在生意場上商人們追求速度，只有在速度上戰(zhàn)勝競爭對手，才有可能獲得成功。到了中世紀晚期，威尼斯商人也意識到了時間的價值，他們在給商品定價時把時間看做是一個重要因素。當時，威尼斯商人給商品定價時會考慮到收割時間、貨物庫存狀況和運輸路程，并參考當地的價格和利息等諸多因素，這樣才能確保獲得最大收益。中世紀的商業(yè)指南中記載了下面一段話：“9月、1月和4月熱那亞的銀價會上漲。原因是羅馬教皇會在這個時候出游各地，沿途教皇會收取銀子用來發(fā)放神職人員的薪俸和支付自己的差旅費用。因此教皇每到一處，當地的銀價就會上漲?！鄙倘藗冋J為：不能把商品積壓在倉庫里，等待商品升值。時間就是金錢！滯銷的商品會使虧損的狀況更加惡化，行動緩慢無疑會帶來損失。為了減少價格波動帶來的損失，在各國政府的支持下，歐洲各國都以阿姆斯特丹的價格為參考，商人們使用阿姆斯特丹標準來給國內市場的調料、葡萄酒和食糖等商品進行定價。此外商人還進行商品和有價證券的期貨交易。

各大商行的主管不只要求下屬們提高工作效率，他們本身也以身作則。商人馬可?達蒂尼（Marco Datini）來自佛羅倫薩附近的普拉托（Prato）。他像現在的經理一樣忙碌，甚至他的私人書信都是在匆忙中寫好的。他經常說：“我沒有時間，我已經連續(xù)不吃不喝工作21個小時了?！币虼宋覀兛梢哉f，意大利商人比德國商人更早意識到了時間的經濟意義。