女人的心性若狠毒下來(lái)，便如同妖冶的罌粟，芬芳之中暗藏殺機(jī)。

一般來(lái)說(shuō)，越是荒淫無(wú)度的帝王，越是子嗣稀少，在何氏生下劉辯之前，靈帝也曾有過(guò)幾名皇子，但都先后早夭。

劉辯出生后，靈帝專門將他寄養(yǎng)在道士史子眇處，以保其長(zhǎng)命，號(hào)曰“史侯”。為了鞏固兒子的獨(dú)尊地位，也為了防止后宮其他妃嬪爭(zhēng)寵，何氏使出了一切手段陷害有身孕的宮人。

在何皇后的白色恐怖下，最為驚心的便是新獲靈帝寵愛(ài)的王美人。

王氏是五官中郎將王苞的孫女，姿容比何氏有過(guò)之而無(wú)不及，且詩(shī)詞歌賦，琴棋書(shū)畫，樣樣精通。面對(duì)如此強(qiáng)勁的情敵，何皇后一直如芒刺在背，難以安心。

偏偏就在王美人謹(jǐn)小慎微、如履薄冰地謀求自保時(shí)，一個(gè)突如其來(lái)的信號(hào)讓她又喜又懼——她發(fā)現(xiàn)自己懷了身孕。王氏聰敏過(guò)人，明白知道如果何后得知此事，自己和孩子只怕都難以活命，于是，她便服下了墮胎藥，不過(guò)，她腹中的孩子十分強(qiáng)健，藥物并沒(méi)能起到作用。

堅(jiān)信天意如此的王美人便改變了主意，她用棉帛束住腹部，每次進(jìn)謁何后時(shí)都小心翼翼，終于戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地挨過(guò)了十個(gè)月。待到何皇后得到消息，她已順利產(chǎn)下一名男嬰，靈帝欣喜若狂，為之取名劉協(xié)，即后來(lái)的漢獻(xiàn)帝。

雖然沒(méi)能及時(shí)讓王氏胎死腹中，但何皇后并沒(méi)有就此善罷甘休，王美人剛生下孩子不久，何皇后便密遣心腹宦官在其補(bǔ)身調(diào)養(yǎng)的藥物中下了鴆毒，王美人費(fèi)盡心思保全了孩子，卻依然難逃何氏的毒手。

心愛(ài)女人的暴亡讓靈帝對(duì)心狠手辣的何皇后徹底厭惡，徹查此事后，他決定廢黜何后，這一次的危難，仍然是宦官為她阻擋了風(fēng)雨。

驚慌失措的何皇后趕忙以大量金銀珠寶賄賂大宦官?gòu)堊尩热耍屍湓陟`帝面前為其求情。對(duì)于靈帝來(lái)說(shuō)，十常侍是自己最為器重信任的心腹，他還曾有過(guò)“張常侍是我父，趙常侍是我母”的荒唐說(shuō)法。雖然何皇后鴆殺王美人一事證據(jù)確鑿，但權(quán)宦一說(shuō)話，他也沒(méi)有繼續(xù)追究。

不過(guò)，雖然廢后的事就此作罷，但對(duì)另一件大事靈帝卻下定了決心，那就是——易儲(chǔ)。