如果說原子彈引發(fā)的一系列問題是人們在思索英國在戰(zhàn)后世界中應(yīng)當扮演什么樣的角色的話，那么印度的形勢則引發(fā)了另外一個問題。這個問題一直對我有著強烈的吸引力。至今我仍對丘吉爾懷有無限的崇敬，我知道他當時極力反對對印度國內(nèi)的民族主義觀念采取綏靖政策的傾向，這也體現(xiàn)在１９３５年的《印度政府法案》中。印度的局勢在戰(zhàn)爭期間急劇惡化，看起來，即使最初設(shè)想的給予其自治領(lǐng)地位的前景也不太可能緩解印度國內(nèi)要求獨立的壓力了。而且，當時還有這樣一個背景，即二戰(zhàn)后英國在世界上的地位已經(jīng)大大削弱了，但是當時我們還沒有充分認識到這一點。二戰(zhàn)中，我們幾乎是孤軍在與希特勒奮戰(zhàn)，我們之所以有這樣的能力，主要依賴于兩個物質(zhì)條件——在海外積累的巨額投資，以及世界上前所未有的最成功的龐大帝國——但這兩個物質(zhì)條件已經(jīng)作為取得那場偉大斗爭的勝利的代價而喪失殆盡或者被極大地削弱了。

盡管如此，我的同齡人——甚至那些致力于把與英帝國的關(guān)系發(fā)展成聯(lián)邦關(guān)系的人——對印度所發(fā)生的事情的看法也要比我們的許多長輩們樂觀得多。大約就在這個時候，我自己也讀了兩本強調(diào)英國的作用的書。這兩本書認為，英國不僅是大英帝國領(lǐng)地內(nèi)建立健全高效的管理和仁慈公正的保證者，而且也是一個助產(chǎn)士，能夠保證它們從出生、成長并最終成熟地成為國際社會的負責任的成員。一本是利奧·艾默里的《關(guān)于憲法的思考》（在牛津舉行的講座），強調(diào)通過自由合作以確保帝國“在思想和目標上的統(tǒng)一”是至關(guān)重要的。至少有一段時間，這種主張使我傾向于這樣的觀點，即以“帝國優(yōu)先權(quán)”作為維護我們的利益共同體的一種方式。我還讀了艾爾頓勛爵的《帝國聯(lián)邦》一書，這本書認為不斷發(fā)展演化的英帝國是一個統(tǒng)一與合作的典范：

在全世界傳播有組織的政治自由；總共三次拯救了歐洲以免其落入暴君手中，其中兩次還同時拯救了全世界；結(jié)束了奴隸制度，并且教其他國家也結(jié)束了這種制度；很不愿獲得領(lǐng)土，但卻常常為了他人的利益而擁有它；在逆境中學(xué)到了智慧，手中擁有巨人的權(quán)力但卻不象巨人那樣使用它……所有這一切使大英帝國國富民強，延續(xù)至今，并使它有充分的理由接受全人類的感謝……世界從這個島國身上學(xué)到了自由的藝術(shù)，而它很可能也會把統(tǒng)一的藝術(shù)也教給世界。英國目前遭受的苦難很可能會最終使它適應(yīng)這個角色。

現(xiàn)在回想起來，這其中有很多都是自欺欺人的說法。我們不可能既給予殖民地自由，同時還能夠繼續(xù)它們的未來。然而，當時這些觀點似乎給了英國一個非常好的承諾：既能繼續(xù)扮演世界領(lǐng)袖的角色，同時又不背負帝國的負擔和罪惡。

１９４６年春天，斯塔夫德·克立普斯率領(lǐng)的代表團到達了印度，試圖與印度人就他們國家的前途達成共識。１９４７年夏天，政府最終批準了一個以分治為基礎(chǔ)的解決方案。在這段時期里，我一直密切注視著事態(tài)的發(fā)展。我認為就解決方式而言，有很多應(yīng)當受到批評的方面，但是這項政策的目標是正確的，是沿著使英國、印度以及更廣泛的英聯(lián)邦國家進步的方向前進的。但是毫無疑問，工黨政府和蒙巴頓總督還想加快這一步伐。從一種悲劇的意義上講，當時爆發(fā)的內(nèi)戰(zhàn)導(dǎo)致一百萬人喪命，這就體現(xiàn)了英國的統(tǒng)治對保證印度的統(tǒng)一與和平的重要程度。

然而，這些想法與戰(zhàn)后的世界看起來已經(jīng)有些不合時宜了。在戰(zhàn)后的世界中，新的全球性機構(gòu)是聯(lián)合國、國際貨幣基金組織和世界銀行，而歐洲那些老殖民地帝國的前途已經(jīng)極為有限了。事實上，我們至今還沒有實現(xiàn)一個完全而成功的轉(zhuǎn)變，即從一個穩(wěn)定的殖民地世界轉(zhuǎn)變到一個穩(wěn)定的后殖民地世界。就像索馬里顯示出的危機那樣，在亞洲和非洲的許多地方，他們自己無法建立秩序，國際組織也無良策——肯定不會有像一個世紀以前的殖民統(tǒng)治那樣有效的辦法。

但是，當時影響英國的最為巨大的轉(zhuǎn)變是蘇聯(lián)由原來的戰(zhàn)友變成了死敵，這一轉(zhuǎn)變對我的政治生命也產(chǎn)生了影響。需要重點強調(diào)指出的是，當時西方國家的絕大多數(shù)人對蘇聯(lián)內(nèi)部的情況都不甚了解。事實上，如果有人注意對其進行調(diào)查和報導(dǎo)的話，我們還是能夠知道許多事實真相的。但是，總體說來，出于各種原因，人們并沒有這樣做。正如我前面說過的那樣，我永遠不會對共產(chǎn)主義懷有同情之心，但是我當時對它懷有敵意更多地是發(fā)自內(nèi)心的本能，而不是源自理性的思考。過了相當長的時間之后，我才開始在更深層次上閱讀和思考共產(chǎn)主義的體制，也就更精準地看到了它的缺點和邪惡之所在。有趣的是，當?？嗽冢保梗罚赌暌獮椤锻ㄍr(nóng)奴制之路》寫一篇新前言的時候，他也覺得他“對俄國的共產(chǎn)主義經(jīng)驗的意義強調(diào)得不夠＂。