圖3—1表示的是我理解的一個知識體系的基本結構。錢學森還提出過一個現(xiàn)代科學知識的體系結構，它和我畫的這個不太一樣，在此就不對比著講了。咱們就講我做的這個比較粗、比較簡單的。它在細節(jié)上也許不完全正確，可是主要的意思應該表示清楚了，況且只要能給大家一些啟發(fā)就達到目的了。

有的時候我們不能太較真，要實用主義一些。這是中國文化的一個長處，比較寫意。這也是它的短處，就是容易不求甚解。西方文化基本相反，它深究細節(jié)，但常常只低頭拉車，不抬頭看路，容易偏執(zhí)于一端，把方向和立足點都搞錯了。

從圖中可以看出，知識首先是有一個縱向的層次結構。一個完整知識體系的基礎是哲學、信仰、文化。它們決定了上層知識的特征和發(fā)展方向。所以，我們應該注意到，世界上是存在多個不同的知識體系的，盡管它們之間會有交叉和重疊，特別是在末端。

比如我們中國的知識體系中,有文化、哲學等。中國傳統(tǒng)哲學本質上是一種辯證哲學。西方哲學不是這樣，從歷史上講主流是機械決定論的哲學，他們的唯心主義和唯物主義都是這樣。

為什么說哲學和文化是整個知識體系的基礎呢？因為它們決定了我們從哪個視角、用什么方式去看世界。盡管面對的客觀對象是同一個，但是視角不同、方式不同，看到的側面、深度都會不同。所以得到的知識從表述形式到實質內(nèi)容也就都會有所不同了。

因此，從根本上講，不同的文化和哲學導致了不同的知識體系。不同的知識體系，也都有自己的缺失和遺漏。盡管它們之間有交叉，有重疊，但是更有差別。所以，我們在學習一門知識的時候，首先應該了解的，是它屬于哪一個知識體系。這樣才能理解這門知識產(chǎn)生的大背景，它所采用的方法論和觀察角度，從而真正理解這門知識的精髓，以及它的局限。

以科學為例，在中國的文化和哲學基礎上長出來的科學是什么？有人說是周易，也有人把周易劃入哲學的范疇。

周易不是哲學。哲學是定性的，抽象而概括。周易卻具有粗粒度的定量分析，比哲學更具體；同時，它也不是一門具體的科學，它不像一些具體學科那樣具有精確的定量分析的能力。但是它可以應用于醫(yī)學、軍事等具體的學科中，有人甚至把它用到了算命占卜之上。所以它是介于哲學與具體的學科之間的，具有定性和定量相結合的特征，可以應用到不同領域里的一種系統(tǒng)論。在西方的知識體系中，沒有與之相對應的學科。所以在這個幾乎一切都以西方為參考系的時代，人們很難理解周易為何物。而陰陽五行等，則是中國文化下產(chǎn)生的與西方文化不同的分析描述工具。當然我們也有與西方相同的工具，如數(shù)學等。如果把系統(tǒng)論和分析描述的工具包括進來，一個相對完整的知識結構示意圖應該如圖3—2所示。在此我們不去進一步討論系統(tǒng)科學、周易和工具的問題。

有很多人，包括馮友蘭等大師級人物，都認為中國傳統(tǒng)文化中就沒有科學，只有技術。(參見陳樂民：《歐洲文明十五講》，172頁，北京，北京大學出版社，2004。) 認為中國沒有科學的人，是因為他們在用西方的具體科學形態(tài)，作為衡量科學的標準，而沒有理解科學的本意。