好在苻生并沒(méi)有統(tǒng)治多久就被苻堅(jiān)發(fā)動(dòng)的政變殺死了，前秦的命運(yùn)也由此改變。再來(lái)說(shuō)說(shuō)改變前秦命運(yùn)的另一個(gè)人，那就是王猛。

如果淝水一戰(zhàn)前秦取勝，王猛一定會(huì)成為魏征一樣的人，苻堅(jiān)常將自己和王猛比喻為劉備和諸葛亮。當(dāng)年劉備三顧茅廬，與諸葛亮來(lái)了一次隴中對(duì)；王猛的為求出山，也特意與東晉統(tǒng)帥桓溫來(lái)了一次捉虱論天下。354年，東晉北伐攻占關(guān)中，駐軍灞上，此時(shí)仍是一介布衣的王猛抓住時(shí)機(jī)，前往軍營(yíng)求見(jiàn)桓溫，他一邊捉虱子一邊與桓溫談?wù)撎煜麓笫?，桓溫?wèn)他："我統(tǒng)領(lǐng)十萬(wàn)部隊(duì)討伐逆賊，這可以說(shuō)是為民除害，可是到了關(guān)中怎么就沒(méi)有什么能臣良將前來(lái)投靠呢？"王猛說(shuō)："你千里遠(yuǎn)征，已經(jīng)深入他國(guó)，距離長(zhǎng)安咫尺之遙，但卻沒(méi)渡過(guò)灞水，誰(shuí)知道你究竟是什么意思？"王猛一語(yǔ)道破天機(jī)：你桓溫的確是一代統(tǒng)帥，但你卻沒(méi)有當(dāng)年劉邦進(jìn)咸陽(yáng)的勇氣，也就是說(shuō)，你到底只是一個(gè)能征慣戰(zhàn)的項(xiàng)羽還是圖謀天下的劉邦，誰(shuí)也不知道，所以沒(méi)有人來(lái)。王猛這次來(lái)與桓溫論天下，實(shí)際上就是來(lái)考察一下桓溫是不是一個(gè)值得輔佐的人，結(jié)果讓王猛很失望?；笢匾灿悬c(diǎn)失落，他知道他還沒(méi)有能力成為劉邦第二，所以，當(dāng)王猛看透了他的心思之后，他說(shuō)了一句："江東沒(méi)有一個(gè)人能比得上你。"當(dāng)桓溫邀請(qǐng)王猛隨同他一起南下的時(shí)候，王猛謝絕了。

當(dāng)桓溫與王猛論天下的事傳到苻堅(jiān)耳朵里后，他立即意識(shí)到王猛這人應(yīng)該是個(gè)曠世奇才，于是立即派呂婆樓前往邀請(qǐng)王猛。當(dāng)二人相見(jiàn)的時(shí)候，自然又重演了一次隴中對(duì)，苻堅(jiān)看中了王猛的政治才能，王猛也相中了苻堅(jiān)的帝王之心。357年，當(dāng)苻堅(jiān)成為前秦之君后，立即任命王猛為中書(shū)侍郎。

王猛實(shí)際上是一個(gè)法家人物，他施政的思想是以法家思想為根本，但與商鞅、諸葛亮制定縝密的法律體系略有不同，他一方面大力重建前秦的法律體系，一方面善于抓住時(shí)機(jī)行動(dòng)，也就是說(shuō)，他更善于靈活運(yùn)用法家思想中的勢(shì)與術(shù)。上任伊始，他首先就挑了一個(gè)皇親國(guó)戚開(kāi)刀，當(dāng)時(shí)，苻堅(jiān)的妻弟強(qiáng)德仗勢(shì)欺人，欺男霸女，這本來(lái)是家常便飯的事，但王猛立即命人將強(qiáng)德抓了，然后就殺了，再陳尸于市--商鞅當(dāng)年在鬧市賞金立桿，為秦國(guó)立信，此時(shí)，王猛殺強(qiáng)德，為實(shí)施法政立威。王猛殺了強(qiáng)德后，又接二連三地殺了二三十個(gè)豪強(qiáng)權(quán)貴，這下素來(lái)不講什么法制的蠻族貴族們知道害怕了，這一舉重現(xiàn)了商鞅變法之后的秦國(guó)，當(dāng)時(shí)的秦國(guó)也是一個(gè)沒(méi)有中原法禮蠻族之國(guó)，在商鞅之后便成了一個(gè)徹底的法治國(guó)家。苻堅(jiān)隨后接連提升王猛，擴(kuò)大他的權(quán)力，讓他在更大的范圍內(nèi)實(shí)行改革。

王猛的改革說(shuō)起來(lái)有點(diǎn)老生常談，和他的前輩管仲、商鞅、諸葛亮沒(méi)什么大差別，只不過(guò)國(guó)情略有差異而已，基本的改革思想和改革措施、改革手段都一樣，就是從吏、農(nóng)、商、軍、民等幾方面入手，進(jìn)行全面調(diào)整，讓政府官僚隊(duì)伍更清廉，維護(hù)社會(huì)公平；壓制貴族，讓他們少惹事，減少階層矛盾；興修水利，保證農(nóng)業(yè)，維持基礎(chǔ)經(jīng)濟(jì)；鼓勵(lì)商貿(mào)，加快商品流通；整治軍隊(duì)，加強(qiáng)訓(xùn)練，培養(yǎng)軍事將領(lǐng)；另外，還有一條，就是嚴(yán)刑峻法盡力消除民族矛盾，這點(diǎn)非常重要，因?yàn)檐奘霞易宄錾碡底?，而氐族是一個(gè)小族群，人口很少，不要說(shuō)與漢族相比如同一把沙土，就是與鮮卑、羌、羯這些民族也無(wú)法相比，因此，王猛非常注重民族關(guān)系，這事關(guān)國(guó)之存亡。雖說(shuō)是老生常談，但做起來(lái)卻并不容易，所以千古以來(lái)能稱(chēng)得上偉大政治家的人就那么幾個(gè)。