這年二月的齋期當(dāng)中，來(lái)了一大群猢猻，就夾了一個(gè)年約五六歲的小孩在內(nèi)，跟著一只絕大的老母猴，跪在山門之外，不肯走近長(zhǎng)老講經(jīng)的法座下。比較小些的猢猻，也就依次跪著，沒(méi)有進(jìn)山門以內(nèi)的。開(kāi)諦長(zhǎng)老在壇上看了，連稱："阿彌陀佛，善哉，

善哉。"隨即停了講，走下座來(lái)，伸手撫摸著小孩的頭頂，說(shuō)道："小子不要迷了來(lái)路，暫且隨老僧過(guò)度些時(shí)，再給你一個(gè)安身之所。"小孩仿佛懂得長(zhǎng)老的言語(yǔ)，不住的望著長(zhǎng)老點(diǎn)頭。老母猴聽(tīng)了這幾句話，也似乎懂得的，回身?yè)ё⌒『?，現(xiàn)出依依不舍的樣子。當(dāng)時(shí)，立在山門外看熱鬧的人，又覺(jué)得奇怪，又覺(jué)得凄慘。雖無(wú)人知道這小孩的底蘊(yùn)，然看了這兩相依戀的情形，都不能不為之感動(dòng)。開(kāi)諦長(zhǎng)老等老母猴放了手，才將小孩引進(jìn)伏虎寺，做衣服給他穿著，漸次教他言語(yǔ)。一年以后，因吃的是煙火食，又經(jīng)衣服的磨擦，身上原有寸多深的黑毛，都脫落干凈了，只是瘦削仍與猢猻相似。年齡雖僅六七歲，然因是在山野中長(zhǎng)大的，力大無(wú)窮，矯捷賽過(guò)飛鳥(niǎo)。無(wú)論如何陡峻的石巖峭壁，他總是和走大路一般的，絕不吃力就上去了，在樹(shù)木茂密的山上，他能在樹(shù)梢上奔走數(shù)十里，由這株樹(shù)梢，跨到那株樹(shù)梢，枝葉都不顫動(dòng)一下。開(kāi)諦長(zhǎng)老見(jiàn)他有這們好的根底，便傳授他的道行。他的資質(zhì)異常穎悟，練到一十二歲，已有絕大的神通了。

一日，長(zhǎng)老清早起來(lái)，教他把山門外面的道路打掃干凈，就在山下等候。等到有一個(gè)騎黑驢的老人向上山的這條道路走來(lái)了，即上前行禮，迎接到寺里來(lái)。他依著長(zhǎng)老的話，在山下等了些時(shí)，果見(jiàn)一個(gè)年約五十多歲的老者，須眉半白，穿得遍身綾錦，滿面慈善之氣，騎在一匹很肥大、鞍轡鮮明的黑驢背上，緩緩的向上山的這條道路走來(lái)。他料知必是長(zhǎng)老教自己迎接的人到了，連忙上前行禮，說(shuō)道："奉師傅的命，專誠(chéng)在此地迎候你老人家。"老者在驢背上拱手答禮，兩眼不轉(zhuǎn)睛的向他渾身打量，面上很現(xiàn)出驚疑的樣子。他將老者引到山上，開(kāi)諦長(zhǎng)老已立在山門外，合掌向老者笑道："居士別來(lái)無(wú)恙？六年之約，不差時(shí)刻，真信人也！"老者跳下驢背，拱手答道："豈敢失約。"原來(lái)這老者姓方，名維岳，是四川石泉縣的第一個(gè)富紳。少時(shí)讀書，未成年就中了舉人。因性好黃老之學(xué)，不喜仕進(jìn)，家業(yè)百多萬(wàn)，為一縣的首富，也用不著做官謀利，就在家鄉(xiāng)蓋造了極精雅富麗的庭園，招納各處方士，專一研究長(zhǎng)生修養(yǎng)之法。只是從來(lái)方士都是挾術(shù)以騙人錢財(cái)?shù)?，哪里有甚么長(zhǎng)生修養(yǎng)的法術(shù)。方維岳從方士的指導(dǎo)，修煉了若干年，不但沒(méi)得著一些兒進(jìn)益，反因服食的丹藥不得法，服成一種不能人道518的毛病。四五十歲了，還沒(méi)有兒子。當(dāng)少壯的時(shí)候，因一心想成道，將一切身外之物都看得不值一顧，妻室兒女也已置之度外了。后來(lái)因游峨眉山，遇著開(kāi)諦長(zhǎng)老，才知道以前若干年，完全是盲修瞎煉，去道還不知幾千萬(wàn)里。歸家后，便謝絕一般方士，摔破丹爐藥鼎，不信那些邪教了。但是，這種成道的心思一退，世俗想兒子承宗接嗣的心思，又不由得發(fā)生了。因正宗夫人已有了四十多歲，不能望生育了，買了兩個(gè)身體強(qiáng)壯的姨太太，日夕望他生兒子。無(wú)奈少壯時(shí)所服嗇精的丹藥太多，本人已絕了生育之望。

