中國第一張信用卡是怎樣誕生的？30年前在中國辦張信用卡也像現(xiàn)在買大白菜一樣稀松平常嗎？怎樣讓習慣了“銀子落袋為安”的國人接受那樣一張不頂吃不頂穿的“塑料板”？

改革開放初期，來我國旅游的外國游客逐漸增多。有的游客帶著一張信用卡只身來到這兒之后，才發(fā)現(xiàn)飯店、商店都沒法用，甚至連中國銀行都不能使用信用卡，身無分文的他們急得像熱鍋上的螞蟻。

中國銀行一位老柜員回憶，由于職務所在，他經(jīng)常遇到來中國旅游的外國人的投訴，“為什么我的信用卡不能用？為什么取不了錢？”——就在這種“投訴”的增多中，中國的銀行業(yè)逐漸健全和完善了信用卡受理業(yè)務，讓信用卡飛入尋常百姓家。

當初，銀行暫免信用卡的刷卡手續(xù)費，但商戶酒店也不愿意接受信用卡，因為刷卡程序相對麻煩。按照國外市場的做法，銀行維持一定利潤，刷卡消費商戶就需要支付一定的手續(xù)費。20世紀70年代末，我國酒店商場還是稀缺資源，酒店從來不愁沒有客源，要說服這些單位接受信用卡幾乎不太可能，外國銀行的信用卡依然無法正常使用。

“我們接受你的東西，用你的產品有什么好處？銀行應該給我們付費才對啊，怎么還要我們飯店付錢？”對于商戶的一百個不理解，銀行的工作人員一時也無言以對。

為了讓商戶接受信用卡，中國銀行想出一招“曲線救國”的辦法，先實現(xiàn)信用卡在銀行的取現(xiàn)功能。

那時候，中國銀行開始在大型的涉外場所，比如酒店、商場設立兌換點，外國游客要結賬時，就先持信用卡到中國銀行的兌換點換現(xiàn)金，然后再到酒店商場柜臺結賬。雖然相比在國外直接刷卡消費繁瑣了一些，但畢竟外國人的信用卡能在中國使用了，這方便了很多外國游客。

一時間，國內大城市幾乎所有涉外飯店、機場都有中行的兌換網(wǎng)點。這樣的做法對于中國銀行來說增加了許多成本，但是卻讓酒店商戶慢慢知道，這種卡能取錢付賬，對信用卡的安全疑問逐漸消除。這一時期，一些有外資股東的飯店率先接受了信用卡，建國飯店是當時北京地區(qū)第一家接受信用卡的酒店。