老子曾云：“民不畏死，奈何以死懼之？”通俗話叫“除死無大災”，成語有生死存亡、生死攸關(guān)等，都側(cè)面說明了這樣一個事實：人對生死問題看得最重。

其實世界上所有的宗教也好，邪教也罷，都是想真真假假地解決這個問題，能解決嗎？自然規(guī)律可不管你是什么神，照樣按它自己早就內(nèi)定好的辦事，所以大家實際上是在解釋這個生死攸關(guān)的大問題，再說穿了就是試圖躲避這個無法避免的事實。

白門樓上，一個考題為生死的考場，主考是曹操，列席評委是劉備，兩名決賽的選手進入面試階段。主考大人現(xiàn)在非常喜歡作秀，不時還得發(fā)表現(xiàn)場點評。

雖是必答題，卻也允許自由發(fā)揮，呂布是一號選手，首先搶答：

“從今以后，天下肯定是明公的了！”

主考曹操：選手請繼續(xù)，希望解釋自己的結(jié)論。

呂布：“明公所擔憂的，不就我呂布一人嗎？現(xiàn)在我已經(jīng)口服心服了。設(shè)想一下：您如果讓我替您指揮騎兵，你率領(lǐng)步兵，天下還有誰能與您為敵？”

看到主考大人遲遲不給亮分，呂布有點沉不住氣了，轉(zhuǎn)頭向老熟人、列席評委劉備求援：玄德，你現(xiàn)在是客座評委，我是如同階下囚般可憐的考生。繩索綁得我太難受了，你為什么不發(fā)言解救我一下？

曹操微笑：不準暗箱操作，有問題向主考提出來。

這時，看臺上的觀眾主簿王必發(fā)言了：“呂布，太兇惡了，他的老部隊就在外面近在咫尺，不可以松繩呀。”

曹操顯得很遺憾地對呂布說：“你聽見了吧？我是愿意給你松點繩子，可是主簿不聽，那有什么辦法？”

呂布有點明白了，要套近乎也要跟掌握生殺大權(quán)的主考曹操套呀，看來是臨場緊張的緣故，知錯即改，猶未晚也！

呂布說：“明公可要注意身體呀，那可是您老的本錢，我怎么看著你比以前瘦了？”

曹操突然提問：“選手怎么認識我的？”—這是在測驗記憶力？

呂布回答得胸有成竹：“當年在洛陽，具體地點是溫氏園?！?/p>

曹操好像沒記起來：“是這樣，我記性太差了，我之所以瘦么?！薄薏荒茉绲玫侥愕木壒拾?！

主考一時認為呂布所答也不無道理，打分前先咨詢了一下列席評委劉備的意見。

列席評委劉備談了自己的意見，僅說了一句話：“你還記得呂布怎么對待丁原、董卓的嗎？”

呂布一聽，知道完了，不禁大怒：“大耳朵！還記得轅門射戟的事嗎？你這小子最不講信義！”—這會兒呂布一急眼，竟忘了奪劉備徐州的事了，更忘了自己就是不講信義的大師。

沒辦法，輸也要找個賴理吧。呂布慨然而嘆：“我對諸將多厚待呀，沒想到諸將臨急竟會背叛我！”

曹操這時幽了呂布一默：“是啊，你背著自己的老婆，偏愛部下諸將領(lǐng)的妻妾，是這樣‘厚待’嗎？”

呂布沒詞兒了。生死關(guān)頭，也要作最后一把努力：當年齊桓公被射舍鉤，還照樣用主兇管仲為相國，學學古人吧，今后我呂布保證使出吃奶的力氣來，為明公在戰(zhàn)場上當先鋒，行不行呀？

估計呂布沒學過“家中上有八十老娘，下有吃奶的嬰兒”這類套詞兒，要不然也會說出來的。曹操讓他等待最后亮分，又接著讓二號選手陳宮上了場。

這次是主考曹操先提的問題：你這個人呀，生平自以為足智多謀，用不完的妙計，今天怎么會落得這樣？

陳宮指著呂布恨恨地說：“就是這個人不聽我的建議，才弄到這般地步，如果他采納我的意見，未必就能被俘！”

