接近十點時，忽然有人敲門。

他的反應很快、很戲劇化。他抓起那把槍，把子彈上了膛，拉開保險，貼在門旁邊的墻上。他等待著，食指搭在扳機上，直到那人第二度敲門。

他說：“誰？”

一個男子的聲音，“或許我搞錯房間號碼了。羅夫，是你嗎？”

“找錯房間了?！?/p>

“是啊，你的聲音聽起來一點也不像羅夫?！蹦莻€男子的聲音濁重，聲音好像有點不太平衡?！澳翘鞖⒌牧_夫在哪兒？抱歉打擾你，先生?！?/p>

“沒關系。”凱勒說。他沒動，手指還搭在扳機上。他傾聽著，聽得到腳步聲漸漸遠去。然后腳步聲停了下來，他聽到那男子敲了另外一扇門——只能期望是羅夫的房門。凱勒讓憋著的那口氣吐出來，又吸了幾口新鮮空氣。

他瞪著手里的那把槍。匆匆抓把槍貼在墻上，這不像他的作風。但他出于直覺就這么做了，根本連停下來想想都沒有。

好奇怪。

他把子彈退出槍膛，放回彈匣中，把手中的槍翻轉過來。這理當是他工作時所選擇的武器，其實更常用來攻擊而非防守，若要把子彈射進一個沒防備的后腦里，這把槍用來很順手；但若是面對另一個人手里拿把槍朝你走來，就沒那么順手了。在這類情況下，你會希望有什么阻止那把槍開火，希望有個什么又大又重的轟一下，把拿槍的人給轟倒，讓他不能再動。

另一方面，當你最大的威脅是某個醉鬼在找羅夫，那么用卷起來的報紙對付就綽綽有余。

有什么好緊張的？他干嗎要用槍，干嗎要憋著氣，干嗎脈搏跳這么快？

到底為什么？他等著讓自己的心跳恢復正常，然后脫掉衣服沖個澡，擦干身體，這下才明白自己有多疲倦?；蛟S這可以解釋一切。

他馬上就去睡覺，但上床之前，他確定門鎖好了，然后把小小的0.22手槍放在床頭柜上。

2

他醒來頭一眼看到的就是床頭柜上的那把槍。刮胡子時他努力想，該拿這把槍怎么辦。留在房間讓收拾的女傭去決定？他排除了這個選擇，但還有別的選擇嗎？他不想把槍帶在身上。

于是只能放在車上的置物匣里了，他開車去彎畝道時就把槍放進去。汽車旅館提供免費大陸式早餐——一杯咖啡外加一個甜甜圈，他搞不懂旅館所謂的“大陸”是指哪一塊——但他沒吃，以便盡早趕到赫什霍恩家。

他獲得的報答，就是赫什霍恩家男主人正在遛狗的景象。

凱勒從后方看到他們，那男子的穿著就像平常正打算要去上班的人，但那只狗不會錯，是一只黃金獵犬。

凱勒養(yǎng)過狗，是只澳洲牧牛犬，名叫納爾遜。納爾遜早已離開——有名年輕女子原來的工作就是負責帶它出去散步，最終卻跟它一起離開了——而凱勒無意再找一只來取代。但他仍是個習于養(yǎng)狗的人。每到二月他會觀賞電視上“美國狗屋俱樂部”的狗展轉播，還想過哪天自己要去麥迪遜廣場花園親眼看看。他認得出不同品種的狗，但就算不知道，好吧，要認出一只黃金獵犬又能有多難？

當然，像彎畝道這種地段，附近養(yǎng)的黃金獵犬不會只有一只。這個品種的可愛笨狗狗特別受小孩喜愛，因此十分受歡迎，尤其是在這種屋大地大的郊區(qū)地帶。所以只因為那只狗是黃金獵犬，并不見得表示它就是波瓦坦。

凱勒從后頭開車經過那男子和狗時，心中想著這一切。他掠過他們，只看了一眼。是照片上的那名男子，跟照片上一樣帶著一只狗。