“那晚你看診的那名病人叫什么名字？”

“安娜?布里頓夫人。她是紐澤西朗布藍崎區(qū)布里頓國家銀行已故總裁阿瑪斯?布里頓的遺孀?！?/p>

“你上次說，從深夜十一點到翌日凌晨一點你都和她在一起？”

“沒錯。”

“而在那段時間里，布里頓夫人是惟一能證明你當時在療養(yǎng)院的人？”

“恐怕是的。晚上十點以后我習慣不按門鈴，用自己的鑰匙開門進去。”

“我想我應該可以去問問布里頓夫人，是嗎？”

林格斯特醫(yī)師顯然不贊成。

“布里頓夫人病情不輕，去年夏天她先生的過世對她打擊很大，從那以后她一直處在神智不清的狀態(tài)。就是因為她的緣故，有時候連我都覺得害怕，任何一點點干擾或刺激，都可能造成非常嚴重的后果?！?/p>

他從一個鑲金邊的皮夾中拿出一張剪報，遞給馬克漢。

“從剪報中你會看到關于她悲傷過度被送往一家私人療養(yǎng)院治療的報導。我擔任她的主治醫(yī)師已經(jīng)好幾年了?！?/p>

看過剪報后，馬克漢把它還給了林格斯特醫(yī)師。屋內(nèi)一陣短暫的沉寂，但隨即被萬斯的問題打破。

“順便問問，醫(yī)生，那天晚上在你療養(yǎng)院的值班護土叫什么名字？”

林格斯特醫(yī)師的眼睛轉(zhuǎn)而注視著萬斯。

“值夜護士？為什么問她——她和這件事有什么關系？星期一晚上她忙得不得了……好吧，如果你要知道她的名字，她叫芬葛——阿美妮雅?芬葛小姐。”

萬斯記下名字后站了起來，并且把記下名字的紙條交給了希茲。

“警官，明天上午十一點請把芬葛小姐帶來這里。”他說，并向希茲輕輕眨了一下眼睛。

“我會的，長官。好主意?！彼桓狈路鸱腋鹦〗阋归沽说谋砬椤?/p>

林格斯特醫(yī)師這時滿臉疑慮。

“抱歉，我已經(jīng)無法再招架你們鍥而不舍的追問了，”他語氣里的傲慢不見了，“你們可以到此為止嗎？”

“我想就到此為止了，醫(yī)生，”馬克漢禮貌地回答，“要不要我?guī)湍憬休v計程車？”

“非常感謝你的體貼，不過我的車子就在樓下?！绷指袼固蒯t(yī)師高傲地離開了。

馬克漢隨即叫史懷克去找崔西。崔西警探立刻趕來，他擦了擦眼鏡，然后殷勤地鞠了個躬。別人一定會誤認他是演員，而看不出他是一名警探，但是他處事細心的能力在局里早已有口皆碑。

“我要你再去把路易?曼尼克斯先生帶來這里，”馬克漢對他說，“立刻帶他來，我等著見他?！?/p>

崔西殷勤地又鞠了個躬，扶了扶架在鼻梁上的眼鏡，然后離開，執(zhí)行他的任務去了。

“現(xiàn)在，”馬克漢說，帶著責備的眼神盯著萬斯，“我想知道你為什么讓林格斯特對那名值夜護士產(chǎn)生戒心。你是不是腦筋壞了，以為我沒有想到那名護士？如今反而打草驚蛇。明天上午十一點以前他會不斷教那名護士怎么回答問題。萬斯，我們要查證他的不在場證明，這下卻被你泄了密。”

“我的確讓他有所警覺，”萬斯得意地露齒微笑，“當你的對手夸張地表示他精神不濟無法承受你的問題時，他的焦躁不安已經(jīng)消除了。但是，馬克漢，別真的以為我腦筋壞了。如果你我都想到那護士，難道你認為那位老奸巨猾的醫(yī)師會想不到？如果這位芬葛小姐是那種會被收買作偽證的人，早在兩天前就已經(jīng)被收買了。而且上次他就會在提起布里頓夫人時主動提到她，來證明他星期一晚上人在療養(yǎng)院里。從他自始至終都沒有提到那名護士來看，這顯示她并沒有被收買來作偽證。馬克漢，我是故意讓他提高警覺。我問你，在我們詢問芬葛小姐前，他一定會做些什么？我此刻已經(jīng)腦袋空空，想不出他會做什么?！?/p>

“讓我確定一下，”希茲打岔說，“明天上午我到底是要，還是不要，把芬葛那個女人帶來這里？”

“不需要，”萬斯說，“我們不找這位南丁格爾了，讓她和我們碰面是林格斯特醫(yī)師最不愿見到的事?！?/p>

“這倒是真的，”馬克漢深表同意。“但是他有可能在星期一晚上做了某件見不得人的事，但卻和命案完全無關?！?/p>

“的確。而且，幾乎每一個認識金絲雀的家伙似乎都在星期一晚上做了見不得人的事，真是讓人受不了，是不是？史基想盡辦法要我們相信當時他正忙于打牌?？巳R佛——如果你相信他的話——在紐澤西大湖附近郊區(qū)游蕩。林格斯特要我們相信他當時正在安撫一名身心受創(chuàng)的病人。而曼尼克斯為防我們窮追不舍，不辭辛苦地弄了一個不在場證明出來。事實上，他們當時都正在做某件不愿讓我們知道的事。嗯，究竟是什么事？為什么他們不約而同地選擇在謀殺夜這晚做這些神秘的事而不敢聲張？連說出來可以洗刷嫌疑，他們都不愿意講。難道那晚有惡靈入侵這座城市？難道是受人詛咒，要讓男人去做淫穢黑暗的事？是外來的邪術嗎？我想不出為什么?！?/p>

“一定是史基干的，”希茲頑固地宣稱，“打我第一眼看到這起命案，我就知道這是慣竊所為。而且那些指紋就擺在眼前，加上還有布萊納有關鑿刀的鑒定報告?！?/p>

馬克漢則是完全被弄糊涂了。他原本認為史基涉案，但已經(jīng)被萬斯說服，相信這起命案是極聰明、受過高等教育的人有計劃的預謀。不過，現(xiàn)在他好像又開始認同希茲的看法。