紂王道："九侯送女進(jìn)宮，居心不良，今又暗中結(jié)黨，陰謀反叛。宜以肉醢正法!"鄂侯跪地為九侯求情，紂王又怒喝道："鄂侯知情而不報(bào)，圖謀不軌，與九侯同黨。懲以肉脯!"紂王說(shuō)罷，刀斧手一擁而上，將兩人當(dāng)?shù)羁乘溃又鴮⒕藕疃绯扇忉u，又將鄂侯做成肉干。

西伯昌已經(jīng)感到不妙，這天他借口身體不適，未進(jìn)王宮。當(dāng)他得知九侯、鄂侯慘死殿前的消息，暗暗為九侯、鄂侯的慘死而傷心，也為自己躲過(guò)了這場(chǎng)災(zāi)禍而慶幸。但他立即恢復(fù)了常態(tài)，好像此事與他無(wú)關(guān)，他非常清醒，如今自己身處險(xiǎn)境，絕對(duì)不能流露出任何感情。

正當(dāng)西伯昌咬緊牙關(guān)，盡量防止感情外露時(shí)，王宮侍衛(wèi)手托銅盤(pán)，來(lái)到西伯昌面前。與侍衛(wèi)一同前來(lái)的崇侯虎，對(duì)西伯昌冷笑道："九侯、鄂侯的肉醢、肉脯已經(jīng)做成，奉大王之命，特請(qǐng)西伯品嘗!"西伯昌只見(jiàn)盤(pán)中血肉殷紅，慘不忍睹，眼淚便奪眶而出。崇侯虎看得清楚，返回王宮大殿，便當(dāng)眾講說(shuō)一遍。紂王一聽(tīng)，向?qū)m中武士吼道："速將姬昌斬首，以正國(guó)法。"此刻，兩旁的大臣比干等齊齊跪下，當(dāng)?shù)钭嗟溃?對(duì)姬昌，斬首、炮烙，豈不是易如反掌?但大王不可忘記，他平素體恤百姓，深孚眾望，且周?chē)?guó)兵強(qiáng)將勇，曾連奪數(shù)城。他們見(jiàn)大王遲遲不放姬昌回國(guó)，定有反叛之心；現(xiàn)在若將姬昌斬首，豈不是火上澆油?將姬昌斬首事小，社稷安危事大。臣奏此言，非為姬昌，實(shí)為大王。"

紂王聽(tīng)了，覺(jué)得叔父所言有理，道："既然如此，那就將姬昌囚于羑里，作為人質(zhì)。若周?chē)?guó)反叛，即刻將姬昌處死!"

就這樣，西伯姬昌被囚于羑里獄中。

一日入夜，姜尚翻來(lái)覆去睡不著。他想：我半生顛沛流離，屠牛于朝歌，賣(mài)飯于孟津，都是為搜集商紂的政情、軍情，為了將來(lái)投奔西伯姬昌之后，可以出奇謀、獻(xiàn)良策，推翻商紂王朝。正想著，忽然聽(tīng)到院中有聲響。此時(shí)正是下半月，殘?jiān)聮煸谥刑欤m不明亮，卻照得地上朦朧可見(jiàn)，原來(lái)院中有盜賊行竊。他看到兩名竊賊，一高一矮，正各扛一木向墻角潛行。姜尚飛步向墻角奔去，不一會(huì)兒就將竊賊制伏。

張順?lè)蚱蘼?tīng)到院中出事，披了衣服，開(kāi)門(mén)問(wèn)道："姜叔，出了什么事？"

姜尚說(shuō)："點(diǎn)起燈籠，你認(rèn)認(rèn)他倆是誰(shuí)？"

阿莊、阿水叩首道："好漢爺，饒命吧。"

張順點(diǎn)燃燈籠，提到院中，看罷，張順說(shuō)："姜叔，這二位是本地人。偶有小竊，不干大壞事的。"

姜尚一笑說(shuō)："二位既然并無(wú)大惡，那就請(qǐng)便吧。"

阿莊、阿水又叩首道："謝謝好漢爺。小子以后不敢再來(lái)了。"說(shuō)完，兩人起身飛跑而去。

第二天，張順出門(mén)便遇到好多熟人湊前問(wèn)詢(xún)。他們說(shuō)："你家真的來(lái)了一位俠客嗎？聽(tīng)說(shuō)他武藝出眾。"

張順道："他名喚姜尚，曾當(dāng)過(guò)灌壇令尹，任過(guò)朝歌下大夫。"于是就把姜尚的來(lái)歷向好友講說(shuō)。一傳十，十傳百，不到兩月，孟津民眾便知道有個(gè)經(jīng)天緯地之才的前下大夫姜尚，來(lái)到了孟津。

一日，有位名喚伊人的老者來(lái)此向姜尚請(qǐng)教自己祖上的德行。姜尚為其宣講圣人伊尹，說(shuō)到"昔日夏王桀囚禁成湯，多虧伊尹施計(jì)，成湯才能安然回商"時(shí)，不由想到：夏桀將成湯囚于鈞臺(tái)，商紂將姬昌囚于羑里，何其相似爾!我何不效法伊尹，獻(xiàn)策周原，贖西伯姬昌還國(guó)！

故此，姜尚對(duì)張順言明："明日我將起程西去。只是請(qǐng)你不要聲張。"張順點(diǎn)頭應(yīng)是。次日，姜尚便從孟津"失蹤"了。