楊繼新初聽(tīng)了那幾句調(diào)笑的話(huà)，心里很不高興。以為是過(guò)路的人，看了他為那女子失魂喪魄的情形，有意這們輕侮他的。心里已打算搶白幾句，及看了這老頭的神氣，打算搶白幾句的話(huà)，一句也不好意思說(shuō)出來(lái)了。反賠著笑臉，也點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)道："老丈休得取笑。"老頭正色說(shuō)道："誰(shuí)與你取笑呢？你家里若有老婆的，就不須說(shuō)得。如果你還不曾娶妻，或已經(jīng)娶后又亡故了，正好在此地娶一個(gè)如意的老婆回去。這里美人多，包你易如反掌。"楊繼新聽(tīng)這話(huà)來(lái)得很稀奇，又正說(shuō)在他心坎上，不由得不注意。回問(wèn)道："請(qǐng)問(wèn)老丈尊姓？為甚么無(wú)端問(wèn)我這些話(huà)？"老頭說(shuō)道："我并不是討你的媒人做，你用不著問(wèn)我姓甚么。我因見(jiàn)你是一個(gè)誠(chéng)實(shí)的書(shū)生，如癡如呆的站在這路上，向那個(gè)山嘴望著，很有些像在這里想老婆的樣子。我老年人心地慈悲，所以拍著你的肩頭問(wèn)問(wèn)你。你既向我裝假正經(jīng)，我也就懶得管你是不是想老婆了。"說(shuō)著，提步要走。楊繼新看這老頭的容貌，一團(tuán)正氣，不是個(gè)喜和人開(kāi)玩笑的輕薄人說(shuō)出來(lái)的話(huà)，又很有意味，如何當(dāng)面錯(cuò)過(guò)，便放老頭走開(kāi)去呢。遂也顧不得面上難為情，攔在老頭面前陪話(huà)道："不敢瞞老丈，我實(shí)在是斷了弦的人。剛才偶然遇見(jiàn)一個(gè)女子，姿容絕世。我自束發(fā)讀書(shū)，生長(zhǎng)禮義之家，受父母師保督率教誨，從來(lái)不敢有越禮的舉動(dòng)。

唯有剛才遇見(jiàn)這絕色女子的頃刻之間，確是情不自禁了，存了一點(diǎn)兒非分的念頭。老丈果能玉成我這頭親事，舍間還薄有財(cái)產(chǎn)，盡力答謝老丈，并感謝沒(méi)齒。"老頭仰天大笑道："賣(mài)弄家私，想拿錢(qián)來(lái)買(mǎi)我了。只怕你一旦老婆到了手，就把我作合的功勞忘了呢。也罷，你有了老婆，就不忘記我，也沒(méi)有用處。不過(guò)我才走到這里來(lái)，就只看見(jiàn)你一個(gè)人如癡如呆的站在這路上，并不曾看見(jiàn)甚么女子。你看見(jiàn)的那女子，畢竟姓甚么？住在那里？你說(shuō)給我聽(tīng)，我方好替你玉成其事。"楊繼新忍不住又好笑又好氣，說(shuō)道："我已說(shuō)了，是在這里偶然遇見(jiàn)的，如何能知道他的姓氏住處呢？"老頭笑道："你剛才不是和我見(jiàn)面，就問(wèn)我尊姓的嗎？我以為你看了心愛(ài)的絕色女子，必然不放他走過(guò)去，得抓住他問(wèn)明他的姓氏、住處。誰(shuí)知你的臉皮竟有這們嫩，連姓氏都不問(wèn)他。這又轉(zhuǎn)他甚么念頭呢？你真要打算在這里娶一個(gè)美如天仙的老婆，你的臉皮就一點(diǎn)兒嫩不得，越老越好。因?yàn)檫@地方的美人，最不中意臉皮嫩的男子。"楊繼新見(jiàn)老頭愈說(shuō)愈離了本題，便截住問(wèn)道："然則老丈何以說(shuō)包我易如反掌呢？不是我剛才所看見(jiàn)的女子，就找著我做老婆，我也不要，不必?zé)├险刹傩摹?老頭做出思索甚么的神氣，問(wèn)道："你說(shuō)看見(jiàn)的，是姿容絕世的女子。我思量這地方，縱橫幾十里以?xún)?nèi)的年輕美女，我沒(méi)一個(gè)不曾見(jiàn)過(guò)，也沒(méi)一個(gè)不和我家沾親帶故。你所見(jiàn)的，大約是上身穿著甚么顏色，甚么裁料的衣，下身系著甚么顏色，甚么裁料的裙，怎么樣的面龐，怎么樣的身段，十七八歲的年齡，是不是這樣呢？"楊繼新連忙笑道："不錯(cuò)，不錯(cuò)。正是和老丈所說(shuō)的一般無(wú)二，老丈知道他姓甚么？住在甚么地方么？也和老丈沾親帶故么？"老頭連連點(diǎn)頭道："只要是他，包管你這頭親事容易成就。

