干部們齊聚會議室后，羅懷牧卻不進去，一手握住門把，一手擺動表示告辭：“你們忙吧，我該退出了。”沒等營長說話，他關(guān)上了會議會的大門。

袁翰送走營長，剛回到宿舍，就聽到窗外有人喚道：“老袁，給你送來啦?！痹捯魟偮?，羅懷牧象端著一桌豐宴，用闊大的射擊圖版端著指揮包、望遠鏡、手槍、紅綠旗、照明具……全套連長裝備，步履輕快地走進來，往袁翰床上一倒，舒暢地道：“我算解放啦，讓他們跟你立大功吧！快點點，一粒子彈一把指揮尺都不少，我從來不把連隊的東西帶出連隊?！?/p>

炮連長的裝備里有不少美觀精巧的小用具：三用照明筆，綜合指揮尺。這東西軍事上能用，地方工作也能用。每任連長移交時，上了簿冊的大東西不會少，小玩意兒就很難說。也許是想帶回家給孩子，也許是貪戀太重，藏進懷里做終生的紀念物了。如同離開大海時采走一支珊瑚，它是感情的凝結(jié)。

袁翰不肯點，意思是：你不會拿的，即使拿走什么也不要緊。羅懷牧受不了這種信任，逼著袁翰清點。袁翰在清理時發(fā)現(xiàn)，不但沒少，還有幾樣自己用有機玻璃制做的圖版量具，做的那么精致，現(xiàn)在也亂糟糟地倒在自己床上。

羅懷牧坐下，感慨地說：“三連的突出問題是軍事素質(zhì)差，素質(zhì)！”他強調(diào)著，“這不僅是個時間的精度、戰(zhàn)士問題，還有干部……你多大歲數(shù)？”

“三十?！痹灿悬c意外地回答，接著也就明白他讓羅懷牧失望了，作為連長，這個年齡無異于“年過半百，兩鬢斑白”。

“你老人家有前途啊，”羅懷牧戳一下袁翰，“知道吧，差一點當(dāng)作訓(xùn)股長吶！作訓(xùn)股長常常是參謀長的接班人，參謀長常常是團長的接班人……”羅懷牧一聲響過一聲。

“你饒了我吧，我當(dāng)個連長不戴單純軍事觀點的帽子就萬歲了，別的啥也不想?！?/p>

“哈，想不想是你的事，”羅懷牧瞇起眼，“把一支后進連隊交給你，正是重用你的表示。我可以預(yù)知：第一，三連會在你手里改變面貌，我還不了解你！第二，改變面貌后，上面即使不提你當(dāng)股長，也會提你當(dāng)營長?！?/p>

“對下級來說，最寶貴的就是上級的信任，我真怕讓上級失望?！?/p>

“你不該這么想，三連要靠你。你來了，我走得安心。”

“我想努力干兩年，帶出一支讓領(lǐng)導(dǎo)滿意的連隊，然后轉(zhuǎn)業(yè)回家?！?/p>

“矛盾就在這里，你干得越好，領(lǐng)導(dǎo)越留你干，年紀大了，再轉(zhuǎn)業(yè)就不受歡迎，官越大越不好安排。就拿我來說吧，我要回去的那個廠子才二百來人，你知道有多少領(lǐng)導(dǎo)干部？黨委書記、副書記，革委會主任、副主任，十幾個呀！還不算沒解放的老家伙，把我往哪放？虧我只是個小連長，塞到政工科就行了，可批走資派，批唯生產(chǎn)力論，批……誰知道以后還有什么花樣，都得從頭學(xué)呀。所以，讓我走也好，趁還不老，到地方上可以重批鼓另開張。我慚愧的是，沒有交出一支好連隊，最后一次實彈射擊，偏彈傷人。我打過十幾回優(yōu)秀，可是給人印象最深的是最后一彈……”見袁翰面容陰郁，他把話收住，“我真可惡。我卸任后也忙啊，不過是為自己忙，以前沒功夫??！”

羅懷牧經(jīng)過窗戶時又站住，探進半截身子：“哎，現(xiàn)在我是老百姓，咱倆是軍民關(guān)系。所以，有些沒把握的話我也敢說，供你參考嘛。你沒來時，吳曉義以為他會當(dāng)連長，我看出來了。這個同志好抓權(quán)，愛管事，我的方針是‘讓他管去’，管得越多越好，我和他相處的挺融洽。我看，你也要用這個方針才是?！?/p>