黃石砬鄉(xiāng)是距縣城最遠(yuǎn)的鄉(xiāng)鎮(zhèn)，也是全縣最落后的地區(qū)，基本沒(méi)啥像樣的企業(yè)，財(cái)政收入占支出的一半不到，差額部分全部靠上級(jí)財(cái)政資助。二舀還從沒(méi)到過(guò)這個(gè)鄉(xiāng)。一路上，二舀欣賞著兩側(cè)山頭已變黃變紅的叢林，領(lǐng)略著北方才有的秋日風(fēng)光，但他的心情卻并不輕松。往黃石砬鄉(xiāng)的路，越來(lái)越不好走，路由寬變窄，從柏油路變成沙石土道，最后的幾里路，坑坑包包的簡(jiǎn)直沒(méi)法走。虧得出發(fā)前，老趙換了一臺(tái)北京吉普，把擋桿掛在低位，忽靠左、忽向右，在土道上顛簸著“畫(huà)龍”。老趙罵著，黃石砬這個(gè)窮地方，連兔子都不拉屎，牤牛河連個(gè)兔子影都找不著，全鄉(xiāng)數(shù)它最窮，到現(xiàn)在連電燈還沒(méi)點(diǎn)上。那地方的人一到晚上早早把被窩焐了，抹黑，干點(diǎn)那事兒取樂(lè)。田小亮說(shuō)，其實(shí)那都是幾年前的事兒，當(dāng)時(shí)還有段順口溜：牤牛河，不知道愁，山上不長(zhǎng)樹(shù)，下雨流石頭；牤牛河，不知道丑，男的不洗臉，女的不梳頭；牤牛河，不知道羞，晚上沒(méi)電燈，摸黑瞎扯咕。啥叫瞎扯咕？二舀沒(méi)聽(tīng)明白最后那句。瞎扯咕嘛，對(duì)有權(quán)有勢(shì)的來(lái)說(shuō)，叫找情人；對(duì)普通老百姓來(lái)說(shuō)，就是搞破鞋。老趙直言不諱。

2

牤牛河村由五個(gè)自然屯組成，每個(gè)自然屯多的有一二十戶(hù)，少的只有七八戶(hù)，散落在黃石砬子山腳下。村里房子都是就地取材，石頭砌的，冷眼看，你分不出誰(shuí)家家境如何，仔細(xì)觀察，差距便顯露出來(lái)。那些房基堅(jiān)實(shí)、高脊大瓦、圍墻高筑、院門(mén)寬闊、柴堆碼得溜齊，不用問(wèn)，日子過(guò)得要相對(duì)好些。

接近中午，車(chē)子才到牤牛河村，不巧的是，村委會(huì)鎖頭看家。田小亮就近去打聽(tīng)，去敲不遠(yuǎn)處一戶(hù)深宅大院的門(mén)，巧了，主人正是村支書(shū)茍福。

聽(tīng)說(shuō)縣長(zhǎng)來(lái)了，茍福屁顛顛地一溜小跑奔過(guò)來(lái)。瞧著肥頭大耳的支書(shū)，二舀覺(jué)得與這貧困山村多少有點(diǎn)不相稱(chēng)，握著那油乎乎的肥手，不由得生出一絲反感。知道了來(lái)意，茍福手指半山腰，說(shuō)李素芳家就在山坡上，得勞駕李縣長(zhǎng)徒步上去。原來(lái)李素芳是個(gè)男的，家里五口人，老媽長(zhǎng)年有病，生活不能自理，媳婦是個(gè)傻子，還有兩個(gè)未上學(xué)的孩子。

二舀邊爬邊望，但見(jiàn)一孤零零的石頭房子，已七扭八歪，靠路邊房山頂著兩根木桿。屋前有一不大平地，鋪了一地高粱穗，一頭驢拉著碾子，拴驢繩子系在院中間一女人腰上，那女人持鞭瞎胡吆喝著，見(jiàn)有人來(lái)，呵呵傻樂(lè)。茍福背手喊著：快點(diǎn)干，別他媽的在那磨洋工，你和驢沒(méi)吃飽咋的，這可是給你自己家干活。二舀與李素芳打了招呼，便邁進(jìn)石頭房子。屋里蒼蠅成群，在盛著高粱米飯的大盆打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，那高粱米飯還有半盆，如果這一家吃完，至少還要兩三天。屋里只一個(gè)破舊地柜，沒(méi)有任何多余擺設(shè)；墻角堆著些裝糧菜的麻袋。在炕頭臥著的李素芳老媽?zhuān)瑑裳刍杌ǘ⒅ㄟ@個(gè)陌生人。二舀給老太太拉了拉被子，那被子已不見(jiàn)一點(diǎn)本色。倆孩子的臉臟得如小鬼兒，在炕上玩耍著。二舀皺緊眉頭又開(kāi)始察看房子，屋里竟如外墻，并沒(méi)用泥抹平，他將手伸進(jìn)一處透風(fēng)的石縫里……