你的眼力倒不差，這地方縱橫幾十里以?xún)?nèi)，確實(shí)只有你看見(jiàn)的這個(gè)最美，并只有他家最豪富。他又沒(méi)有兄弟，沒(méi)有母親，僅有一個(gè)父親，一個(gè)胞姐。家里有百多萬(wàn)產(chǎn)業(yè)，現(xiàn)在正要招贅一個(gè)女婿，到他家經(jīng)管財(cái)產(chǎn)。"楊繼新道："他家既有這們大的產(chǎn)業(yè)，那小姐又有這般姿首，還怕沒(méi)有好兒郎到他家做女婿嗎？怎么肯招我這個(gè)一面不相識(shí)的外省人呢？并且我知道這地方的風(fēng)俗，是重武輕文的，一般人都瞧不起讀書(shū)人。要想在這地方娶妻，非有很高強(qiáng)的武藝不可。老丈雖說(shuō)得極容易，我卻有自知之明，我手無(wú)縛雞之力，決難中選。"老頭怫然說(shuō)道："有緣千里來(lái)相會(huì)，無(wú)緣對(duì)面不相逢。我是出于一片慈悲之心，向你說(shuō)說(shuō)，信不信在你。這女子若是想嫁會(huì)武藝的人，此刻還有你的分兒?jiǎn)?？就因他立志要嫁讀書(shū)人，這地方縱橫數(shù)十里內(nèi)，用燈籠火把照著尋找，也尋找不出一個(gè)讀書(shū)人來(lái)。所以他姐妹兩個(gè)，尚在閨中待嫁。依著這條道路，轉(zhuǎn)過(guò)前面山嘴，再朝西直走七八里路，右手邊一個(gè)大山坡之下，有一所極堂皇富麗的房屋，就是那女子的家。"老頭剛說(shuō)到這里，楊繼新聽(tīng)得路旁一座山上樹(shù)林中剎剎的風(fēng)響，好像是砍伐了無(wú)382數(shù)的大樹(shù)倒下來(lái)枝葉相碰的聲音，驚得忙回頭朝山上張望，只見(jiàn)兩只碩大無(wú)朋的黑鳥(niǎo)，從樹(shù)林中沖天飛起。那兩鳥(niǎo)的形象，仿佛似鷹，卻比尋常的鷹大了十多倍。翅膀只兩展，就投入云中，僅現(xiàn)兩點(diǎn)黑影，一瞬眼間，連黑影也不見(jiàn)了。楊繼新生平不曾見(jiàn)過(guò)這們大的飛鳥(niǎo)，很覺(jué)得稀罕。用盡目力朝黑影望著，也和望那女子一般，直望到?jīng)]絲毫影像了，才低下頭來(lái)。打算問(wèn)老頭是甚么鳥(niǎo)這般大。但是一回過(guò)頭來(lái)，老頭也不見(jiàn)了，不禁咦了一聲，轉(zhuǎn)身向四方都看了一看道："怪呀，我青天白日遇了鬼么？怎么一霎眼工夫，就跑得無(wú)影無(wú)蹤了呢？這四面都沒(méi)有遮掩的東西可以藏身，難道這老頭會(huì)隱身法么？"隨又轉(zhuǎn)念想道："這老頭的言語(yǔ)舉動(dòng)，也是有些奇氣，不像是個(gè)平常老頭的樣子。他來(lái)的時(shí)候，一點(diǎn)兒腳步聲息沒(méi)有，我轉(zhuǎn)身看那女子過(guò)山嘴，并沒(méi)多少時(shí)間，在未轉(zhuǎn)身之前，并不見(jiàn)有人跟在女子后面走，何以忽然就到了我背后呢？少年男子見(jiàn)了美麗的女子，多看幾眼極是尋常的事，這老頭與我素昧生平，何以就敢冒昧對(duì)我說(shuō)那番話(huà)呢？將前后的情形，仔細(xì)參詳起來(lái)，這老頭實(shí)在奇異得不可思議。他既說(shuō)要娶這女子易如反掌，又說(shuō)這女子存心要嫁讀書(shū)人。或者天緣湊巧，竟能如我的愿也未可知。好在我不急于去甚么所在，何妨且照這老頭指引的地方，去探看一番。成功自是如天之福，便不成功，也于我沒(méi)有損害。"楊繼新當(dāng)時(shí)存了這個(gè)或然之想，就轉(zhuǎn)過(guò)山嘴，朝西走去。