就在這時候，大廳的門打開了，一名滿頭灰發(fā)和蓄著雜亂胡子的矮瘦男人走了進來，在刺眼的陽光下不時地眨著他的眼睛。

“早安，教授，”希茲向這位剛來的人士打招呼，“真高興見到你，我手上又有好貨了，正是你拿手的?！?/p>

副督察康瑞德?布萊納是隱藏在這個偵查團隊背后、能力一流的專家之一。通常遇到棘手的技術(shù)問題總是得征詢他的意見，然而他的名字和功勞卻很少上報。他的專長在鎖類和歹徒使用的竊盜工具。我懷疑，就算是洛桑大學(xué)那些努力不懈教犯罪學(xué)的學(xué)者，也不一定有人能比他更精確地從歹徒所留下的證據(jù)去解讀犯罪工具。他的外表舉止看起來像是位干巴精瘦、不怎么起眼的教授(作者注：這是一件有趣的事，他在紐約市警局任職十九年，基于他無人出其右的專長和下屬身份之故，他一直被人尊稱為“教授”)。他身穿一套未經(jīng)整燙的傳統(tǒng)剪裁黑色西裝，里面是一件立領(lǐng)襯衫，活脫是十九世紀(jì)末的牧師裝扮，還打著一條窄長的黑色領(lǐng)帶。他的金邊眼鏡鏡片很厚，以至于他的瞳孔看起來大得驚人。

當(dāng)希茲和他講話的時候，他面無表情地站在那里等著執(zhí)行任務(wù)，似乎無視于其他人的存在。希茲顯然非常了解這位瘦小警官的特殊風(fēng)格，不待他反應(yīng)，立刻走向臥室。

“這里請，教授，”他諂媚地引導(dǎo)布萊納進入臥室，走到化妝臺前拿起首飾盒?！翱匆幌逻@個首飾盒，告訴我你發(fā)現(xiàn)了什么?！?/p>

布萊納跟著希茲進入臥室，沒有左顧右盼，直接拿起了首飾盒，靜靜地走到窗邊檢視。萬斯突然間似乎又變得有興致了，他走了過去，駐足看著他。

這位瘦小的專家戴著近視眼鏡，拿著首飾盒端詳了足足五分鐘。然后他撇過頭看著希茲，眼睛不停地眨動著。

“有兩種工具被用來打開這個首飾盒，”他的聲音小而尖銳，但卻充滿了無比的權(quán)威?！捌渲幸粯优獜澚撕猩w，并且在烤漆的表面上造成數(shù)道刮痕。另外一樣，我敢說，是某種鐵制鑿刀，用來破壞鎖的。第一種工具是件鈍器，操作的杠桿角度錯誤，使用者顯然不熟悉這項工具，結(jié)果只造成盒蓋邊緣彎曲變形；但是鑿刀插入的施力點卻用得非常正確，剛好可以把鎖簧弄開?！?/p>

“慣竊？”希茲問。

“八成是，”布萊納回答，再度眨著他的眼睛?！耙簿褪钦f，撬開鎖的功夫是職業(yè)手法。而且我敢大膽地打包票，這項工具是專為進行這個不法行動所準(zhǔn)備的?！?/p>

“這玩意有派上用場嗎？”希茲拿起那把火鉗。

布萊納把它拿過來反復(fù)查看。

“它或許就是那件弄彎盒蓋的鈍器，但絕不是撬開鎖的工具。這把火鉗是鐵鑄的，只要施力過大就會折斷。然而這個首飾盒由冷鋼打造而成，里面嵌入圓柱形的倒鉤鎖，需要特制的鑰匙才能打開；而只有鑿刀才有足夠的力道可以把鎖撬開?！?/p>

“嗯，就這樣了。”希茲似乎很滿意布萊納所作的結(jié)論。“我要請你仔細(xì)檢查首飾盒，教授，到時候告訴我你還發(fā)現(xiàn)了什么?！?/p>

“如果你不反對的話，我要帶走它?！边@位小個子把首飾盒夾在手臂里，不吭一聲地離開了。

希茲對著馬克漢露齒一笑。“怪胎！除非他從蛛絲馬跡中找到答案，否則他是不會快樂的。他一刻也等不及要擁有那個盒子，然后在搭地鐵的時候一路疼愛地捧著它，就像母親捧著嬰兒那樣?！?/p>

萬斯仍舊站在化妝臺附近，困惑地看著這個房間。

“馬克漢，”他說，“那個首飾盒的情況的確讓人吃驚。這事不合理、不合邏輯，讓人想不透。它讓整個案子變得更復(fù)雜了。從那個鋼盒刮損的情形判斷，不像是高手所為，但被撬開了鎖卻又的確是出自高手的伎倆……”

在馬克漢回應(yīng)之前，杜柏士隊長發(fā)出的滿足聲吸引了我們的注意。

“我這里有些發(fā)現(xiàn)，警官?！彼兄?。

我們懷著期待的心情移往客廳。杜柏士站在沙發(fā)后長桌的一邊，幾乎就在瑪格麗特?歐黛爾陳尸處的正后方。他拿出一個看起來像是小型手動式風(fēng)箱的指紋印顯示器，并吹出淡黃色粉末，讓粉末均勻地遍布在桌面上大約有一平方尺的面積。接著他輕輕地吹掉多余的粉末，桌面這時候出現(xiàn)了一個清楚的深黃色手印。大拇指和其他各指節(jié)間的指印以及手掌邊緣部分，在粉末中呈現(xiàn)的樣子就像是一座座環(huán)狀的小島，指紋紋路清晰可辨。攝影師隨后把他的照相機架在一個可調(diào)式三腳架上，小心翼翼地對焦，對著這個手印拍了兩張照片。

“這樣應(yīng)該就夠了，”杜柏士非常滿意他的發(fā)現(xiàn)?！坝沂终疲宄氖钟?，留下它的家伙當(dāng)時就站在這名女子的正后方，……而且這掌印的痕跡非常新?！?/p>

“這個盒子呢？”希茲指著翻倒臺燈旁的黑色文件盒。

“一點痕跡也沒有，擦拭得非常干凈?！?/p>

杜柏士開始收拾他的檢查工具。

“我說，杜柏士隊長，”萬斯插嘴說，“你檢查過衣櫥內(nèi)的門把嗎？”

杜柏士猛然轉(zhuǎn)身，瞪著萬斯。

“沒有人會閑著沒事去握衣櫥內(nèi)的門把的，大家開關(guān)衣櫥都是從外面。”

萬斯假裝很驚訝地挑動他的眉毛。

“哦，真的是這樣嗎？真讓人想不到！……不過，你知道嗎？如果有人在衣櫥里的話，他就不會碰觸到衣櫥外的門把了。”