乘坐這艘貨輪的九十多名學(xué)生乘客之中，特別值得一提的是有位18歲的姑娘張錫媛，她后來(lái)成了鄧小平的愛(ài)人。還有另一位18歲的安徽青年共產(chǎn)黨員陳紹禹也在船上，陳紹禹在中國(guó)共產(chǎn)黨內(nèi)使用的化名是王明。俗話(huà)說(shuō)，同船共渡百年緣。這九十多名莘莘學(xué)子能乘同一艘船遠(yuǎn)航也許是緣分，其中有善緣也有惡緣。小蔣對(duì)王明的直覺(jué)印象就不好，日后王明果然成為蔣經(jīng)國(guó)的克星，給羽翼未豐的小蔣制造過(guò)許多麻煩。

貨輪開(kāi)動(dòng)，沿著擁擠的黃浦江下行，經(jīng)過(guò)西岸鱗次櫛比的歐式建筑物、臭氣沖天的蘇州河，以及綿延數(shù)英里的骯臟工廠和船塢，離開(kāi)了軍閥控制的范圍，不怕搜查了。這些年輕人如饑似渴地傳看著孫中山的《三民主義》和布哈林的《共產(chǎn)主義ABC》，情緒亢奮地唱起《國(guó)民革命歌》和《國(guó)際歌》，氣氛很是熱烈。不到一小時(shí)，船已航行到浩淼的長(zhǎng)江口，最后駛進(jìn)了碧藍(lán)的東海。波疊浪涌的大海，預(yù)示著他們的前程誘人而兇險(xiǎn)?臨行前，中共中央指定了一個(gè)領(lǐng)導(dǎo)小組，成員是俞秀松、董亦湘和沈澤民。俞是中國(guó)共產(chǎn)黨上海發(fā)起組的成員之一，也是中國(guó)社會(huì)主義青年團(tuán)的創(chuàng)建者之一。革命的中國(guó)青年們聚在一起自有革命氣氛，學(xué)生們?cè)陬I(lǐng)導(dǎo)小組指導(dǎo)下組成小團(tuán)體，一起開(kāi)會(huì)、討論、研究和進(jìn)餐，爭(zhēng)論起來(lái)往往持續(xù)到夜里。蔣經(jīng)國(guó)第一次過(guò)團(tuán)體生活，覺(jué)得愉快又充實(shí)，他有機(jī)會(huì)閱讀布哈林的著作《共產(chǎn)主義ABC》，這是他第一次接觸到這類(lèi)共產(chǎn)黨的書(shū)籍。貨輪在茫茫大海里航行了一個(gè)多星期，迎來(lái)了十月革命八周年紀(jì)念日，全船的人包括中國(guó)人、蘇聯(lián)人，還有日本人、朝鮮人，都聚集在甲板上亢奮地開(kāi)紀(jì)念會(huì)。蘇聯(lián)船長(zhǎng)講演十月革命的意義，俞秀松代表中國(guó)同志發(fā)言，贊揚(yáng)十月革命的偉大勝利對(duì)中國(guó)革命的影響。會(huì)議結(jié)束的時(shí)候，大家放開(kāi)嗓子高唱《國(guó)際歌》，用各種語(yǔ)音唱出的雄壯歌聲在大海上久久回蕩。

經(jīng)過(guò)十多天的航行，貨輪已進(jìn)入蘇聯(lián)國(guó)境，到達(dá)海參崴。第一次跨出國(guó)門(mén)的青年神秘而好奇，他們放心大膽地走上了甲板，走上街頭，盡情地呼吸新鮮自由的空氣。

他們?cè)诤⑨诉€體驗(yàn)不到出國(guó)的感覺(jué)。這里雖是蘇聯(lián)國(guó)土，但80%的居民是中國(guó)人，也講中國(guó)話(huà)，生活習(xí)慣也跟中國(guó)人一樣，市面上有中國(guó)餐館，還有上演京劇的戲院，中國(guó)味道特濃。

