……”——哈珀要找一個(gè)恰當(dāng)?shù)脑~，可是他找不到，“是中情局認(rèn)同度較高的代表。她可能會(huì)打開向你關(guān)閉的門。”

“這話聽起來(lái)真有意思。”賴安大笑，哈珀情不自禁地跟著笑起來(lái)，“我也有認(rèn)同度。給我制服和徽章，你看會(huì)怎么樣。”

哈珀說(shuō)：“這只是其一。”他臉上的笑意加深，但隨著下面的話淡去，“還有一個(gè)原因。賴安……就編制而言，你已經(jīng)從中情局退休。根據(jù)相關(guān)情況，你算是獨(dú)立合同工，直接歸局長(zhǎng)領(lǐng)導(dǎo)。”

“嘿，他想玩陰的？”賴安蹙起眉頭，“這是因?yàn)椤?/p>

哈珀說(shuō)：“不?！苯又t疑了。

“有可能。波斯尼亞可能與此有關(guān)。你知道伊拉克虐囚事件讓我們飽受輿論的非議。安德魯極度渴望避免發(fā)生同樣的事?！辟嚢矂傄v話，哈珀就舉起一只手，“不關(guān)他的事。是我請(qǐng)求你這么做。我知道我不必說(shuō)服你，而且我們都不要偽裝?！?/p>

賴安沒有說(shuō)話。似乎過(guò)了很久之后，他幾乎令人難以覺察地點(diǎn)點(diǎn)頭。

哈珀長(zhǎng)出了一口氣，接著說(shuō)：“太棒了。賴安，謝謝。我不喜歡把自己放到這種位置上，但是真的謝謝你。信也好不信也好，局長(zhǎng)也很感謝你?！?/p>

“我謝謝你的晚餐。朱莉的廚藝很棒。”兩人站起來(lái)向門口走去。賴安說(shuō)：“還有一件事?！惫昱ど砜粗?。

“這件事完成后，我就退出。完全退出。我對(duì)凱蒂越來(lái)越在乎，但是我如果留在中情局，她可能會(huì)承受不起。她值得我付出更多。要是她發(fā)現(xiàn)我要去弗吉尼亞肯定會(huì)勃然大怒。另外，我不想得寸進(jìn)尺?！?/p>

哈珀的臉上露出表示理解的神情。他也曾經(jīng)在這行干過(guò)，知道朋友們背地里說(shuō)些什么。他說(shuō)：“你做的夠多了。綽綽有余。但我從沒想過(guò)我會(huì)看到你安定下來(lái)。”

賴安愉快地回答：“彼此彼此?！闭f(shuō)罷兩人走下樓去。賴安在起居室找到凱蒂，和她一起走到門廳。

凱蒂說(shuō)：“再次謝謝你們的款待。見到你們真的很高興。”

她黃棕色的秀發(fā)在門廳溫暖的燈光下仿佛要燃燒起來(lái)一樣。賴安的目光無(wú)法從她身上移開。

朱莉給了她一個(gè)溫暖的擁抱，說(shuō)：“凱蒂，也很高興見到你。賴安，快點(diǎn)再帶她來(lái)，好嗎？”

他微笑著在朱莉的臉頰上快速吻了一下，說(shuō)道：“沒問(wèn)題?！彼D(zhuǎn)身問(wèn)哈珀：“娜奧米明天回來(lái)，對(duì)嗎？”

“但愿如此?！?/p>

“明天早上我再告訴你，我們可能下午出發(fā)去諾?？??！?/p>

“聽起來(lái)不錯(cuò)。凱蒂，很高興見到你?！彼麅A身匆匆吻了她的臉頰。

“注意點(diǎn)，約翰?！辟嚢舱f(shuō)道，笑意在臉上蕩開。

在夜晚寒冷的空氣中，他們一路說(shuō)說(shuō)笑笑，沿著石階往回走。賴安轉(zhuǎn)動(dòng)鑰匙，發(fā)動(dòng)引擎，發(fā)現(xiàn)汽車每個(gè)部位都很冷。

返回賓館的路上，走到一半他才開口跟她講話：“看起來(lái)好像你跟朱莉相處得很好?！?/p>

“她很棒?！彼苈牫鏊捓锏囊馑迹沁@幾個(gè)字眼太刺耳了。

“怎么了？”

“賴安，你是否要我告訴你……”

“凱蒂，我真的不需要這個(gè)——”