這個(gè)在北朝后期強(qiáng)勢(shì)崛起并且對(duì)中國(guó)歷史影響深遠(yuǎn)的政治軍事集團(tuán)，被陳寅恪先生命名為“關(guān)隴集團(tuán)”。該集團(tuán)的幾大核心家族不但是政治和軍事上的同盟，而且還通過(guò)彼此聯(lián)姻的方式締結(jié)了一條特殊的政治紐帶。這條紐帶中的一個(gè)關(guān)鍵人物就是西魏的八柱國(guó)之一、大司馬獨(dú)孤信。

他的長(zhǎng)女嫁給了宇文泰的長(zhǎng)子，即北周明帝宇文毓；七女嫁給了楊忠的兒子楊堅(jiān)，即后來(lái)的隋文帝；四女嫁給了李虎的兒子李昞，她在北周天和元年（公元566年）生下了李淵。武德初年，李唐皇室追尊李昞為元皇帝，而李淵的母親自然也就被追封為皇后。所以從理論上來(lái)講，獨(dú)孤信就成了三個(gè)皇帝的岳父，而獨(dú)孤家族也成了三個(gè)王朝的外戚。

這就是中國(guó)歷史上絕無(wú)僅有的“一門三皇后”的傳奇。

北周建立后，已經(jīng)去世的李虎被追封為唐國(guó)公，其子李昞承襲了爵位，并任安州總管、柱國(guó)大將軍。北周建德元年（公元572年），李昞卒，年僅七歲的李淵襲爵唐國(guó)公。長(zhǎng)大后，這個(gè)年輕的世襲貴族不但風(fēng)流倜儻、一表人才，而且為人豁達(dá)寬容，毫無(wú)紈绔子弟的驕矜惡習(xí)，史稱其“任性真率，寬仁容眾，無(wú)貴賤咸得其歡心”。（《舊唐書·高祖本紀(jì)》）很顯然，從少年時(shí)代起，李淵就以其親和力贏得了人心。一個(gè)開國(guó)帝王所應(yīng)具有的人格魅力似乎在此時(shí)便已露出端倪。隋朝建立后，姨父隋文帝楊堅(jiān)和姨母獨(dú)孤皇后對(duì)李淵恩寵有加，于開皇元年（公元581年）任命他為天子的近身侍衛(wèi)——千牛備身，后來(lái)又讓他在畿輔地區(qū)和西北的戰(zhàn)略要地歷練，輾轉(zhuǎn)擔(dān)任譙、隴、岐三州刺史。

在中國(guó)歷代正史的帝王本紀(jì)中，大多數(shù)開國(guó)皇帝的頭上都會(huì)籠罩許多匪夷所思的神話光環(huán)，修史者總是想借此表明他們是異于凡人、天命所歸的真龍?zhí)熳?。比如漢高祖劉邦出生前，他母親就曾在一個(gè)“雷電冥晦”的午后于野外打盹，一不小心就“夢(mèng)與神遇”。她老公急急忙忙出去找她時(shí)，竟然親眼目睹了一個(gè)很黃很暴力的場(chǎng)面——一條張牙舞爪的巨龍正在強(qiáng)行與他老婆交配！史書沒(méi)有記載劉老爹戴上這頂“天龍”牌綠帽時(shí)的心情究竟是竊喜還是悲憤，只說(shuō)劉大媽“已而有娠，遂產(chǎn)高祖”。（《漢書·高祖本紀(jì)》）

后世的修史者可能覺(jué)得這個(gè)黃暴場(chǎng)面過(guò)于粗俗、有礙觀瞻，所以不敢抄襲。輪到為宋太祖趙匡胤作傳的時(shí)候，這些人的筆墨就收斂了許多。他們說(shuō)宋太祖在洛陽(yáng)夾馬營(yíng)出生的那天，“赤光繞室，異香經(jīng)宿不散”，而剛落地的天子則“體有金色，三日不變”。（《宋史·太祖本紀(jì)》）

趙匡胤的這個(gè)神話故事顯然比劉邦那個(gè)干凈得多，可后來(lái)的修史者又覺(jué)得它過(guò)于含蓄，失之呆板。所以，當(dāng)他們?cè)趧?chuàng)作“歷代帝王神話之朱元璋版”的時(shí)候，藝術(shù)手法上就有了很大的進(jìn)步，既不失趙匡胤版的干凈，又不失劉邦版的生動(dòng)。故事是這么說(shuō)的：朱元璋的母親陳氏剛有身孕，就夢(mèng)到一個(gè)神仙送給她一顆丹藥。拿過(guò)來(lái)一看，通體放光；一吞進(jìn)嘴里，口舌生香。分娩的那天晚上，老朱家的土房子忽然“紅光滿室”，而且紅光竄出房頂，整夜閃個(gè)不停。村里的鄉(xiāng)親們“驚以為火，輒奔救，至則無(wú)有”。（《明史·太祖本紀(jì)》）明明以為老朱家著火了，跑過(guò)來(lái)看卻啥都沒(méi)有，最后才知道是老朱家在生娃。實(shí)在是神奇啊，眾人不約而同地想，看來(lái)此娃定非凡胎，日后必有一番驚天動(dòng)地的造化！