生命、死亡和臨終：一個連續(xù)的過程

在這一部分，我們將會討論另一個問題：如果生命真的就像海德格爾認為的那樣，那么死亡真的就是一個過程而不是一個突如其來的終點。如果我們?yōu)樗劳鲎龊脺蕚?，那就意味著我們真的可以生活得很幸福。在許多文化中，死亡儀式在社會中有重要的作用。當然也有經(jīng)典的書籍告訴我們怎樣處理死亡和臨終的過程，例如，《埃及死亡之書》（The Egyptian Book of the Dead）、中世紀歐洲的《死亡的藝術(shù)》（Arts Moriendi ）和《西藏度亡經(jīng)》。例如，《西藏度亡經(jīng)》就是能夠使人從轉(zhuǎn)世輪回中解脫出來的向?qū)?。根?jù)佛經(jīng)，我們持續(xù)地存在于中陰中或者死亡和重生之間。因此可以這樣總結(jié)：

中陰是一個縫隙；這不只是我們死后懸疑的地方，也是我們活著的時候懸疑的地方；死亡也發(fā)生在我們活著的情況下。中陰體驗是我們基本的心理體驗的一部分。我們在日常生活中會經(jīng)歷各種各樣的這樣的體驗，例如妄想和不確定性，就像不能確定我們的根基，不了解我們要求過什么或者已經(jīng)得到了什么。所以本書不只是給那些即將死去或者已經(jīng)死去的人一個訊息，而且也是給那些已經(jīng)出生的人一個訊息；在這一刻，活著和死亡對于任何人來說都是持續(xù)的。

上面這段話的要點是，我們把生存或者死亡看做是一個連續(xù)的過程，而不是分離的、不可捉摸的兩部分。也就是說，當我們活著的時候我們也是處于即將死亡的過程中。當我們過多地關(guān)注怎樣生存而很少注意怎樣死亡時，當死亡來臨的那一天，我們會因完全沒有準備好而恐懼死亡。正因為這樣我們才會犯錯誤。但是，讓我們用一種相對的觀點來看待這個問題：如果我們學會了怎樣才能死得其所，也就學會了怎樣才會生得有意義，這不僅對于那些老年人或者得絕癥的病人有幫助，對于年輕人和健康人也同樣是有益的。學習死亡并不意味著我們要失去生存意志，恰恰相反，學習怎樣死亡可以真正地使生命充實和有意義。所以當死亡來臨的時候，我們就要坦然地放棄生命，因為我們的生命已經(jīng)很充實了。

這就是說，我們?yōu)樗劳鲎鰷蕚淇梢宰屛覀冎匦聦徱暽膬r值。很多人認為，死亡是可怕的、恐懼的，因為他們認為生命本身才是最有價值的。持有這種觀點的人，可能為了生存而不惜一切代價。他們似乎被一種盲目的生存意志驅(qū)使著，使他們的幸福生活有了狹隘的意義。但是就像公元2 世紀時懷疑論的集大成者塞克斯都.恩披里柯（Sextus Empiricus ）說的那樣,“死亡不應該被認為是一件可怕的自然事件，就像不能把生存看做是一件自然的好事一樣”。我們之所以懼怕死亡，那是因為我們認為活著是最有價值的。反對墮胎、安樂死和極刑等的主要的倫理論證都基于一條原則：生命是最可貴的。然而如果這條原則被濫用，有時它可能會成為我們意識到死亡的阻礙。例如，在現(xiàn)代醫(yī)學中，就因為我們堅信這條原則，當?shù)媒^癥的人遭受痛苦的時候，我們?nèi)匀辉敢馊プ瞿切┛梢匝永m(xù)他們生命的事情，即使我們知道這樣做雖然延續(xù)了他們的生命，但也加重了他們的痛苦。

相反，如果我們對死亡有一個更加寬容的態(tài)度，接受它、還原它本來的樣子，我們就不應該盲目地接受這條原則，而不假思索地應用到任意的情況下。我們不應該不惜一切代價去強留生命。脫離了純粹的生存意志，這種開放的態(tài)度可以使我們把生命和死亡看做世界上的偶然或者神秘事件。對這些事件慶祝而不是給予憐憫。這種態(tài)度由莊子（由于他妻子的死亡）做出了最好的總結(jié)：

莊子妻死，惠子吊之，莊子則方箕踞鼓盆而歌?；葑釉唬骸芭c人居，長子、老、身死，不哭亦足矣，又鼓盆而歌，不亦甚乎！”莊子曰：“不然。是其始死也，我獨何能無概！然察其始而本無生；非徒無生也，而本無形；非徒無形也，而本無氣。雜乎芒芴之間，變而有氣，氣變而有形，形變而有生。今又變而之死。是相與為春秋冬夏四時行也。人且偃然寢于巨室，而我嗷嗷然隨而哭之，自以為不

通乎命，故止也。”——《莊子.至樂》

莊子的觀點與那些自然主義哲學家是不同的，他不只是讓我們把死亡作為一個自然的過程來接受，還告訴我們應該在一個更加廣闊的時空背景下來看待我們的存在。出生，長大，成為一個有血有肉的人，生兒育女，組建家庭，經(jīng)歷變遷，所有這一切都是生命的奇跡。宇宙間充斥著人類不能掌控和理解的無止境的輪回，我們可能不知道哪里是這個輪回的盡頭，但是我們至少可以重新審視我們自己在這個無止境過程中的位置。因此，與其把個人的生命放在宇宙的中心，不如把人類的生存和死亡看做是宇宙中的偶然和神秘事件的一部分。這種觀點不僅可以使我們充滿好奇，而且可以更加謙遜，使我們更加冷靜和鎮(zhèn)定地面對死亡。我們之所以恐懼死亡是因為我們太執(zhí)著于我們的生命，從一個較狹隘的視角來看待它。但是我們?nèi)绻麖摹按罂臻g”即宇宙本身的視角來看，個人的死亡真的是微不足道的。如果我們擁有這種智慧，那么死亡就不再是令人恐懼的了，死亡將會被看做是連續(xù)的生命中不可缺少的一部分。