進入19世紀，相對于西方世界，以中國、日本為代表的東方國家無論是在政治制度還是科技能力方面，都已成為落后的國度。

伴隨著具有擴張性的資產(chǎn)階級革命，"資本主義"全球化的訴求，開始叩打東方世界的門環(huán)，資本主義的觸角如同鋼針一樣刺進古老東方國度的皮膚。作為被動一方，正在以舊體制慣性慢行的中國和日本，感到了不適，并作出回應(yīng)。

這種回應(yīng)，最初中、日的表現(xiàn)類似，但最后又因為文化、國情的不同而選擇了大相徑庭的道路。日本以極短的時間通過明治維新，成為列強的一員。

清政府的洋務(wù)運動也在短時間內(nèi)給中國帶來了嶄新的氣象，在隨后的維新力量與革命力量的作用下，暮氣沉沉的中國也在緩慢地接近近代政治文明。

但是，作為近鄰的日本，在中國的這一關(guān)鍵點上扮演了一個"破壞者"的角色。

19世紀初葉，當西方列強駕駛著工業(yè)革命的重要產(chǎn)物--蒸汽輪船抵達世界的東方，中國和日本，這兩個東方世界的兄弟進入"3000年未有之變局"就已經(jīng)成為注定的事了。

在共同經(jīng)歷這場危機的同時，中、日再次"糾纏"在一起。與古代歷史上的交往不同，在選擇了不同的近代化路徑的情況之下，作為近鄰的日本與中國產(chǎn)生了沖突。這一沖突打亂了清政府茍延殘喘般的自救。

爆發(fā)于1894年的中日甲午戰(zhàn)爭，徹底摧毀了洋務(wù)運動的清政府剛剛建立起來以"中學(xué)為體，西學(xué)為用"為路徑的改革自信。

自此以后，中國的歷史再也無法擺脫日本的干擾，無論是晚清的預(yù)備立憲、辛亥革命、割占東北、全面侵華，中國的一個個歷史機遇的斷送，無不與日本有關(guān)。

中華人民共和國成立后的近30年里，日本與其他"帝國主義國家"一樣，被中國拒之門外。但從20世紀70年代末中國改革開放以來，日本再次成為中國對外交往的重要國家。

在中國改革開放的近30年里，中日關(guān)系再次出現(xiàn)微妙的變化，從20世紀80年代的"親近"到20世紀末的"政冷"，可以清晰地看出，日本對對華政策至今延續(xù)著100年前的脈絡(luò)。

當中國憑借改革開放重享一個大國應(yīng)有的尊嚴之時，日本因為參拜靖國神社、挑起釣魚島爭端等問題，再次成為中國人民的煩惱。

一句話，近代以來，日本總是出現(xiàn)在中國的轉(zhuǎn)折點上。以史實觀之，日本對中國所起到的作用完全是負面的。不妨以這樣一個視角，翻看一下近代中國的歷史，不難看出百年前的夢魘又有重新出現(xiàn)的可能。

一、日本軍艦撞沉"洋務(wù)運動"

昏聵懦弱的晚清政府也曾通過"洋務(wù)運動"來實行"改革開放"，但是甲午戰(zhàn)爭葬送了這場本來已經(jīng)獲得巨大成就的振作自救行動，也由此敲響了大清國的喪鐘。