印刷機(jī)構(gòu)造非常復(fù)雜，印制過(guò)程中有任何失誤都將是無(wú)法更改的。紙張傳送失誤、墨汁產(chǎn)生結(jié)塊、印制時(shí)出現(xiàn)變化、墨汁質(zhì)量的改變、不恰當(dāng)?shù)恼{(diào)整機(jī)器，以及一系列其他問(wèn)題都可以控制，但是無(wú)法完全杜絕。甚至印刷車(chē)間的濕度改變也會(huì)影響印刷和紙張獲得完美的效果。

過(guò)去幾種重大的失誤通常是由于印刷時(shí)工人用手送紙導(dǎo)致的，換句話(huà)說(shuō)，每版紙都需要工人用手插入壓印機(jī)中。如果某版紙需要壓印第二次（添加其他顏色）獲得所需圖像，并且紙版意外地被翻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，最后得到的郵票圖案可能就會(huì)被其他顏色的墨跡污染。這種錯(cuò)誤今天已經(jīng)不會(huì)出現(xiàn)了，因?yàn)楝F(xiàn)在使用滾軸送紙；不用工人一版接一版地把紙送入壓印機(jī)中，而是通過(guò)一個(gè)不斷滾動(dòng)的輥?zhàn)影鸭埶瓦M(jìn)去。

集郵者喜歡被墨跡污染印刷錯(cuò)誤的郵票--實(shí)際上有些集郵者專(zhuān)門(mén)收集這樣的郵票，因?yàn)橛绣e(cuò)誤的郵票在市場(chǎng)上的價(jià)錢(qián)通常也比較高。一般失誤來(lái)自于生產(chǎn)過(guò)程，偶爾也會(huì)有非常明顯的實(shí)質(zhì)性錯(cuò)誤。1918年，一張美國(guó)航空郵票的圖案把飛機(jī)顛倒印刷。1957年一張專(zhuān)門(mén)設(shè)計(jì)用于宣傳注意駕駛安全的意大利郵票竟然把交通燈里面的紅燈印在底部而非頂部。摩納哥在1947年發(fā)行了一張郵票用于紀(jì)念美國(guó)總統(tǒng)富蘭克林·羅斯福，令人驚訝的是圖片上他的右手明顯地有六根指頭。最近一件讓美國(guó)郵政官員異常尷尬的事情是，他們召回并銷(xiāo)毀了價(jià)值1. 04億美元的紀(jì)念郵票，因?yàn)樗麄兙谷话衙绹?guó)黑人牛仔比爾·皮柯特的名字印在他哥哥（本·皮柯特）的圖片下面了。

大部分失誤都能很快被發(fā)現(xiàn)，同時(shí)有瑕疵的郵票會(huì)在印刷廠(chǎng)接受?chē)?yán)格的安全管制進(jìn)行銷(xiāo)毀。由于大部分有問(wèn)題的郵票都不會(huì)流到市面上，因此收集"問(wèn)題郵票"成為對(duì)集郵者非常有誘惑力的事情。

一項(xiàng)20世紀(jì)的發(fā)明極大地減少了郵票的使用--郵資計(jì)算器。1902年于新西蘭發(fā)明，郵資計(jì)算器在12年后開(kāi)始進(jìn)入美國(guó)。除了被聯(lián)邦郵政局使用外，它們現(xiàn)在也被出借給私人公司用于發(fā)送大批量的郵件。這種郵資計(jì)算器允許公司無(wú)須粘貼郵票就可能郵寄信件。因此特別適合需要郵寄大批信件的公司，這種機(jī)器的使用大約占據(jù)美國(guó)郵政一半的數(shù)量。

但是個(gè)人，仍然不得不繼續(xù)購(gòu)買(mǎi)郵票，這不但非常實(shí)用而且很流行。郵票可以是成版的、成冊(cè)的或者是成卷的。不想吃到郵票膠水的人還可以選擇各種撕開(kāi)粘貼或者是自帶黏膠的郵票。

郵票的風(fēng)格根據(jù)全世界集郵者的興趣和愛(ài)好而不斷調(diào)整。郵票的設(shè)計(jì)有幾百種，從音樂(lè)家、藝術(shù)家、著名人物和事件，到運(yùn)動(dòng)、科學(xué)、交通、動(dòng)物、路標(biāo)和假日等。大多數(shù)集郵者根據(jù)他們個(gè)人的興趣會(huì)特別喜歡一種或幾種類(lèi)型的郵票（例如，熱愛(ài)運(yùn)動(dòng)的人可能只喜歡收集紀(jì)念?yuàn)W運(yùn)會(huì)或運(yùn)動(dòng)員的郵票）。分布在各地的郵票收集者俱樂(lè)部都?xì)g迎新會(huì)員，而且俱樂(lè)部吸收不同年齡段的集郵愛(ài)好者。