開(kāi)諦長(zhǎng)老知道方維岳想得兒子的心事，收養(yǎng)這私生子的時(shí)候，就打算給方維岳做兒子。只因那時(shí)這私生子初從山野中收來(lái)，一則還不通人言，二則野性不易馴服，有開(kāi)諦長(zhǎng)老那般道行，才能將他收服。若在平常人，便用鐵鏈也收鎖他不住，因此開(kāi)諦長(zhǎng)老不肯當(dāng)時(shí)送給方維岳去。湊巧那年方維岳重游峨眉，到了伏虎寺。開(kāi)諦長(zhǎng)老遂乘便向他說(shuō)道："居士不須著急沒(méi)有兒子，現(xiàn)正有一個(gè)根基最好，資性最高，無(wú)父無(wú)母的孩子，由老僧收養(yǎng)在此。于今他的年齡才得六歲，須經(jīng)老僧教養(yǎng)六年，他有十二歲了，便可送給居士做兒子。"方維岳問(wèn)："是哪里來(lái)的這們好的孩子？父母是不是都已死了？"開(kāi)諦長(zhǎng)老不肯說(shuō)出來(lái)由，只說(shuō)道："居士但牢記在心：六年后的今日再到這里來(lái)，包管居士帶一個(gè)稱心如意的兒子回家去。倘不是與居士有父子因緣的，老僧也不這們多事了。"方維岳自遇著開(kāi)諦長(zhǎng)老之后，心中極欽敬長(zhǎng)老的德行，知道長(zhǎng)老所主張的，決無(wú)差錯(cuò)。沒(méi)有兒子的人，在想望兒子情切的時(shí)候，忽聽(tīng)說(shuō)有這們一個(gè)兒子，當(dāng)在六年之后的今日見(jiàn)面，怎得不把日期牢牢的記住呢？所以這日如期到伏虎寺來(lái)了。在山下見(jiàn)這私生子前來(lái)迎接，并恭恭敬敬的說(shuō)那幾句話，心里便已猜著是這孩子了，所以目不轉(zhuǎn)睛的向這孩子渾身打量。此時(shí)這孩子年齡雖只十二歲，然已具絕大神通。得乎中者形乎外，那種雍容溫雅的氣宇，已能使人看了油然生敬愛(ài)之心。方維岳想不到有這般氣概的人物，所以臉上不免現(xiàn)出驚疑的樣子。

開(kāi)諦長(zhǎng)老親自在山門外將方維岳接進(jìn)寺內(nèi)，未曾讓坐，即招手教這孩子過(guò)來(lái)，說(shuō)道："你可知道我教你打掃山路，專誠(chéng)迎候的這位老居士，是你的甚么人么？"孩子

