正由于鮑叔牙始終不渝地理解管仲、相信管仲，所以，管仲后來非常感慨地說：“生我者父母，知我者鮑子也！”（《史記·管晏列傳》）鮑叔牙真是我的人生知己啊！

管仲出身于小商小販，鮑叔牙不也是小商小販嗎？如果說，管仲當小商販的時候，仿佛是埋在土里的金子；那么，鮑叔牙雖然也是小商販，卻獨具慧眼，看準了管仲是一個巨大的潛力股，是一個能夠經天緯地、經邦濟國的杰出人才，等到時來運轉的時候，一定會成為一匹叱咤風云的黑馬。

所以說，“管鮑之交”的故事，說的不是管仲多厲害、多偉大，實際上說的是鮑叔牙能包容、有眼光！

司馬遷早就看出了這一點，他說：“天下不多管仲之賢，而多鮑叔能知人也?！保ā妒酚洝す荜塘袀鳌罚┮馑际钦f天下人議論起“管鮑之交”，并不多么稱贊管仲的賢能，卻都稱贊鮑叔牙能夠識別人才。如果說管仲是千里馬，那么，鮑叔牙就是伯樂。千里馬常有，而伯樂不常有，伯樂更了不起！我們不要以為商人只會識貨，其實，他們識別人才的本事也是非凡的。鮑叔牙就是一個代表。

就這樣，管仲和鮑叔牙，這兩個小商人出身的人，通過他們的互相了解、互相寬容、互相信任、互相幫助，成為我國歷史上所有好朋友的代表，也是所有好朋友的榜樣。現(xiàn)在，人們每當形容兩個人是關系密切、互為知己的好朋友，都好稱之為“管鮑之交”。而管仲和鮑叔牙的朋友關系，就是在經商做買賣的過程中，經受考驗，才建立起來的。

二、“朋友”的原義

事實上，不光是“管鮑之交”與經商有關系，而且，朋友這兩個詞，最早的含義，也都和經商做買賣有關系。

有人可能會感到奇怪：“朋友”不是“好伙伴”、“鐵哥們”的意思嗎？是人和人交情好啊，怎么能跟做買賣有關系呢？無論怎么想，朋友都和做買賣挨不上邊?。?？

“朋友”這兩個字的原意，確確實實是跟做買賣有關系的。不信的話，咱們先看幾個古文字。

請看，這就是甲骨文的“朋”字。這是一個象形字，意思是把海邊出產的一種貝殼串在一起。這些海貝是干什么的？這些海貝啊，就是最早的錢，叫做“貝”。串起來干什么呢？是為了便于攜帶。

商朝的時候，貨幣的數量是以“朋”為單位計算的。五個海貝一串，兩串分掛左右，合起來十個就是一“朋”。所以，“朋”的最早含義，就是兩串錢。

錢是賣東西賺來的，也可以拿錢來買東西。所以，拿著錢到處買東西、賣東西做買賣的人，就是商人了。我們看看在金文當中，商人的“商”字是怎么寫的。

金文的這兩個字，也都是象形字，根據研究都是“商”字，像是一個人挑著若干“朋”出去做買賣。

金文的這個字像是一個人身上掛滿了“朋”站在船頭，旁邊還有一個人在劃船。他們拿著錢走南闖北，東奔西走，不是來來回回去做買賣，又是干什么呢？

所以，根據研究，這幾個字就是最早的“商”字。商人，就是拿著“朋”（也就是錢）做買賣的人。所以說，“朋友”的“朋”最早就是和經商聯(lián)系在一起的。

那么，“友”字的最初含義又是什么呢？

這是甲骨文的“友”字，根據馬敘倫先生研究，“友”字是一個人的左手，與另一個人的右手相合。合起來干什么呢？難道說，我們的老祖宗，也像西方人那樣見面握手，表示友好嗎？不是的，而是象征著交換東西，一手交錢、一手交貨，也是做買賣的意思。