父親不通世故，空著兩手到了外公家。談起話來，外公卻覺出這年輕人謙和有禮，不似時下青年志大才疏，心里就有些歡喜。父親走后，外婆就說，蠻子就是蠻子，又是滿口學(xué)生腔。母親喃喃道，要不是個蠻子就好了。說完想起不妥，臉紅了一下，全家就有些懂得母親的意思了。

父親成了外公家的?？?，唯有外婆對他淡淡的，他也不覺。周末大家閑坐，外公養(yǎng)的貓從暗影里走出來，在陽光底下伸了個懶腰。父親掏出鋼筆，信手在香煙殼上勾了幾筆，一只小獸躍然紙上。外婆看后禁不住笑了，說這倒是很有趣。父親就受到鼓舞，把平日所作都拿給外婆看。依父親的性情，想來這樣倒不是為了討好丈母娘，卻更似他鄉(xiāng)遇知己，所以美芹十獻(xiàn)。外婆翻看著，問父親一張粉彩的小畫是什么。父親就答是西斯廷圣母，他九歲時臨摹下來，現(xiàn)在留作紀(jì)念。外婆頓時覺出了這青年的不凡，這才想起細(xì)細(xì)問起父親的家世淵源。父親就一五一十地作答。外婆越發(fā)驚異了，想這孩子如此的出身，比自家是只強(qiáng)不弱的。再一轉(zhuǎn)念，看父親現(xiàn)在孤身一人，落到如此境地。心中就生出些悲憫，嘆了口氣。父親為人單純，以為外婆是對畫作有了批評，忙問：不好么？外婆也趕忙答道：好，好。

以后，外婆對父親的慈愛竟勝過對其他兒女。她偶爾也教父親當(dāng)?shù)氐姆窖?，也笑著學(xué)幾句父親的蠻話，暗暗地就為母親備下了嫁妝。

我出生時七斤六兩，是個真正胖大的孩子。父親的朋友就說是南北血液混合的優(yōu)良品種。父親調(diào)回省城，母親隨著去進(jìn)修。外婆就把我攬?jiān)趹牙?，有些慷慨地說，這孩子我給你們帶。帶我并不容易，那時外公外婆尚未退休，好在家里有個小姨，卻沒有帶孩子的經(jīng)驗(yàn)。我吃得很多，早上要消耗兩瓶牛奶。外公天擦亮就去很遠(yuǎn)的地方取奶，熱奶的時候，自己先打起瞌睡。外婆授課的學(xué)校在離家不遠(yuǎn)的地方，常常上完一節(jié)課，就跑回家里給我喂奶，再小跑著趕回去上下一節(jié)課。