安康也叫西城，位于南鄭東南三百多里的漢水下游，距離上庸不遠(yuǎn)。自從孟達(dá)被司馬懿打敗以后，那里一直就是魏國(guó)控制的區(qū)域。雖然蜀、魏兩國(guó)處于政治上的交戰(zhàn)狀態(tài)，可民間的貿(mào)易在政府的默許下一直沒(méi)有停止。相比起隴西的烽火連年，魏興、上庸、安康一線的邊境一直比較平靜，再加上靠近沔水與漢水，運(yùn)輸極為便利，因此頗得商人們的青睞。

不光是富賈，連一些貧民都會(huì)經(jīng)常帶小宗貨物偷入魏國(guó)境內(nèi)販賣(mài)。但后一種情況既不會(huì)給官方帶來(lái)豐厚的利潤(rùn)，還容易滋生治安與外交問(wèn)題，因此一直處于被打擊之列。經(jīng)常有小商販被沒(méi)收全部貨物，被迫一文不名地回鄉(xiāng)，這樣的人被稱為“落商戶”。

這個(gè)叫李安的人從安康回來(lái)，顯然就是一名落商戶。

“這年頭，做什么都不容易啊?！鼻貪呻S手從車(chē)邊扯下一根稻草含到嘴里，“我三個(gè)兄弟全被抽調(diào)到漢中去當(dāng)兵，我算運(yùn)氣好，被派來(lái)做車(chē)夫。家里只剩下六十多歲的老母和三個(gè)女人耕田，那日子也是過(guò)得緊巴巴?！?/p>

“是啊……”李安把身上的包裹緊了緊，隱藏在蒿草蓬陰影下的表情看不清楚。

車(chē)子到達(dá)西鄉(xiāng)是在傍晚太陽(yáng)快落山的時(shí)候。官道在西鄉(xiāng)城城東十里處被一處險(xiǎn)峻的關(guān)隘截?cái)?，每一個(gè)過(guò)往的人都必須要在這個(gè)關(guān)口查驗(yàn)才能進(jìn)入漢中地區(qū)。這會(huì)兒已經(jīng)快要關(guān)門(mén)了，急于下崗的士兵對(duì)這么晚還出現(xiàn)的兩個(gè)人沒(méi)什么好氣。

“你們這輛車(chē)，停下檢查。”守關(guān)士兵將長(zhǎng)槍橫過(guò)來(lái)架在關(guān)口兩側(cè)的木角上，對(duì)著李安與秦澤喝道。

秦澤忙不迭地把馬車(chē)停下來(lái)，將車(chē)閘拉住，從懷里掏出本鄉(xiāng)鄉(xiāng)佐頒發(fā)的名刺符交給士兵。這一小塊帛上面寫(xiě)著他的名字，大致相貌、籍貫、戶口種類(lèi)以及鄉(xiāng)里的印鑒。士兵查看了一遍，沒(méi)發(fā)現(xiàn)什么破綻，抬起頭注意到了站在一旁的李安。

“你們是一起的嗎？”

“不是，他是半路搭我車(chē)去西鄉(xiāng)的人，我們也是今天才認(rèn)識(shí)?！鼻貪珊眯牡貨](méi)提李安是落商戶的事，怕會(huì)給他帶來(lái)麻煩。

士兵聽(tīng)了秦澤的話，走到李安面前，用懷疑的目光打量了他一番，大聲喝道：“喂，你的名刺。”