深秋幾場(chǎng)雨后，天氣漸寒。帝都中接連兩次大殯過(guò)后，上九坊中處處肅靜清冷，冬日似乎已然悄然降臨。

衛(wèi)宗平進(jìn)了煙波送爽齋，殷監(jiān)正、鞏思呈和戶部尚書齊商早已在這兒。室內(nèi)正中放著只金銅狻猊火盆，夜天湛正靠在書案前和齊商說(shuō)話，見(jiàn)到他后略點(diǎn)點(diǎn)頭。寒喧過(guò)后，齊商繼續(xù)對(duì)夜天湛道：“這次挑的多是五品以下的官吏，不光在戶部，工部、司農(nóng)寺、少府寺的人都有，全是些熟知賬目、精于核算的人?！?/p>

衛(wèi)宗平已與殷監(jiān)正低語(yǔ)幾句，知道是在說(shuō)新近設(shè)立的正考司，從懷中取出一道敕令，遞上前去：“王爺，這是中書省剛剛出來(lái)的敕令，從今往后，中樞及各州郡一應(yīng)錢糧奏銷事務(wù)，全部由正考司清厘出入之?dāng)?shù)，核實(shí)后方可銷兌。而且在年前，自三省以下所有部司需將明年的花銷列出預(yù)算，統(tǒng)一奏報(bào)正考司，正考司核對(duì)后將預(yù)算轉(zhuǎn)發(fā)戶部。自明年始，戶部據(jù)此預(yù)算奏銷各部花費(fèi)，不得再行先銷后報(bào)?！?/p>

他說(shuō)話間夜天湛已大概看過(guò)那道敕令，轉(zhuǎn)手遞給殷監(jiān)正，沒(méi)有立刻表態(tài)。殷監(jiān)正看完后交給身邊兩人，說(shuō)道：“這是沖著戶部來(lái)了?！?/p>

齊商一邊看，一邊點(diǎn)頭：“如此一來(lái)，戶部是多了不少麻煩?！?/p>

齊商說(shuō)完這話，一直閉目沉思的夜天湛突然說(shuō)了兩個(gè)字：“高明?！?/p>

衛(wèi)宗平問(wèn)道：“王爺是指這道敕令？”

夜天湛睜開(kāi)眼睛，握手壓在嘴邊輕咳了幾聲，方道：“不錯(cuò)，這道敕令根本不是針對(duì)戶部，里面走得極深啊。”

這時(shí)鞏思呈才看完了敕令，嘆了口氣：“王爺已經(jīng)看出來(lái)了，若只是針對(duì)戶部，哪用得著這么周詳?shù)姆ㄗ?？?/p>

齊商道：“不是戶部？”

夜天湛淡淡道：“收了奏銷之權(quán)，你戶部不過(guò)是少了那些部費(fèi)，那些送不上部費(fèi)的，難道不比你還著急？”

殷監(jiān)正神色一凜：“王爺是說(shuō)，他接下來(lái)當(dāng)真要?jiǎng)犹澘樟?？?/p>

夜天湛微微冷笑，道：“他不止要?jiǎng)討舨康奶澘?，還是想從中樞到地方徹底清查。三十六州巡使他都已經(jīng)摸了個(gè)清楚，若我所料不差，前些時(shí)候擢升入察院的那些監(jiān)察御史很快便會(huì)入駐各州，今年這個(gè)年，各州郡都別想安穩(wěn)過(guò)了?！?/p>

在座的三人都是一驚，衛(wèi)宗平習(xí)慣性地捋著花白的胡須，說(shuō)道：“這若真查起來(lái)，可是舉國(guó)牽連的大事，咱們總得有個(gè)對(duì)策?！?/p>

夜天湛眉宇間掠過(guò)一絲陰沉：“不必，讓他查好了。”

衛(wèi)宗平微愣，待要問(wèn)，只見(jiàn)夜天湛目視前方，一雙微挑的丹鳳眼微微銳著抹清光，看上去竟叫人心中一寒，話到了嘴邊便又打住。

自從殷皇后薨逝之后，湛王便稱病不朝，宮中派來(lái)的御醫(yī)皆連面都見(jiàn)不到便被打發(fā)回去，整整兩個(gè)月安靜得異乎尋常，幾乎讓他懷疑先前的那步棋已經(jīng)成了廢棋。奪嫡對(duì)峙，衛(wèi)家因湛王態(tài)度的突然轉(zhuǎn)變，在朝中頻頻失利，聲勢(shì)大不如從前，再這么下去，可就越發(fā)艱難了。

衛(wèi)宗平抬了抬眼，殷監(jiān)正已將他的疑問(wèn)說(shuō)了出來(lái)：“讓他查，戶部這里有這么一道把著，誰(shuí)也再做不進(jìn)手腳，必然要?jiǎng)拥讲簧偃?。這些人都是多少年的根基，我們不保，誰(shuí)還能保？

鞏思呈亦道：“若是朝堂因此生亂，正是籠絡(luò)人心的好機(jī)會(huì)，白白放過(guò)了可惜。就算王爺不想保，此時(shí)也不能不保?！?/p>

夜天湛明顯地眉心一緊，壓抑著已沖到唇邊的咳嗽，停了停，方說(shuō)道：“不用保，往下知會(huì)一聲就行，若憑幾個(gè)新提調(diào)的御史就能查出什么，這些官也不叫官了?！?/p>

殷監(jiān)正道：“話雖如此，但稽查奏銷這一招實(shí)在是厲害，開(kāi)了這個(gè)頭，往后定是越來(lái)越棘手。”

夜天湛卻撇開(kāi)此事，問(wèn)道：“年賦有結(jié)果了嗎？”

齊商道：“九道轉(zhuǎn)運(yùn)使已經(jīng)在回天都的路上，想必再過(guò)幾日陸續(xù)就到天都?！?/p>

夜天湛道：“多少？”

“九百三十萬(wàn)?！?/p>

夜天湛聽(tīng)了這個(gè)數(shù)字，唇角冷冷一挑，“很好，讓各處該上折子的上吧，這個(gè)年既然不想過(guò)了，那大家就都別過(guò)了。明年的預(yù)算，想法子讓各部往高了報(bào)，我倒要看看他們?cè)趺崔k?！?/p>