十二月一日，星期三，下午一點(diǎn)

和平日完全不一樣，今天萬(wàn)斯很早就起床了。但今天的萬(wàn)斯相當(dāng)暴躁易怒，所以我沒(méi)事絕不去招惹他。他漫無(wú)章法地看了好幾本書，有一次他放下書本時(shí)，我瞄了一眼書名--竟是本成吉思汗的傳記！中午前的那段時(shí)間里，他則忙著為自己的中文藏書編目、分類。

下午一點(diǎn)我們要和馬克漢在律師俱樂(lè)部共進(jìn)午餐，十二點(diǎn)過(guò)后不久，萬(wàn)斯就囑咐柯瑞準(zhǔn)備好他那輛大馬力的西法混血車。每當(dāng)腦袋里有事情時(shí)，萬(wàn)斯總是自己駕駛--開車似乎可以穩(wěn)定他的神經(jīng)，清醒他的頭腦。

馬克漢正等著我們，他的舉止表情很清楚地告訴我們，已經(jīng)發(fā)生了令人不安的事。

"老兄，有話直說(shuō)吧，"當(dāng)我們?cè)诖髲d角落的桌位坐下時(shí)，萬(wàn)斯一點(diǎn)也不準(zhǔn)備浪費(fèi)時(shí)間。"你看起來(lái)簡(jiǎn)直嚴(yán)肅得像被流放到帕特莫斯島上的使徒圣約翰。我猜是我們預(yù)料中的事已經(jīng)成真--高統(tǒng)橡膠套鞋不見了嗎？"

馬克漢有點(diǎn)詫異地看著他。

"沒(méi)錯(cuò)!簡(jiǎn)單說(shuō)吧，今天早上九點(diǎn)歐布萊恩打電話回報(bào)局里說(shuō)，昨晚她就寢前那雙橡膠套鞋還在織品壁櫥里，今天一早再看卻已經(jīng)不見了。"

"而且，當(dāng)然到處都找不到。"

"沒(méi)錯(cuò)。在打電話回報(bào)之前，她已經(jīng)相當(dāng)仔細(xì)地搜索了一番。"

"真是善解人意。不過(guò)，她說(shuō)不定省了自己不少麻煩--勇猛的警官有何高見？"

"希茲十點(diǎn)前就到了格林大宅，親自調(diào)查了一番，什么也沒(méi)發(fā)現(xiàn)。昨天夜里，沒(méi)有人聽到大廳里有任何動(dòng)靜。他也找了一下宅子里外，但是一無(wú)所獲。"

"今天早上，你有來(lái)自馮布朗的任何消息嗎？"

"沒(méi)有，不過(guò)希茲已經(jīng)見過(guò)他了。十點(diǎn)左右他也到了大宅，停留了將近一小時(shí)?？磥?lái)他對(duì)那些被偷的藥品還是相當(dāng)耿耿于懷，一見面就問(wèn)希茲有沒(méi)有什么發(fā)現(xiàn)。待在格林大宅的那段時(shí)間里，他還是幾乎都在希蓓拉那邊。"

"噢，算了吧！讓我們撇開那些討人厭的捕風(fēng)捉影，好好享受當(dāng)個(gè)美食家的樂(lè)趣。對(duì)了，順便跟你說(shuō)一聲，這里的馬德拉醬相當(dāng)出色。"

萬(wàn)斯，就這樣顧左右而言他，帶過(guò)了這個(gè)問(wèn)題。

后來(lái)的發(fā)展證明了那次午餐聚會(huì)具有重大的意義；因?yàn)樵诮咏貌蜁r(shí)間的尾聲時(shí)，萬(wàn)斯提議馬克漢--或者應(yīng)該說(shuō)堅(jiān)決要求--進(jìn)行一項(xiàng)行動(dòng)。這個(gè)提議最后解決了格林大宅里的駭人悲劇。經(jīng)過(guò)長(zhǎng)久的沉默之后--甜點(diǎn)都早已送過(guò)來(lái)了，萬(wàn)斯才抬頭看著馬克漢，開口說(shuō)：

