在我們對社會聯(lián)系的感覺中，主觀意義的角色與因人而異的個人意義，在我們生活的其他方面并不會體現(xiàn)出什么不同。你可以請一個設計師給你的臥室或者辦公室里裝點昂貴的紀念品、獎品、勛章以及貓王或者普京贈予你的簽名照。這一定會給你的客人們留下深刻的印象。但是，如果這些東西都是從裝飾品店買回來的，那當你走進這個房間的時候，可能感覺并不怎么樣 因為誰都可以在商店里買到這些東西。這些紀念品和獎品沒有真正的意義，所以并不能帶給人持續(xù)的溫暖和滿足感。同樣，你也能夠擁有很多“好”朋友，他們可以是社會名人，可以是工作組的同事，也可以是生意伙伴或者是富有、聰明而又儀表堂堂的夫婦，但如果沒有深刻的情感共鳴（尤其是你沒有），那么他們都無法滿足你對社會聯(lián)系的渴求，也就無從緩解你孤獨的痛苦。

當然，在日常生活中，我們思索文化約束對主觀孤獨感的作用的時間，并不比用在思索其形式結(jié)構上多，只有心理科學家才需要為孤獨有兩種還是12種尺度這類問題而勞神。但是，知道感受的普遍結(jié)構依然有幫助，尤其是當我們試圖做出改變的時候。

如果我請你想象一個房間，你可能會想到房間的特定大小，特定的顏色、味道、窗外的風景或者家具以及墻上的裝飾畫。但當我們客觀、定量并且細致地總結(jié)所有房間的共性時就會發(fā)現(xiàn)，我們所能想象的任何一個房間都包含了這三個基本量：長、寬和高。即使你把房間當作一個充斥著各種感受的整體、一個完整形態(tài)來感受，這三個基本量也會促進并約束著你的感受。如果你想重新設計這個房間，使它更舒適、功能更全面，你就必須要重新考慮這三個基本量。

同樣，如果我們想通過加強社會滿足來使自己更健康、更快樂，也要注重這些基本量，其中之一就是“自我”。

心理學家溫蒂·加德納（WendiGardner）和馬里諾·布魯爾（MarilynnBrewer）完成了一項研究，檢驗當被問到“你是誰”時，人們對自己可能的描述。他們發(fā)現(xiàn)，自我描述可以歸納為以下三個方面。

1 個性的、獨立的自我：這是體現(xiàn)你特性的那個“你”，與任何人都沒有瓜葛。這個范圍包括你的身高、體重、智商、體育和音樂能力、對文學和音樂的品味以及其他個人偏好，如你喜歡辣椒粉而不是木薯粉。

2 社會的、與他人有關聯(lián)的自我：這個“你”和他人關系密切 你的配偶、孩子、朋友以及鄰居。當你去參加家長會的時候，你是小扎克的爸爸或者媽媽。當你去參加配偶的公司宴會的時候，你是“某人的另一半”。如果沒有生活中的其他人，這部分的你壓根就不會存在。

3 集體的自我：這個“你”，是某個人種的一員，是某個國家的公民，是特定行業(yè)的從業(yè)人員并且是工會的一分子，還是一支球隊的粉絲。與社會自我相似，如果沒有其他人，這部分的你也同樣不存在。但與社會自我不同的是，這個自我所從屬的社會更加廣闊，總是與大的社會團體相關，以至于在日常生活中，這部分自我的存在并不容易被察覺。

人們把自己看成這三個部分的綜合體，因為長期以來，人類就一直在處理來自這三方面的問題。從最早的進化祖先開始，人類就是獨特的個體，有特殊的身體特征、個性以及喜好。但我們從來都與配偶、子孫保持著密切的聯(lián)系，并且一直都生活在群體中，從大家庭到部落，一直到國家?！白晕摇钡谋憩F(xiàn)會隨著情況的不同而改變。例如，當把自己當作群體中的一分子（集體的自我），而不是獨立的自我時，你會更傾向于和其他群體的成員達成相同意見，即使這意見不怎么靠譜，如“你說的沒錯，小熊隊（很差的球隊）絕對會拿到今年錦標賽的冠軍”。

布魯爾和加德納通過實驗準確地證明了這種效應。他們讓大學生們將自己置于集體背景下思考問題（換句話說就是把自己當作學校的一員），然后記錄他們用了多少時間同意或者否定另一