在高崗回到橫山之前的1927年5月，中共橫山第一個黨支部已經在“一高”誕生，支部書記是曹亞華。

曹亞華又名曹培杰，與高崗同齡，橫山響水堡人。1925年，曹亞華考入北京中國大學讀書，1926年夏，因參加北京三一八愛國運動被驅逐，返回橫山，到“一高”任教。

1927年3月，中共陜甘區(qū)委第一次代表大會在西安召開。這次會議通過了《陜甘區(qū)目前工作計劃》，決定今后的工作原則是“工作集中，人才集中”。工作要首先集中在陜西，“在陜北目前集中于綏德，漸及榆林、延安”。這個工作計劃還提出了“黨到農民中去”和“一切工作歸支部”的口號，要求黨要深入農村，擴大黨的組織，建立黨支部。會后，已經在綏德加入了中國共產黨的曹亞華，按照中共榆林地委的指示，開始在橫山等地建立黨的支部。同年5月，曹亞華與1925年在山西新民中學讀書期間加入中國共產黨的李彝民老師一道，發(fā)展了“一高”教師錢德明加入黨組織，成立了中共橫山“一高”支部，由曹亞華任書記，錢德明任組織干事，李彝民任宣傳干事，隸屬中共榆林地委領導。

在曹亞華等人的積極工作下，到1927年7月，橫山已有共產黨員7名、共青團員9名。黨組織還幫助建立了國民黨橫山縣黨部，曹亞華任執(zhí)行委員。

但是，大革命失敗后，全國一片白色恐怖，中共榆林地委和綏德地委相繼遭到了破壞，橫山黨組織也處于癱瘓狀態(tài)。高崗就是在這種革命低潮的不利形勢下回到橫山的。回到家鄉(xiāng)后，他主動與黨組織取得聯系，積極開展革命活動，使橫山黨的組織重新活躍起來。

《中國共產黨陜西省橫山縣組織史資料》是這樣記述高崗回橫山后的革命活動的：

他與曹亞華等人在響水堡、懷遠堡舉辦了“農民運動通俗講習所”，在農村中宣講農民運動，傳播革命思想，成立了農民協(xié)會，號召農民起來革命并積極加入黨團組織。于是，橫山黨的組織又重新活躍起來，黨的工作重心也逐漸轉向了農村。中共橫山縣委組織部、中共橫山縣委黨史研究室、橫山縣檔案局編：《中國共產黨陜西省橫山縣組織史資料》，陜西人民出版社1995年8月第1版，第13頁。

當年在“一高”讀書的高增培（離休前任內蒙古自治區(qū)副主席、黨委常委），補充回憶了高崗回來后的一些細節(jié)：

1927年他和谷占鋒一起從西安軍?；貋怼Ｊ悄昵锕日间h和高崗就給橫山“一高”教唱《國際歌》，高崗還搞了個縣文化館，以后就不知去向了。高增培：《有關高崗的一些情況》（1985年3月9日），未刊稿，現存于中共橫山縣委黨史資料征集辦公室。

高崗可能到“一高”教唱過《國際歌》和辦過文化館（還有的知情者回憶說是辦了個民眾教育館），但當時黨組織的工作重心還是在農村。

陜北位于黃土高原的中部，雨水稀少，十年九旱。1928年春，陜北地區(qū)又遭受了特大旱災，莊稼幾乎顆粒無收。國民黨政府救災賑濟會雖然撥來少許糧款和救災物資，但橫山縣縣政府不管人民死活，乘機侵吞，將其挪用來修建監(jiān)獄，其余部分也被地主豪紳掠奪一空，由此激起了廣大人民群眾的強烈不滿。見此時機，高崗在橫山縣中共組織的統(tǒng)一領導下，積極組織廣大黨團員發(fā)動農民抗捐、抗租。在黨的領導下，清坪堡、黑木頭川、響水、油房頭等地數千人涌向縣城，圍城請愿，要求政府免除糧款。經過三天的說理斗爭，國民黨橫山縣縣長張斗山被迫宣布免除糧款，圍城抗糧斗爭取得了勝利。

逐步高漲的農民運動引起了敵人的恐慌，反動政府加緊了對高崗等共產黨人的迫害。1928年秋，黨組織決定高崗離開橫山，到佳縣、吳堡一帶組織群眾抗糧抗捐。不久，又調高崗到膚施縣（今延安縣）開展地下工作。