公孫戌還沒走出孟嘗君住的國(guó)賓館就被老板派人叫了回去。杰出的老大跟所有杰出人才一樣，都有強(qiáng)烈的好奇心和求知欲，孟嘗君想知道公孫戌的真實(shí)目的。孟嘗君把公孫戌叫了回來(lái)盤問：“先生勸我不要接受象牙床，這個(gè)建議很好。但是為什么先生走出去的時(shí)候腳抬得很高、一副得意洋洋的樣子呢？”《戰(zhàn)國(guó)策》的原文中孟嘗君對(duì)公孫戌得意的狀態(tài)是這樣描述的：“今何舉足之高，志之揚(yáng)也?！泵蠂L君的觀察非常細(xì)致，他注意到了公孫戌走出去的時(shí)候抬腳的幅度明顯大于平常，像是在爬樓梯。一個(gè)人在平地上走路的時(shí)候看起來(lái)像是在爬樓梯，說(shuō)明一定有不為人知的幸福降臨到了這個(gè)人的身上。

公孫戌是一個(gè)很坦誠(chéng)的人，他說(shuō)：“我有三件喜事，除此之外，我還可能得到一把寶劍?！?/p>

孟嘗君追問：“是什么喜事？”

公孫戌說(shuō)：“跟您一起來(lái)楚國(guó)的食客有數(shù)百人，但是沒有一個(gè)敢于勸諫您拒收象牙床的，我是唯一一個(gè)，這是第一件喜事；我勸諫您，您聽從了我的勸諫，這是第二件喜事；因?yàn)槲业膭裰G使得您改正了一個(gè)錯(cuò)誤，這是第三件喜事。楚國(guó)的登徒不愿意接受護(hù)送象牙床的任務(wù)，所以請(qǐng)我?guī)退f(shuō)情并且許諾要把其祖先傳下來(lái)的一把寶劍送給我作為酬謝。”

孟嘗君心里的謎底揭開了，笑著說(shuō)：“好。你接受了那把寶劍了嗎？(善，受之乎？)”

這時(shí)候公孫戌知道自己要謙虛一下了，他說(shuō)：“我還沒敢接受。(未敢。)”

孟嘗君說(shuō)：“趕快接受吧。(急受之。)”

看著急匆匆趕到登徒那里報(bào)喜接受寶劍的公孫戌走了出去，孟嘗君下令讓人在自己的門口掛了一塊牌子，上面寫了這樣一句話：“有能揚(yáng)文之名，止文之過(guò)，私得寶于外者，疾入諫。(如果有人能宣揚(yáng)孟嘗君的名聲，幫助孟嘗君改正錯(cuò)誤，并且能從外面私自得到財(cái)寶，請(qǐng)立刻提出建議。)”

在前面我們說(shuō)過(guò)孟嘗君生活的戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，“合縱”和“連橫”是當(dāng)時(shí)戰(zhàn)國(guó)政治軍事的主線，從地緣角度來(lái)看為了爭(zhēng)取自己的霸主地位，東方大國(guó)齊國(guó)很自然地應(yīng)該站到“合縱派”的陣營(yíng)里對(duì)抗西方大國(guó)秦國(guó)。于是身為東方大國(guó)的精英人物領(lǐng)袖的孟嘗君再次站到了時(shí)代的風(fēng)口浪尖，他決定加入“合縱派”反秦聯(lián)盟，在這個(gè)更大的舞臺(tái)上展開自己注定不平凡的人生。