曹操笑著說：“今日的事按你的意見該怎么辦？”

陳宮傲然回答：“作為大漢的臣子，我已經(jīng)是不忠，作為母親的兒子，我已經(jīng)算是不孝，死是應當?shù)氖虑椤！?/p>

精神上沒能使這個驕傲的對手屈服，曹操心有不甘，利語如箭，直射陳宮的軟肋：閣下這樣沒什么，可是，閣下的老母親怎么辦呢？

陳宮無動于衷：“陳宮只聽說‘以孝治天下者不害人之親’，老母之生死，明公隨便吧?！?/p>

看來沒擊中要害，曹操繼續(xù)進攻：“那卿之妻子兒女又將怎么辦？”

陳宮凜然而答：“據(jù)我所知，用仁政治天下的，沒有滅絕別人后嗣的，妻子兒女的存亡，在你不在我?！?/p>

就此曹操不再說話了，因為他明白了：一個不畏懼死亡的人，是永遠不會被擊敗的，從這個意義上說，自己并不是一個勝利者，陳宮也并沒有失敗。

這作秀的比賽曹操沒有興致再繼續(xù)下去了，事實上也不可能再接著進行了，陳宮已經(jīng)主動地走上了刑場，下樓時連頭都懶得回，這時，鐵石心腸的曹操竟然心中顫栗，潸然淚下！

呂布、陳宮、高順都被執(zhí)行了絞刑，人頭被傳送到許都示眾，但曹操卻怎么也高興不起來，一場大勝，竟然被一個陳宮弄得帶著失敗者的感覺回到了許都。這次曹操沒有按舊例滅陳宮的三族，而是派人找到了陳宮的老母及女兒，將老的奉養(yǎng)終生，而且以后還以娘家人的身份自居，替陳宮的女兒擇了個好人家，風光嫁出。

這次最大收獲是收服了呂布部下一大批降將，有些還成了他日后軍政中的骨干力量，如：陳登（字符龍）、張遼、臧霸等，跟隨呂布的部屬中還有一大批原來兗州的反叛者，這次曹操也破例沒有追究，其中一人值得一提：

曹操原來的兗州別駕，東平人畢諶，在張邈反叛時，張邈劫持了畢諶的母親、弟弟、妻子，以逼迫畢諶投降；曹操當時體諒畢諶的兩難處境，便允許畢諶去隨張邈，畢諶反倒說：“我絕不會有二心！”竟把曹操給感動得哭了，結(jié)果一出門畢諶就跑到張邈那邊去了，給了曹操一個大難堪。

現(xiàn)在畢諶成了曹操的俘虜，當然非?？謶郑沁€能有命嗎？誰知曹操卻說：“能大孝的人肯定是忠臣！這正是我求之不得的人才！”反而任命畢諶為魯國國相。

對劉備曹操更是優(yōu)待，不但替他追尋到了被呂布俘虜?shù)钠迌海箘渑e家團圓，而且又引見給獻帝，被封左將軍，在許都從軍銜上竟然成了僅次于董承的第二號人物，曹操本人現(xiàn)在的大將軍已經(jīng)讓給了袁紹，車騎將軍讓給了董承，自己僅是以建德將軍行車騎將軍事，反而位居劉備之下了。不過那些虛銜是管不了多大用的，大家誰都明白核心中的核心是誰。

劉備突然火了起來，與曹操出則同一輛車，坐則同一張席，儼然成了許都事實上的二把手，尤其是在覲見皇帝時又被皇帝承認為皇帝的本家，這下該滿意了吧？

此時唯有曹操與劉備兩個人心里有數(shù)，劉備現(xiàn)在實際上是被當成一只花瓶給供養(yǎng)起來了，而他的徐州牧是永遠做不成了，連豫州牧也給免掉了，現(xiàn)在是大權(quán)小權(quán)全空了，成了一名提前退居二線的老干部，級別定得再高，誰又能高興得起來？