研究垃圾是一個嚴肅的、科學的方法，用于鑒定和量化人們購買、消費和丟棄的事物。垃圾項目不是了解特定人群，而是記錄消耗和丟棄的一般趨勢。例如：研究員們通過查看一個特定區(qū)域內(nèi)被丟棄的冷凍快餐盒子的數(shù)量來追蹤社交形式。

垃圾項目的原理和方法可以用來研究特定的人群，但是遺憾的是在我們進行臥室和辦公室研究時不允許接觸任何事物。因此，雖然我們很想把垃圾桶翻個底朝天，但我們卻不可以這樣做。當然，沒有什么可以阻止我們的解密專家偷看垃圾桶。如果你有一個（正當?shù)模C會可以窺探某人的垃圾桶，你千萬不要錯過。它可能不是靈魂的窗戶，但它確實能告訴你更多出人意料的信息。在那兒，你可能會找到個人作品，告訴你此人是怎么想的，又是在想些什么。

雖然我們沒有看見投入信箱的最終版，但是5張丟棄的信紙——每張都充滿著水晶的光芒和能量——不僅泄露了他的新紀元信仰，同樣也讓你知道他很注意維護社會關系。揉成團的購物清單和商店收據(jù)，不僅會告訴你他買了什么，還會告訴你他是如何買的——一個沖動的購物者會買清單上沒有的物品，而一個有計劃的購物者會在需要前就提前考慮購買大量的物品。被丟棄的藝術品是有創(chuàng)造性鑒賞能力的證明；空藥瓶——抗抑郁藥、抗焦慮藥以及其他類似物——都會揭示一些潛在的傾向，而這是我們可能在其他任何地方都找不到的。