“是公事。不好意思，鮑勃，我們正在查一件案子，想請你幫個(gè)忙?！?/p>

“愿意效勞，埃莉?！倍蚨魉固卣f。博斯認(rèn)識這家伙還不到一分鐘，就已經(jīng)開始討厭他了。

“鮑勃，我們在查案的時(shí)候碰到了一個(gè)名字，想查查這個(gè)人的背景?！蓖舱f，“你在這個(gè)位置上，幫我們查他的情況應(yīng)該不會太費(fèi)事，而且不用花很長時(shí)間。”

“我們的問題就在時(shí)間上。”博斯加了一句，“我們查的是兇殺案，通過一般渠道來獲取信息就來不及了。干等華盛頓那邊給我們消息也不行。”

“是外國僑民吧？”

“越南人?！辈┧拐f。

“什么時(shí)候進(jìn)來的？”

“一九七五年五月四日?！?/p>

“啊，就在西貢陷落之后。我知道了。你們查的這是什么兇殺案？聯(lián)邦調(diào)查局和洛杉磯警察局聯(lián)手合作，還牽扯到這么久遠(yuǎn)的歷史問題？況且還是另一個(gè)國家的歷史問題?！?/p>

“鮑勃，”埃莉諾說，“我覺得――”

“算了，還是別回答了?！倍蚨魉固赝蝗徽f，“我覺得你說得對。我們兩個(gè)部門的情報(bào)還是應(yīng)該嚴(yán)格區(qū)分開來。”

厄恩斯特?cái)[出一副要談?wù)碌募軇?，把桌上的吸墨臺和諸般小玩意逐個(gè)歸整了一遍。不過，這些東西本來就是放得好好的。

“這些情況想什么時(shí)候要？”他總算開口了。

“現(xiàn)在就要?！卑＠蛑Z說。

“我們在這兒等一會就是了?！惫镎f。

“你應(yīng)該知道，我可能什么東西也查不出來。而且時(shí)間還這么急。”

“那當(dāng)然。”埃莉諾說。

“把名字告訴我?！?/p>

厄恩斯特從吸墨臺上推了一頁紙過來。埃莉諾在上面寫了吳文平的名字，又把紙推了回去。厄恩斯特看了一會兒名字，然后站起身來。那張紙他連碰都沒碰。

“我去查查看?！彼x開了辦公室。

博斯看了看埃莉諾。

“他叫你‘埃莉’？”

“好了，我不愿意讓任何人這么稱呼我。所以我從來不接他的電話，他的留言我也不回?！?/p>

“你說的是以前?，F(xiàn)在你可就欠他人情了?！?/p>

“如果他能查到情況的話。欠他人情的不光是我，還有你?！?/p>

“那沒辦法，我只好讓他喊我埃莉了?！?/p>

她沒笑。

“對了，你怎么認(rèn)識這家伙的？”

她沒回答。

博斯說：“這會兒他說不定正聽著我們說話呢?！?/p>

他四下看了看房間，不過就算有竊聽設(shè)備也會藏起來的。他看到桌子上放著個(gè)黑色的煙灰缸，就把香煙摸了出來。

“你能不能別抽煙？”埃莉諾說。

“就半根?！?/p>

“我們以前都在華盛頓呆過，我只在那兒見過他一次。我都忘了是因?yàn)槭裁词铝?。那時(shí)候他就在國務(wù)院，當(dāng)?shù)暮孟褚彩莻€(gè)什么副職。我們一起喝了幾杯。僅此而已。后來他就調(diào)到了這兒。有一次他在這個(gè)樓里的電梯里碰到我，知道我也調(diào)到了加州，就開始打電話了。”

“他一直是在中情局干吧？要不也是在類似的部門?！?/p>

“差不多吧。我估計(jì)是。不過這無所謂，只要他能弄到我們想要的情況就行?！?/p>

“差不多吧。我打仗的時(shí)候見過他這種鳥人。無論今天他告訴我們多少情況，肯定還是會自己留一手。對他這種人來說，情報(bào)就是鈔票。他們從來不會和盤托出。他自己剛才不是說了嗎，所有的情報(bào)他們都會‘區(qū)分開來’。要這幫家伙把什么都告訴你，你會等死的。”

“現(xiàn)在能不能別再說這個(gè)了？”

“沒問題……埃莉。”

為了打發(fā)時(shí)間，博斯一邊抽著煙，一邊打量著辦公室里光禿禿的墻壁。這家伙就沒打算把屋子弄成一間像模像樣的辦公室。墻角里沒有國旗。連總統(tǒng)的照片也沒有。二十分鐘之后厄恩斯特回來了，這時(shí)博斯已經(jīng)抽到了他的第二個(gè)“半根煙”?？罩值馁Q(mào)易開發(fā)署副局長大步走到自己的辦公桌前，說道：“探員，能不能請你不要抽煙？煙味在這種封閉的房間里特別煩人?！?/p>