聽(tīng)了，翻起兩眼望著方維岳，不知如何答復(fù)才好的神氣。長(zhǎng)老哈哈大笑道："老僧出家人，可沒(méi)有父母親族。你不是出家人，豈可不認(rèn)識(shí)父母？快過(guò)來(lái)叩頭，這位便是你的父親。"孩子以為師傅說(shuō)的必?zé)o虛假，誠(chéng)惶誠(chéng)恐的叩了好幾個(gè)頭，爬起來(lái)很親切的叫了一聲父親，叫得方維岳笑起來(lái)了。開(kāi)諦長(zhǎng)老也笑道："這孩子不但不曾見(jiàn)過(guò)自己的父親，并不曾見(jiàn)人叫喚過(guò)父親，連一聲'爹'都不知道叫喚。"孩子忙改口喚了一聲爹。開(kāi)諦長(zhǎng)老問(wèn)道："你父親也見(jiàn)過(guò)了，爹也叫過(guò)了，但是你爹的姓名、籍貫，還沒(méi)有知道。老僧因你在這里六年，沒(méi)有說(shuō)身世給你聽(tīng)的機(jī)緣，直到如今，才是機(jī)緣到了。你父親姓方名維岳，是石泉縣的首富。少年科第，二十多歲就中了舉人，原可以青云直上，作一個(gè)金馬玉堂的人物。只因性喜黃老清凈無(wú)為之學(xué)，又誤于江湖方士，至今不愿仕進(jìn)。你命里合該出母胎即遭魔難，應(yīng)受猢猻撫育，并非猴能生人，此刻你的能為已足夠?qū)?lái)應(yīng)用而有余了，此地不是你長(zhǎng)久安身之所，從此就跟著你父親回石泉縣去罷。老僧給你一個(gè)名字，叫做紹德。你的后福無(wú)量，好自為之，不可迷了來(lái)路。"方紹德聽(tīng)罷，不禁雙膝向長(zhǎng)老跪下，淚如泉涌的哭起來(lái)，說(shuō)道："師傅的吩咐，弟子本不敢違，只是弟子若無(wú)師傅，將永遠(yuǎn)不得齒于人類。于今承師傅收養(yǎng)，并賜教訓(xùn)，正要永侍師傅法座，徐圖報(bào)稱于萬(wàn)一。今忽教弟子遠(yuǎn)離，雖說(shuō)父母是應(yīng)該侍奉的，但是弟子受師傅的恩多，報(bào)師傅的恩少。父親年非老耄，盡有侍奉的時(shí)候，望師傅格外開(kāi)恩，許弟子侍奉到師傅西歸之日，再回家盡人子之道。"開(kāi)諦長(zhǎng)老拈著胡須微笑點(diǎn)頭道："好可是好，但何苦又自尋這一番煩惱?。?說(shuō)時(shí)，隨掉頭對(duì)方維岳說(shuō)道："既是如此著念，居士且在這里多留兩日。"方維岳見(jiàn)開(kāi)諦長(zhǎng)老的舉動(dòng)，料知方紹德對(duì)于他自己的身世，全不明?，所以開(kāi)諦長(zhǎng)老能這般說(shuō)法，心里異常高興。及見(jiàn)方紹德不肯同回家，開(kāi)諦長(zhǎng)老并不解勸，神氣之間，好像已許可方紹德的要求，心里又不覺(jué)有些著急起來(lái)了。暗想：開(kāi)諦長(zhǎng)老的年紀(jì)雖已很高了，然精神充足，步履康強(qiáng)，且是一個(gè)有大神通的高僧。就現(xiàn)在的情形看，休說(shuō)三年五載不會(huì)死，便是再過(guò)十年八年，也還能過(guò)得去。真?zhèn)€再過(guò)十年八載，方紹德的年齡越發(fā)大了，世故也越發(fā)深了，即算是親生骨血，不從小帶在跟前撫養(yǎng)，長(zhǎng)大成人了，尚難得親切，何況并非親骨血，沒(méi)有天性的關(guān)系，等到二十多歲才見(jiàn)父母，能望他將來(lái)孝養(yǎng)嗎？并且他既不肯就此同我回520石泉縣去，我便在此多留幾日，也沒(méi)有用處。只是方維岳心里雖如此著想，然開(kāi)諦長(zhǎng)老是這們吩咐，也只得在伏虎寺暫時(shí)住下。想不到方紹德對(duì)他，倒很親熱，能恪盡人子之禮。