“早上好，艾斯里（Easley）女士?！闭f(shuō)。那個(gè)男子似乎剛剛蘇醒，但是我也聞到了嘔吐物的味道，而他也好像處于痛苦之中。他正好躺在垃圾焚燒室門口，垃圾的味道十分難聞。

“他病倒了，”艾斯里女士告訴，“他說(shuō)有人賣給他一些不好的東西?！?/p>

“嗯，嗯，”不以為然地說(shuō)，“出了壞事，他們都這么說(shuō)。總是怪罪我們?！?/p>

“你能讓一個(gè)你的伙計(jì)把他送到診所嗎 ”

“狗屎，他今晚就會(huì)跑回來(lái)，”說(shuō)，“干同樣的事?！?/p>

“是啊，寶貝兒，但是我們不能讓他待在這兒。”

沖著一個(gè)剩下來(lái)的馬仔，一直跟著我們的巴里（Barry）揮揮手：“找?guī)讉€(gè)黑鬼來(lái)，把這個(gè)家伙送到55號(hào)?！卑屠锔鶕?jù)他的要求開(kāi)始行動(dòng)?！?5號(hào)”指的是羅伯特 泰勒診所，位于55號(hào)大街。

“好了，艾斯里女士，”說(shuō)，“不過(guò)要是我明天再看到這個(gè)黑鬼在這里，放著同樣的狗屁，格雷普就會(huì)揍他一頓?！毙α?。

“是的，是的，我知道，”她說(shuō)，“讓我跟你說(shuō)幾句話?！彼秃?jiǎn)短談了一會(huì)兒。我看到他抽出一些鈔票，并且遞給了她。艾斯里女士笑著向我走回來(lái)，并走下了樓梯?！爸x謝你，甜心，”她向說(shuō)，“孩子們會(huì)非常高興的!”

我跟著出來(lái)到了“畫(huà)廊”，這是沿著計(jì)劃區(qū)的建筑外部的一條空中走廊。盡管你要從畫(huà)廊進(jìn)入公寓，但它真的是一條戶外的走廊，暴露在外部環(huán)境中，有著從地板到天花板的鏈狀柵欄。我聽(tīng)說(shuō)，它叫這個(gè)名字是因?yàn)楹芟褚蛔O(jiān)獄的畫(huà)廊，一種用以約束同房囚犯的金屬圍欄。和我倚靠在圍欄上，向外看著整個(gè)南區(qū)，以及在那之外的密歇根湖。

沒(méi)等我開(kāi)口，就談起了我們剛才的見(jiàn)聞?！鞍a君子。有時(shí)候他們把東西混在一起――快克、海洛因、酒精、藥品，第二天早晨他們就會(huì)神志不清了。租戶巡邏的人會(huì)發(fā)現(xiàn)他們，并且?guī)退麄円话??！?/p>

“為什么你不是叫輛救護(hù)車 ”我問(wèn)。

質(zhì)疑地看著我，“你在開(kāi)玩笑吧 那些家伙從來(lái)不會(huì)因?yàn)槲覀兇螂娫挾鴣?lái)到這里，即使來(lái)也要花上一個(gè)鐘頭?！?/p>

“所以你們把他們弄到醫(yī)院 ”

“這個(gè)，我不愿意讓我的弟兄們?yōu)樗麄冏鲞@個(gè)，但有時(shí)候我為他們感到難過(guò)。不過(guò)那是格雷普的決定。他是負(fù)責(zé)樓梯間的人，這通常由他決定。不過(guò)這次我是在給艾斯里女士面子。”

解釋說(shuō)，樓梯間是這棟樓里的一處公共空間，是幫派允許擅居者們聚集的地方。這些區(qū)域不可避免地變成了癮君子和流浪漢的廝混區(qū)。的馬仔們輪班值守，負(fù)責(zé)確保在那里沒(méi)有斗毆發(fā)生。“那不是件好活兒，”笑著告訴我，“但是他們可以借此學(xué)會(huì)如何跟黑鬼們打交道，如何對(duì)他們強(qiáng)硬。”

幫派并不會(huì)向這棟樓里的擅居者收取太多的費(fèi)用，而會(huì)讓馬仔們留下這種擅居費(fèi)中的絕大部分。這是馬仔們僅有的幾種收入之一。他們是幫派等級(jí)中的最低階層，甚至沒(méi)有資格出售毒品。認(rèn)為，允許他的馬仔們監(jiān)管樓梯間還有另外一個(gè)重要的功能：這可以讓他發(fā)現(xiàn)他的幫派中哪一個(gè)低級(jí)成員顯示出了晉升的潛能。這就是為什么他讓格雷普這樣的家伙來(lái)處理此類情況?！案窭灼湛梢园涯莻€(gè)人送到診所，也可以在樓外待著，隨便他的生死，”說(shuō)，“這由他決定。我盡量不干涉，除非他搞砸了，把條子招來(lái)，或者把艾斯里女士惹怒了?！?/p>