私立學(xué)校和公立學(xué)校之間的這種不同只是這一趨勢(shì)具有的商業(yè)和社會(huì)意義的一個(gè)方面。高齡奶爸最有可能是較富有的爸爸。因此對(duì)于許多孩子而言，這意味著獲得財(cái)富和特權(quán)的機(jī)會(huì)，這是那些年輕的正在奮斗的父母所生育的孩子可能從來(lái)沒(méi)有擁有過(guò)的。

與此同時(shí)，這些孩子也成為了未知的社會(huì)試驗(yàn)的一部分。到目前為止，我們已經(jīng)研究了十幾歲少女懷孕的問(wèn)題，而我們忽視了問(wèn)題的另一面――即使在2001年，出生時(shí)父親的年齡超過(guò)了40歲的孩子的數(shù)量事實(shí)上與出生時(shí)母親的年齡低于19歲的孩子的數(shù)量是相等的。

與高齡產(chǎn)婦擁有許多支持團(tuán)體不同，高齡奶爸則是一個(gè)被遺忘了的群體，任其自生自滅，沒(méi)有什么指導(dǎo)、書(shū)籍或者組織來(lái)滿足他們的需要。需要注意的是美國(guó)退休人員協(xié)會(huì)，我們可以在50歲時(shí)加入，但是我們之中有越來(lái)越多的人的孩子還在上小學(xué)。

所有這一切對(duì)于我們的社會(huì)及其贍養(yǎng)制度而言具有重大的意義。高齡奶爸需要工作更長(zhǎng)時(shí)間，以及更晚退休，以便在晚年時(shí)支付孩子的大學(xué)學(xué)費(fèi)和其他撫養(yǎng)孩子的費(fèi)用。

他們需要一系列全新的較少需要體力、而更多是心智方面的活動(dòng)，這些活動(dòng)是他們能夠與其不同年齡段的孩子共同參與的。

高齡奶爸可能是能量飲料和育兒類(lèi)書(shū)籍較大的消費(fèi)群體，因?yàn)橄啾扔谒麄兛粘驳耐g人來(lái)說(shuō)，他們更多地是在與人拼車(chē)，而不是打高爾夫球。

他們的孩子更有可能成為獨(dú)生子女或者排行最小的孩子，他們將需要其他人來(lái)做年輕的爸爸們通常做的各種事情，例如體育活動(dòng)和需要精力的游戲。另一方面，這些孩子將擁有年齡更大的行為榜樣――這可能使他們對(duì)啤酒興趣不大，而更關(guān)注葡萄酒；對(duì)快速駕駛興趣不大，而更關(guān)注安全駕駛；在觀念方面較少具有反叛性，而更趨向于保守。

我們或許還需要反省一下我們的老齡父母贍養(yǎng)制度，因?yàn)楝F(xiàn)在許多老齡父母在他們的孩子能夠贍養(yǎng)他們之前需要幫助。

高齡奶爸也成了一支新的政治力量。在英國(guó)，離婚的爸爸們?cè)趯で笃涓赣H權(quán)利的過(guò)程中已經(jīng)成了好戰(zhàn)分子，他們因?yàn)闆_進(jìn)了白金漢宮而在全世界登上了報(bào)紙的頭版頭條。

最后，如果人們普遍認(rèn)為，20多歲的選民關(guān)注個(gè)人機(jī)會(huì)，30多歲和40多歲的選民關(guān)注家庭問(wèn)題，50多歲和60多歲的選民關(guān)注大學(xué)學(xué)費(fèi)和退休問(wèn)題，而超過(guò)65歲的選民關(guān)注社會(huì)保障和健康醫(yī)療問(wèn)題，那么，高齡奶爸則完全打破了這一進(jìn)程?，F(xiàn)在，他們?cè)?0歲和50歲的時(shí)候?qū)⑼耆珖⒆愚D(zhuǎn)，在他們60歲和70歲的時(shí)候則在考慮大學(xué)學(xué)費(fèi)問(wèn)題……

寵物父母

美國(guó)人喜歡寵物。自切斯特·A.阿瑟（Chester A. Arthur）以來(lái)，沒(méi)有哪位總統(tǒng)在搬進(jìn)白宮時(shí)不帶上至少一只狗或一只貓，而19世紀(jì)的幾位總統(tǒng)還會(huì)帶上山羊、母牛和公雞。當(dāng)然，寵物給人以溫暖和陪伴，它們是我們公認(rèn)的最好的朋友。好幾項(xiàng)研究甚至已經(jīng)表明它們能夠降低我們的血壓，減少我們的壓力，消除心臟病，以及防止情緒低落。

因此，關(guān)于貓貓狗狗們又有什么新情況呢？現(xiàn)在有了新品種的寵物，它們?cè)谖覀兊纳鐣?huì)中也扮演了新角色。它們?nèi)〈撕⒆?，而成為美?guó)排名第一的伴侶。而隨著這些新孩子出現(xiàn)在街區(qū)，一些寵物的地位正在上升，幾乎和黑色的美國(guó)運(yùn)通信用卡（American Express Card）、白金級(jí)空中?？唾F賓卡（Platinum Frequent Flyer card），以及終身女仆和管家一道，成為了新的奢侈生活的組成部分。它們所獲得的是它們之前的寵物很少得到的――這就是面對(duì)高級(jí)問(wèn)題和過(guò)上高級(jí)生活的機(jī)會(huì)。在當(dāng)今美國(guó)，最頂端的1%的寵物比世界上99%的人都要生活得更好。

情況是這樣的。養(yǎng)有寵物的美國(guó)家庭的比例從1988年的56%上升到了63%。這意味著4400萬(wàn)家庭至少養(yǎng)有一只狗，3800萬(wàn)家庭至少養(yǎng)有一只貓（雖然有趣的是，在美國(guó)貓的數(shù)量比狗整整多出了1700萬(wàn)只，因?yàn)轲B(yǎng)貓的人不止養(yǎng)一只的可能性要大得多）。

除了這些家庭，還有少數(shù)養(yǎng)魚(yú)、養(yǎng)鳥(niǎo)、養(yǎng)蛇和養(yǎng)其他小動(dòng)物的人，而由此我們可以得知美國(guó)養(yǎng)寵物的家庭的百分比要比養(yǎng)小孩的家庭的百分比多出兩倍多。事實(shí)上，在過(guò)去的15年中，養(yǎng)小孩的家庭在百分比上的下降與養(yǎng)寵物的家庭在百分比上的上升幾乎一直是相同的。