1936年，美國紐約舉辦第一屆全美書展，主辦者安排林語堂作演講。時林的《吾國與吾民》正在熱銷，讀者爭相一睹其風采。林穿一身藍緞長袍，風趣幽默地縱談其作為東方?的人生觀和寫作經(jīng)驗。聽眾不斷報以熱烈的掌聲。大家正聽得入神，林語堂突然收住語氣說：“中國哲人的作風是，有話就說，說完就走。”說罷，拾起煙斗，揮了揮長袖，走下講臺，飄然而去。在座的人面面相覷，好幾分鐘才反應過來，拿著紙片追了出來。

1939年，林語堂在紐約世界筆會上講演《希特勒與魏忠賢》。他說，當今德國有人把希特勒比為耶穌，讓他想起中國明朝一位讀書人稱頌魏忠賢與孔夫子有相當?shù)牡匚?。那時惟有這樣歌功頌德，才能保住差事。魏忠賢當權時與今日德國如出一轍，聲勢顯赫，但到頭來免不了自殺身亡。最后，林語堂準確?言道：“自殺乃是獨裁者的唯一出路?！?/p>

有一次，紐約某林氏宗親會邀請林語堂演講，希望借此宣揚林氏祖先的光榮事跡。但凡這種演講如果不說夸贊祖先的話，同宗就會失望，若是太過吹噓，又有失學人風范。林說：“我們姓林的始祖，據(jù)說是有商朝的比干遠相，這在《封神榜》里提到過，英勇的有《水滸傳》里的林沖；旅行家有《鏡花緣》里的林之洋，才女有《紅樓夢》里的林黛玉。另外還有美國大總統(tǒng)林肯，獨自駕飛機越大西洋的林白，可說人才輩出。”

林語堂常常強調(diào)，一篇成功的演講，必先充分準備，才能得心應手。美國總統(tǒng)林肯最有?的葛底斯堡演講，短短數(shù)百字，卻是精心思索、反復推敲的結果。因此，林語堂最反對臨時請人演講。一次，林到一所大學去參觀。參觀結束后與學生們一起進餐時，校長臨時起意請他和學生講幾句話。林就講了一個笑話：“羅馬時代，皇帝常把人投到斗獸場中。一次皇帝把一個人丟進斗獸場里喂獅子。此人走到獅子身旁，對獅子講了幾句話，獅子竟然掉頭就走?；实蹣O為奇怪，又讓人放了一只老虎進去。那人又對老虎講了幾句，老虎也掉頭走了。皇帝非常詫異，問那人道：‘你究竟對獅子和老虎說了些什么，竟使它們不吃你呢？’那人答道：‘我只提醒它們，吃?很容易，可吃了以后，你們得演講！’”全場聽罷哄笑，校長卻啼笑皆非。

日本東京帝國大學一位英文教授撰文回憶，他去巴黎參加國際語言學大會，坐在他前面的一位東方會員，站起來用流利暢達的法語發(fā)言。他詢問鄰座，才知道這位發(fā)言的就是大名鼎鼎的林語堂，他大吃一驚，佩服林的語言天才，因為他知道林曾在美、德留學，如果是用英語、德語發(fā)言，他不覺得驚訝，但林用的是標準的法語，實在讓他大感意外。

在美國，時常有大學請林語堂去演講。他寫演講稿是快手，禮拜一晚上的演講，他總是磨蹭到中午，才慢吞吞地點燃煙斗，仰坐在?前深思默想，一袋煙吸完，腹稿也打完了。穿衣打扮似乎更費時間，妻子要他以最好的形象示人，他卻像不愿上學堂的小學生，跟父母擰上半天，最終還得照辦。

林語堂應哥倫比亞大學之請去講中國文化。他從衣食住行談起，一直講到文學、哲學，大贊中國文化的博大精深、美妙絕倫。在座的都是年輕氣盛的美國青年，見林滔滔不絕地稱贊中國之好，一位女生忍不住問道：“林博士，您好像是說，什么東西都是你們中國的好，難道我們美國沒有一樣東西比得上中國嗎？”林微笑著回答：“有的，你們美國的抽水馬桶比中國的好?！?/p>

在法國舉行的世筆會第三十六屆年會上，輪到林語堂發(fā)言，他向主席要求講十分鐘，但主席拒絕了，說其他人發(fā)言都是五分鐘，不可破例。林說五分鐘我不講。同去的馬星野忙找主席商量，主席最終同意給林十分鐘。林語堂登上講臺，全場鴉雀無聲，他講得十分投入，不知不覺，已講滿十分鐘，主席提醒時間已到，請林結束發(fā)言。與會者正聽得入神，對主席極為不滿，于是一致鼓掌，希望林繼續(xù)講下去。主席頗為尷尬，只得默認答應。但林語堂憤而不講，徑自走下臺去。

1962年，林語堂攜廖翠鳳造訪南美洲，所到之處，歡迎者如云。在巴西的一次集會上，聽眾太多，擠滿?臨街的大道，政府不得不出動警察來維持治安。林語堂在演講中說：“世界大同的理想生活，就是住在英國的鄉(xiāng)村，屋子里安裝著美國的水電煤氣等管子，有個中國廚子，娶個日本太太，再找個法國情人?！?/p>

林語堂晚年定居臺灣后，幾乎每個星期都得例行公事講上幾次。國人演講長得像老太太的裹腳布，客氣寒暄話起承轉合，林語堂苦不堪言。一次，輪到林演講時已是中午過半，與會者饑腸轆轆，又不得不裝出饒有興致的樣子。他上臺后說：“紳士的演講應該像女士的裙子，越短越迷人！”說完就結束了發(fā)言。