“沒那么夸張?！狈丈ξ卣f?！袄习遄约河休v小吉普，他開那個去。不過，天哪，老板真是瘋了，伊吉普特市的黑啤酒難喝透了，可他好像只認那個牌子，真是不明白……”

回憶一下那種酒的味道，瑪阿塔打了個冷顫，無話可說，她只好再一次感嘆老曼尼的品味。

“這么說，下回回家可就方便了，你可以考慮讓他捎你回去?！蹦菘沙_玩笑地聳了聳肩。

“哦，最好別！”看來是很樂意跟漂亮的女孩子塔訕，服務生的話有點多，他敲著酒單，神秘兮兮地朝她們撇了撇嘴：“他抄的是近路——哈，那可太糟了，簡直是不毛之地，一整天走的全是黃沙道，連個人影也看不見！聽說那兒還有沙妖呢，要是我，我可不敢跟他一塊兒去?！?/p>

瑪阿塔愣了一下，腦海中模模糊糊地呈現一幅地圖：那兩個城市之間，除了環(huán)線火車和高速公路之外的……近路？

影血從胳膊里把頭抬起來，聲音疑惑：“開花平原？”

“對！就是那個惡心的地方！”服務生大力點頭，做個表情，仿佛在說：不可思議吧？

瑪阿塔完全不知道該說什么。她端起杯子來喝口水，盡量讓自己顯得若無其事。等那熱情的學生被別桌顧客叫走之后，瑪阿塔聽到妮可喉嚨里“咕嚕”響了一聲。

“……我說，他還回得來么？”看看大家，妮可顯得很沒把握。

“如果真的撞上水芫，也許會被消除了記憶送回來。”影血還是有點擔心的，他仰頭靠進椅子里，一臉郁悶。“就像那矮子一樣?！?/p>

瑪阿塔一陣頭疼。“不會的吧，”她努力分析到，“開花平原可有一座小城市那么大呢，兩三個人那么容易碰到嗎？何況他還開著車……”

銀月肯定認為事情沒那么嚴重，他笑著搖搖頭：“好啦，校長先生什么時候變成土匪了？也許他只是去度假呢。”

“去那個地方？和、和古德教授，兩個人？！”妮可驚恐萬狀。“算了，我寧可相信他是土匪?！?/p>

銀月推一下眼鏡，無奈苦笑。

那一個下午大家過得很愉快，七七八八地聊了不少，連連日來的緊張和不安都在這樣的氣氛中被緩緩溶化。只是說起黃禾，瑪阿塔還是很揪心。落入小黑屋里的那半個小時讓她切身體味到了“另一個”世界的恐怖——“當時咱們是三個人在一起的，我都不敢想象如果回不來了那會怎樣，而黃禾他只有一個人……”

“放心吧，他現在不是挺好嗎？越來越適應這里了?！蹦菘砂参克?，露出一個陽光燦爛的笑容：“何況他還有我們呢，會有辦法的?！?/p>

他還有我們，說得對?，敯⑺霰．敶囗?，那聲音比音樂還要好聽。

那天直到傍晚歐威爾老板也沒有露面，瑪阿塔他們倒盡了玻璃樽里頭的最后一滴酒，紛紛舉起，作為今日的告別。

“明天就要關校門了，老曼尼和他那些啤酒無所謂，古德教授一定得及時趕回來！香菜，就讓他留在那兒生根發(fā)芽吧。”

妮可的祝酒詞太得人心了，大家干杯痛飲，圓滿地結束了一天。

然而第二天他們就發(fā)現，愿望終歸是愿望?，F實是：水校長不但按時回到學校，而且情況非常糟糕——看到他的同學都議論紛紛，猜測校長這七天是不是去打了一場游擊戰(zhàn)——并且，戰(zhàn)敗了。他看起來更瘦了！而且陰沉憔悴、情緒極壞，所有人，包括教授們從他身邊走過的時候都小心翼翼的，生怕被他一個眼神盯上，就此少活十年。

開花平原的七日，他究竟去干什么了？五個學生校內相遇時彼此看看，都能從對方眼睛里頭讀出些復雜莫名的東西來。而唯一可以確定的是，妮可說得沒錯，校長實在是越來越像香菜了。染了病、掛了霜，葉子發(fā)黃打卷的那種?，敯⑺芍韵Ｍ愀獾木駹顟B(tài)能讓他沒心思顧到圖書館里的那些破綻。

至于古德教授，庫索斯保佑，他看起來一切還好，依舊的溫和儒雅，受人喜愛。不過瑪阿塔也發(fā)現，古德教授經常是一副若有所思的樣子。他在擔心，當然了，瑪阿塔相信在整個跟隨校長的行動中，他是被迫的，包括對待黃禾的態(tài)度，學生們的記憶，和這次的月假外出。妮可甚至認為這兩個人就是在這些方面起了爭執(zhí)，愈演愈烈，才跑到那么一處空曠的地點去決斗以見高下——“結果，不用說，看看就知道是誰贏啦?！?/p>