出于某些原因，保守黨的競(jìng)選運(yùn)動(dòng)總是比工黨開(kāi)始得晚，而且進(jìn)展得也慢一些。這一次，從解散議會(huì)到我們黨４月１１日星期三發(fā)表競(jìng)選宣言這段時(shí)間，工黨表現(xiàn)得比往常更加肆無(wú)忌憚了——這主要是因?yàn)槲覀円环皆诠矆?chǎng)合露面和發(fā)表講話的同事們辦事不太得力。的確，這是我們?cè)谡麄€(gè)競(jìng)選活動(dòng)期間的一大困難。除邁克爾·赫塞爾廷的名字經(jīng)常在新聞?lì)^條中出現(xiàn)以外，其他的同事們的態(tài)度都不太像政治家，倒像是在準(zhǔn)備就任政府各部門(mén)的大臣——當(dāng)然，也就是說(shuō)，他們這樣做可能會(huì)讓我們等待更長(zhǎng)的時(shí)間。他們這樣做也讓更多的焦點(diǎn)集中到了我一個(gè)人身上，不過(guò)連我也覺(jué)得這樣對(duì)我們既有壞處也有好處：在所有的競(jìng)選運(yùn)動(dòng)中，說(shuō)話的基調(diào)和人的個(gè)性都應(yīng)當(dāng)保持協(xié)調(diào)一致。

工黨打算利用這段時(shí)間對(duì)我們黨尚未公布的政策發(fā)起有效的攻擊。但是，工會(huì)領(lǐng)袖們卻不等工黨領(lǐng)導(dǎo)層捂住他們的嘴巴就開(kāi)始大放厥詞了，但他們所用的語(yǔ)氣卻讓人聯(lián)想起頭年的那個(gè)“不滿的冬天”，這恰好讓我們占了便宜。全國(guó)鐵路工人工會(huì)的領(lǐng)導(dǎo)人錫德·韋格海爾威脅說(shuō)，如果保守黨上臺(tái)執(zhí)政，并實(shí)行自由的集體談判，他將“對(duì)那些家伙們說(shuō)，來(lái)吧，把你們的豬嘴伸到食槽里去吧”；書(shū)畫(huà)刻印及有關(guān)行業(yè)協(xié)會(huì)的領(lǐng)導(dǎo)人比爾·凱伊斯也保證說(shuō)，如果全國(guó)上下竟然“愚蠢到選舉一個(gè)保守黨”上臺(tái)，那么他將進(jìn)行“對(duì)抗”；普通及市政工人工會(huì)領(lǐng)導(dǎo)人戴維·巴斯內(nèi)特也預(yù)言將會(huì)發(fā)生勞資沖突。這些都是為工黨吹奏過(guò)的老調(diào)子，可是現(xiàn)在，這些調(diào)子已經(jīng)跟選民的想法不符合了，他們也不愿意再對(duì)此容忍了。

我也沒(méi)有完全保持沉默。４月５日星期四，在威斯敏斯特的中央大廳舉行了一次集會(huì)，我在集會(huì)上向候選人們（包括準(zhǔn)備再次參加競(jìng)選的保守黨議員）發(fā)表了講話。這個(gè)地方并不是我喜歡的適合舉行公共集會(huì)的場(chǎng)所——很可能其他人也有這樣的感覺(jué)，因?yàn)檫@個(gè)建筑物單調(diào)乏味，毫無(wú)特色。今年還有一個(gè)特殊的困難：候選人們希望能從我這里聽(tīng)到有關(guān)競(jìng)選宣言的主要內(nèi)容，但當(dāng)時(shí)宣言還未公布，所以我只能向他們做個(gè)簡(jiǎn)單的介紹，不能透露宣言的詳細(xì)內(nèi)容。因此，我重點(diǎn)講了講削減所得稅以更好地促進(jìn)創(chuàng)造財(cái)富，以及對(duì)工會(huì)進(jìn)行改革的必要性。會(huì)場(chǎng)上的聽(tīng)眾全是優(yōu)秀的演說(shuō)家，在他們面前講話實(shí)在不是一件輕而易舉的事。但是，他們的熱情證實(shí)了我的直覺(jué)：我們選擇的競(jìng)選主題是正確的。