公元前656年，齊桓公聯(lián)合他的盟國——魯、宋、陳、衛(wèi)、鄭、許共同伐楚。在大軍壓境的情況下，楚雖較強大，也顯然處于劣勢。楚王派使者到齊軍交涉，對齊桓公提出質問：“君處北海，吾王處南海，彼此風馬牛不相及也。不虞君之涉吾地也何故？”管仲責問楚國為何不給周天子朝貢；同時，還責問周昭王在漢水淹死的往事。楚使答應前者是罪過，馬上恢復朝貢；對于昭王之死，卻不負責任。齊對此回答不滿意，繼續(xù)進軍。

楚王又派使者屈完到齊軍繼續(xù)交涉。齊桓公把他的聯(lián)軍列成陣勢，威脅屈完，要他訂立有利于齊國的條約。屈完不卑不亢地答復：“君若以德安撫諸侯，誰敢不服；君若以力，楚國方城以為城，漢水以為池，汝軍雖眾無所用之?！边@是理直氣壯的外交辭令，齊桓公不得不和楚國訂立不是完全有利于己的和約而退兵。

讀著讀著，田武面前浮現(xiàn)出了本朝所發(fā)生的兩件事。

燕、晉聯(lián)合攻齊，晉伐阿鄄(juàn)，燕侵河上，齊師大敗。景公懼，晏嬰推薦穰苴(jū)，景公拜穰苴為大將，命其領兵抵御燕、晉聯(lián)軍。終因穰苴能明正法令，撫愛士兵，晉師聞之罷兵，燕師聞之渡河而退。

七八年前，晏嬰率齊軍與晉、楚大戰(zhàn)，大張齊國之威，其中以公孫捷、田開疆、古冶子三位齊將居功最偉。

戰(zhàn)爭結束后，三位將領個個自命不凡，盛氣凌人。真正的大功臣晏嬰反而謙虛有禮，三位將軍則更是目中無人，無法無天，于是國家綱紀大亂，再無安寧之日。

一天，景公召來晏嬰，說道：“公孫捷、田開疆、古冶子三位將軍目無法紀，胡作非為，不能再這樣繼續(xù)下去。太宰以為如何？”

晏嬰早已忍無可忍，見聞馬上回答道：“并非無視三人所建之功，然為國為民著想，應盡快除去三兇才好。”

“愛卿與寡人不謀而合。”景公捻著三縷長須，臉上頗現(xiàn)得意之色，“此事就由愛卿處置吧!”

“是，大王?！?/p>

君臣相得，命令果斷，回答干脆。

次日，晏嬰派人從庭院里摘來兩顆桃子，盛于精致的玉盤內(nèi)，然后請來三位將軍，說道：“今日之齊國，全賴三位將軍疆場英勇殺敵，今有鮮桃兩顆，不忍自食，故請三位將軍前來品嘗?？上У氖翘疑偃硕?，故只能由兩位功勞最大者食之?！标虌胫钢赣癖P中的鮮桃說：“鮮桃在此，自以為最有功者，可取而食之?！?/p>

晏嬰的話音未落，三人轟的一聲圍了上去，同時伸手攫取鮮桃，結果公孫捷和田開疆各搶得了一顆，古冶子撲了個空，他惱羞成怒地咆哮道：“你們何能何德，竟敢取走鮮桃!”搶得桃的兩位將軍一時語塞，有頃反唇相譏道：“你又有何了不得，竟敢于晏太宰面前暴跳如雷!”三個人爭吵了起來，你一言，我一語，互不相讓，越來越激烈，最后竟連不堪入耳的腥言穢語也污水似的潑向了對方。

晏嬰不動聲色，任其爭吵，坐于一旁靜觀，半天才說：“三位將軍威武顯赫，實在難分優(yōu)劣，還是查查戰(zhàn)功錄簿來定高低吧。”

晏嬰這樣說著，早有人從櫥子里拿出了戰(zhàn)功錄，擺在三位將軍面前。晏嬰接著說道“三位將軍之戰(zhàn)功，皆詳記于此，就以此錄薄來定高低吧。”

晏嬰這樣處理，三位將軍自然沒有異議。

根據(jù)戰(zhàn)功錄所載，公孫捷和田開疆之所以能夠建立戰(zhàn)功，全賴古冶子徹底殲滅敵之援軍。

當激烈爭吵的時候，公孫捷與田開疆早已將鮮桃吞入腹中，這時摳不出，吣不上，羞愧得無地自容，當夜各自刎而亡。翌日，古冶子聞知二將軍身亡，羞惚難當，無顏再見世人，亦引佩劍而自裁。

晏嬰不用武力，輕易地除掉了三個有害于國的跋扈將領。

深夜，偌大的田府萬籟俱寂，只有田武的房間尚亮著昏黃的燈光，田武獨自一人在室內(nèi)踱步，他的腦海里正翻騰著日前所閱讀的諸多史料和景公與晏嬰的故事。驀地，所謂“斗寶大會”的情景和父親的形象闖入了他的腦際，晉陽宮的陰森，晉平公的霸道，趙武的鷹犬嘴臉，大廳內(nèi)五光十色的珠寶，父親的凜然正氣，晉國君臣的狼狽可笑……這些場景，這些形象，還有那歷史和現(xiàn)實的資料，一齊在田武面前閃耀，跳蕩，交織，變作漫天云霞和燦燦朝陽，這橘紅色的靈光照耀著他，籠罩著他，使他心胸豁然通達，眼前一片光明。他急忙取出簡牘，揮毫寫下這樣的見解：

“百戰(zhàn)百勝，非善之善者也；不戰(zhàn)而屈人之兵，善之善者也。故上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城?！?/p>

這是田武兵法理論的基本點，軍事思想的主線。

具體說來，它包含著這樣三個方面的內(nèi)容：一是屈人之兵而非戰(zhàn)也，二是拔人之城而非攻也，三是毀人之國而非久也。

欲達到這個目的，需要有山岳般強大的國勢，令人聞兵喪膽的兵力；須興仁義之師，不僅自己國家的軍民樂而從之，連被攻擊國家的百姓也簞食壺漿而迎之；需要有天才的軍事謀略家和出色的外交家。

田武手不釋卷，馬不停蹄，在繼續(xù)翻閱戰(zhàn)史，考察古戰(zhàn)場，尋覓求索，獲取自己所需要的一切。