"潘多拉情結(jié)不但抓住了我，還控制了我。無(wú)論如何，我就是得進(jìn)入托拜亞斯長(zhǎng)年上鎖的圖書室。那間神圣的密室已經(jīng)開始打擾我的睡眠，而且，自從你提到遺囑里贈(zèng)書的條款后，我更是睡不安穩(wěn)。我非常希望能了解一下托拜亞斯的文學(xué)品味，更想弄清楚他為什么竟然會(huì)選擇贈(zèng)送藏書給警方。"

"可是，親愛的萬(wàn)斯，怎么會(huì)聯(lián)想到那個(gè)？"

"等等！你不能質(zhì)問(wèn)我自己都還沒(méi)開始的想像，我也一句都答不出來(lái)。不過(guò)事實(shí)就是事實(shí)，就算你必須拿到一份法院命令來(lái)撞開那道密門，我也一定要看圖書室一眼。馬克漢，那座古老的宅院里伏竄著邪惡陰險(xiǎn)的暗流，也許那間神秘的房間里會(huì)有一兩條線索。"

"如果格林夫人堅(jiān)持不給鑰匙，這件事只怕很難。"馬克漢雖然這樣說(shuō)，但看得出來(lái)他也很認(rèn)同萬(wàn)斯的想法。只要有一丁點(diǎn)理清案情的希望，現(xiàn)在的馬克漢可能什么事都會(huì)同意。

我們到達(dá)格林大宅時(shí)已將近下午三點(diǎn)了。馬克漢已經(jīng)事先打過(guò)電話，所以希茲早就等在那兒，立刻會(huì)合我們?nèi)ヒ姼窳址蛉?。希茲一進(jìn)房門就使了個(gè)眼色，要新來(lái)的護(hù)士離開，馬克漢則開門見山直接提重點(diǎn)。我們剛進(jìn)門時(shí)，這位老婦人就已經(jīng)不斷盯著我們看，她僵直地靠在枕頭堆上，帶著防御的敵意凝視馬克漢。

"夫人，"馬克漢以有點(diǎn)嚴(yán)肅的口吻開場(chǎng)，"我們很希望別再來(lái)打擾你，但因?yàn)檠矍俺隽艘恍┦?，所以我們得查看格林先生的圖書室……"

"不可以!"她生氣地拉高聲音打斷他。"你們不可以踏進(jìn)那個(gè)房間！十二年來(lái)沒(méi)有一個(gè)人跨進(jìn)那個(gè)門檻，現(xiàn)在我也不會(huì)容許任何一個(gè)警察褻瀆我先生最后幾年都消磨其中的地方。"

"我體會(huì)得到你不得不拒絕我們的那份感傷，"馬克漢回答，"事關(guān)緊要，我們一定要搜查那個(gè)房間。"

"除非你殺了我!"她哭叫起來(lái)，"你膽敢在我的房子里橫行霸道？我--"

馬克漢專斷地伸出手來(lái)阻止她往下說(shuō)。

"我只是來(lái)向你拿鑰匙，不是來(lái)和你爭(zhēng)吵的。當(dāng)然，如果你寧可我們破門而入……"他說(shuō)，從口袋里掏出一札文件。"我已經(jīng)弄到了那個(gè)房間的搜查令，如果非用這種方式不可，那就太令人遺憾了。"(他的積極大膽嚇了我一大跳，我知道他根本沒(méi)有搜查令。)格林夫人立刻高聲咒罵起來(lái)。這回的憤怒完全不帶任何理性，轉(zhuǎn)眼間她便化身為一只可憎又復(fù)可憐的怪物。馬克漢平靜地等待這陣怒潮退去。終于她辱罵的語(yǔ)言耗盡了，眼看馬克漢一點(diǎn)都不為所動(dòng)，她知道她已經(jīng)輸了，最后只有疲累而面無(wú)血色地往后一倒。

"去拿鑰匙吧，"她憤懣地屈從，"免得最后我還得丟盡顏面地看著我的家給流氓拆了……那把鑰匙，就在貯藏柜的頂端抽屜的象牙珠寶盒里。"她說(shuō)，虛弱地指了一指房間里的高腳五斗柜。