這群中國(guó)學(xué)生在海參崴待了半天，便于當(dāng)天搭上一列去莫斯科的普通列車(chē)，開(kāi)始橫跨西伯利亞的漫長(zhǎng)旅程。

火車(chē)蒸汽引擎燃燒“綠煤”(木柴)啟動(dòng)，老牛拉破車(chē)似的緩緩駛行。車(chē)窗外大雪紛飛，一片白皚皚的雪原，凜冽的寒風(fēng)裹著雪粒直撲車(chē)窗。車(chē)內(nèi)條件特別差，車(chē)廂里上、中、下三層硬席木板鋪位，鋪的蓋的什么都沒(méi)有。沒(méi)有暖氣，靠每節(jié)車(chē)廂安個(gè)大油桶做的火爐取暖，西伯利亞零下三四十度的嚴(yán)寒，凍得學(xué)生們哆哆嗦嗦，蜷縮一團(tuán)。車(chē)內(nèi)沒(méi)有餐車(chē)，沒(méi)有飲水，只是面包、黃油、方糖保證供應(yīng)。不僅飲用水結(jié)冰，就是廁所也是蹲坑式，沒(méi)有衛(wèi)生紙，也沒(méi)水沖，一沖就結(jié)冰了。大家只得在停站時(shí)下車(chē)打水。蘇聯(lián)已經(jīng)革命好久了還這個(gè)樣子，他們多少感到意外。好在學(xué)生們年輕，那時(shí)也不計(jì)較物質(zhì)享受，革命熱情高漲，一會(huì)兒唱歌，一會(huì)兒講故事，一會(huì)兒夸耀各自家鄉(xiāng)的風(fēng)俗人情，不太在乎漫漫征途中的寂寞與嚴(yán)寒。在寒冷而緩慢的列車(chē)上，首先映入蔣經(jīng)國(guó)眼簾的是“老大哥”國(guó)土上令人驚訝的貧困?；疖?chē)沿途頻頻靠站，既要裝載木料，也要接運(yùn)新乘客。這時(shí)候，就有一部分人下車(chē)伸展腰肢，到大自然中舒展一下狹小空間中受了委屈的身軀。而饑餓、煩悶的中國(guó)學(xué)生就急著跑去站臺(tái)買(mǎi)食物、喝水，甚至急著上廁所。盡管天寒地凍，條件惡劣，蔣經(jīng)國(guó)和許多同伴依然熱情澎湃。有些車(chē)站出現(xiàn)工農(nóng)代表，他們穿著破爛的衣物，裹著毯子，啃著土豆，高舉“中國(guó)革命萬(wàn)歲！”“中俄人民團(tuán)結(jié)合作萬(wàn)歲！”的牌子歡迎他們，甚至還在車(chē)站月臺(tái)旁舉行游行。蘇聯(lián)人和這些中國(guó)學(xué)生手牽手一起游行，高唱“前進(jìn)！黎明就在前頭”，革命的氛圍在精神層面體現(xiàn)得格外強(qiáng)烈。

火車(chē)在彎彎曲曲、高低不平的軌道上爬行，第三天才到赤塔。這是西伯利亞的東部重鎮(zhèn)，縱貫東三省的中東鐵路即在此接軌?；疖?chē)在赤塔加足燃料后，繼續(xù)西行。煩悶的學(xué)生們?cè)诹熊?chē)上時(shí)而打牌，時(shí)而聊天，時(shí)而欣賞窗外的俄羅斯田園美景。

赤塔西行的第三天早上，他們望見(jiàn)了貝加爾湖，碧波蕩漾，水天一色，廣闊壯麗。列車(chē)?yán)@著貝加爾湖整整走了一天，從車(chē)窗向北望去，廣闊無(wú)垠的湖泊璀璨奪目；向南望去，大片的森林幽深莫測(cè)，挺拔的白楊樹(shù)風(fēng)姿綽約，像是守護(hù)俄羅斯的衛(wèi)兵，列隊(duì)迎送過(guò)往旅客。中國(guó)學(xué)生個(gè)個(gè)興奮起來(lái)，伸著脖子向外張望。列車(chē)像游龍一樣接連穿過(guò)幾十個(gè)山洞，越往西走，太陽(yáng)出來(lái)得越早，落下得越晚。

晚上九十點(diǎn)鐘還能欣賞到映遍天際的彩霞，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去猶如掛在天邊大型山水畫(huà)。中國(guó)年輕學(xué)生第一次領(lǐng)略了時(shí)差之美。傍晚，列車(chē)在貝加爾湖的南端靠了站。大家一擁而下，爭(zhēng)相觀賞這世界第一深水內(nèi)陸湖的壯美。一片汪洋，如臨大海，浩淼無(wú)際，廣闊無(wú)垠。他們正在遺憾如此壯美的自然景觀里，居然沒(méi)有一處歷史人文景觀與之匹配時(shí)，卻突然發(fā)現(xiàn)了一座小神龕兀自立在湖濱。他們走近觀看，神龕是用火磚砌成的，不過(guò)數(shù)尺見(jiàn)方，龕內(nèi)空無(wú)一物。據(jù)說(shuō)這是蘇武廟，是當(dāng)年蘇武流放北海牧羊的棲息之處。他們真想虔誠(chéng)地紀(jì)念一下這位中俄友誼悠遠(yuǎn)象征的老祖宗，可惜沒(méi)帶香燭，只有鞠躬而已。

經(jīng)過(guò)二十多個(gè)晝夜漫長(zhǎng)的旅程，靠燒木柴為動(dòng)力的火車(chē)經(jīng)遠(yuǎn)東大鐵路終于把蔣經(jīng)國(guó)他們送到了莫斯科。這條長(zhǎng)達(dá)7400余公里的鐵路是當(dāng)時(shí)中國(guó)青年赴蘇學(xué)習(xí)革命經(jīng)驗(yàn)、參加革命實(shí)踐的主要通道，當(dāng)年幾乎每天都有一些有志青年和前往聯(lián)系工作的中共黨員，奔走在這條荒涼的交通線上，創(chuàng)造著許多悲喜劇。

11月23日，這群士氣昂揚(yáng)的中國(guó)學(xué)生冒著紛飛的大雪、凜冽的寒風(fēng)抵達(dá)莫斯科雅羅斯拉夫斯基火車(chē)站。中山大學(xué)校長(zhǎng)拉狄克親率學(xué)校干部和先期自京津到達(dá)的同學(xué)到車(chē)站迎接。學(xué)生們爭(zhēng)先恐后上了巴士，來(lái)到莫斯科市中心的中山大學(xué)。