就在孟嘗君決定加入“合縱派”反秦聯(lián)盟的時(shí)候，有一位名叫公孫弘的食客提出了不同意見，在公孫弘看來(lái)孟嘗君的決定有些草率，他提議應(yīng)該先試探一下秦昭王再做出決定。公孫弘說(shuō)：“您為什么不先派使者出使秦國(guó)去考察一下秦昭王再做決定呢？如果秦昭王的確有天下帝王之主的風(fēng)度，您恐怕應(yīng)該爭(zhēng)取給他當(dāng)臣子，那么何必加入‘合縱派’反秦聯(lián)盟與秦昭王作對(duì)呢？如果秦昭王沒有成大事的風(fēng)度，那么您再加入‘合縱派’反秦聯(lián)盟和他對(duì)抗也為時(shí)不晚。”孟嘗君覺得公孫弘的建議很有建設(shè)性，在戰(zhàn)國(guó)時(shí)代很少有立志從一而終的忠臣，狡兔三窟、腳踩兩只船是社會(huì)精英普遍認(rèn)同的生存法則。萬(wàn)一秦昭王的確有一統(tǒng)天下的能力和威望，那么孟嘗君跟他作對(duì)就是不識(shí)時(shí)務(wù)，所以派人去試探一下再?zèng)Q定對(duì)待秦昭王的戰(zhàn)略才是明智之舉。

孟嘗君接受了公孫弘的建議，說(shuō)：“好，就請(qǐng)您去一趟吧?！?/p>

公孫弘既然敢提出這樣的建議，當(dāng)然也做好了出使秦國(guó)、接受挑戰(zhàn)的準(zhǔn)備，于是公孫弘慷慨受命，率領(lǐng)著一個(gè)十輛馬車組成的使團(tuán)直奔咸陽(yáng)而去。秦昭王聽說(shuō)了公孫弘代表孟嘗君出使的事情，秦昭王有很多敵人和對(duì)手，當(dāng)時(shí)最需要解決的并不是孟嘗君，所以決定利用外交手段來(lái)爭(zhēng)取孟嘗君對(duì)自己的支持。

咸陽(yáng)，秦國(guó)王宮大殿之上。

秦昭王看著眼前這位來(lái)自東方大國(guó)的使者公孫弘，心里暗暗告誡自己要盡量保持真誠(chéng)熱情的待客風(fēng)度，秦昭王問：“孟嘗君的封地有多大呢？”

公孫弘回答：“方圓百里。”

秦昭王笑了，“寡人的國(guó)土方圓數(shù)千里，也從來(lái)沒有敢跟什么人作對(duì)；孟嘗君只有方圓百里的土地，就想跟寡人作對(duì)，您覺得他能做得到嗎？”

公孫弘說(shuō)：“孟嘗君敢于跟您作對(duì)是因?yàn)樗麗巯瞬牛笸跄粣巯瞬??！?/p>

秦昭王問：“孟嘗君是怎樣愛惜人才的，您能跟我說(shuō)說(shuō)嗎？”

公孫弘說(shuō)：“從來(lái)不向天子稱臣，從來(lái)不結(jié)交諸侯，得志的話就可以成為領(lǐng)袖，不得志也絕不給別人當(dāng)臣子，這樣的人才在孟嘗君的手下有三個(gè)人；在治理國(guó)家方面可以成為管仲、商鞅的師傅，說(shuō)服君王支持正義，能夠達(dá)到這樣水平的人在孟嘗君手下有五個(gè)人；面對(duì)萬(wàn)乘之國(guó)的君主，敢于侮辱他派出的使者，事后自刎謝罪，以自己鮮血噴到他(萬(wàn)乘之國(guó)的君主)的衣服上，這樣的人在孟嘗君手下有十個(gè)人，我就是這樣的人。”

秦昭王笑著向公孫弘行禮，說(shuō)：“孟嘗君的食客都能有這樣能力，那么寡人就和孟嘗君的食客來(lái)對(duì)話討論吧！寡人對(duì)孟嘗君心存善意，請(qǐng)您務(wù)必轉(zhuǎn)達(dá)寡人的心意！”

公孫弘說(shuō)：“好，我一定完成您交給我的任務(wù)?！?/p>

《戰(zhàn)國(guó)策》對(duì)公孫弘的評(píng)價(jià)非常高：“公孫弘可謂不侵矣。昭王，大國(guó)也。孟嘗，千乘也。立千乘之義而不可陵，可謂足使矣。”按照《戰(zhàn)國(guó)策》的觀點(diǎn)，公孫弘代表只有千乘勢(shì)力的孟嘗君出使秦國(guó)這樣的大國(guó)，卻能堅(jiān)持自己的原則和立場(chǎng)，絲毫不落下風(fēng)，的確是一位出色的使者。