“然而，不知是為了在絕望中尋找一條逃脫之路，還是一股罪惡感征服了他，他決定結(jié)束自己的生命。據(jù)說(shuō)，辛格爾頓先生猶豫了一下，然后跳進(jìn)了河里，嘴里還喊著沒(méi)有人能聽(tīng)得清的話?！?/p>

萊姆打斷他，“這就是吉納瓦在被攻擊前讀到的地方。不要管內(nèi)戰(zhàn)了，薩克斯，這才是千鈞一發(fā)。繼續(xù)?！?/p>

“他在眾人的注視下消失在波浪中，親眼目睹的民眾相信他得到了懲罰。三名警察從附近的碼頭征召了一艘小艇，沿著碼頭劃行，以確認(rèn)那名黑人的命運(yùn)。

“他們最后找到他時(shí)，他已經(jīng)處于半昏迷狀態(tài)，胸前緊緊抱著一塊浮木，嘴里哀傷地叫他的妻子和兒子，許多人認(rèn)為他這是在博取同情?！?/p>

“至少他活下來(lái)了，”薩克斯說(shuō)，“吉納瓦知道了會(huì)很高興。”

“一位外科醫(yī)生對(duì)他進(jìn)行治療后，他被綁起來(lái)帶走，等待周二晚上的審判。在法庭上，他被證實(shí)盜竊了數(shù)目驚人的鈔票和金幣，價(jià)值近三萬(wàn)美元?！?/p>

“我也在想這個(gè)問(wèn)題，”萊姆說(shuō)，“失蹤的贓物今天價(jià)值多少？”

庫(kù)珀將那篇有關(guān)查爾斯·辛格爾頓的文章的窗口最小化，然后在網(wǎng)上搜索，在鍵盤(pán)上輸入數(shù)字。然后，他從計(jì)算中抬起頭，“現(xiàn)在價(jià)值約八十萬(wàn)?！?/p>

萊姆低聲說(shuō)：“難以想象。好，繼續(xù)?！?/p>

庫(kù)珀又念道：“自由人信托基金會(huì)對(duì)面街上的一個(gè)門(mén)房見(jiàn)到查爾斯從后門(mén)進(jìn)入辦公室，約二十分鐘后，帶著兩個(gè)大背包離開(kāi)。很快，信托基金會(huì)的經(jīng)理在警察的通知下趕到，他們發(fā)現(xiàn)基金會(huì)的艾克斯特牌保險(xiǎn)箱被人用鐵錘和鐵棍撬開(kāi)了。后來(lái)在大樓附近找到的鐵錘和鐵棍與被告所有的一模一樣。

“而且證據(jù)顯示，在本市絞架山社區(qū)的多次會(huì)議中，辛格爾頓先生以協(xié)助促進(jìn)同胞在國(guó)會(huì)的權(quán)利為借口，極力討好一些名人，如令人尊敬的查爾斯·薩姆納、撒迪厄斯·史蒂文斯，以及費(fèi)雷德里克·道格拉斯及其子劉易斯·道格拉斯?！?/p>

“哦，就是查爾斯在信里提到的那些會(huì)議。看來(lái)的確是有關(guān)公民權(quán)利的，而那些人必定就是他所提到過(guò)的同伴。聽(tīng)起來(lái)都是一些重量級(jí)人物。還有什么？”

“根據(jù)檢察官的敘述，他給這些名人提供協(xié)助的目的并不真的是為了幫助黑人，而是想摸清信托基金會(huì)的財(cái)務(wù)狀況，以及其他可以掠奪的物資?！?/p>

“難道那就是所謂的秘密嗎？”薩克斯很好奇。

“審判過(guò)程中，辛格爾頓先生對(duì)所有的起訴均保持沉默，他發(fā)表了棄權(quán)聲明，只說(shuō)他愛(ài)自己的妻子和兒子。

“西姆斯隊(duì)長(zhǎng)找回了大部分辛格爾頓通過(guò)非法手段取得的財(cái)物。估計(jì)那名黑人將剩下的幾千塊藏在某個(gè)秘密的地方，但他拒絕透露究竟在哪里。除了在逮捕辛格爾頓先生時(shí)找到的一百元金幣外，這些東西始終沒(méi)有被找到?！?/p>

“現(xiàn)在變成藏寶了，”萊姆低聲說(shuō)，“真可惜，我原來(lái)還挺喜歡這個(gè)故事的。”

“被告很快就被定罪。在要決定刑期時(shí)，法官勸他將竊取的財(cái)物歸還，但他卻拒絕透露埋藏的地點(diǎn)，仍然聲稱他是無(wú)辜的，并且說(shuō)在他身上找到的金幣是被捕后放在他身上的。因此，法官判處將這名重犯的財(cái)產(chǎn)沒(méi)收、拍賣，并且將所得盡可能地補(bǔ)償給基金會(huì)，而罪犯本人則被判處五年監(jiān)禁?！?/p>

庫(kù)珀抬起頭，“就這些了?！?/p>

“為什么有人不惜采取殺人的手段來(lái)隱藏這個(gè)故事？”薩克斯問(wèn)。

“是啊，大問(wèn)題……”萊姆盯著天花板，“現(xiàn)在，關(guān)于查爾斯我們知道了些什么？他是一名教師和戰(zhàn)場(chǎng)老兵，他在州北部有一個(gè)農(nóng)場(chǎng)，并且在農(nóng)場(chǎng)工作。他因竊盜而被逮捕并被定罪。他有一個(gè)秘密，如果將這個(gè)秘密公布，將會(huì)造成悲劇性的后果。他參加了在絞架山舉行的會(huì)議。他曾經(jīng)參與民權(quán)運(yùn)動(dòng)，而且與當(dāng)時(shí)的一些大政治家和民權(quán)運(yùn)動(dòng)者來(lái)往密切?！?/p>

萊姆操縱輪椅來(lái)到電腦屏幕前，看著那篇文章。他想不出這些事件和不明嫌疑犯一九一案有何關(guān)聯(lián)。塞林托的手機(jī)響起來(lái)。他聽(tīng)了一會(huì)兒，抬起眉毛?！昂玫模x謝?！彼麙炝穗娫?，抬頭看著萊姆，“中獎(jiǎng)了?！薄爸惺裁椽?jiǎng)？”萊姆問(wèn)。

塞林托說(shuō)：“小意大利區(qū)的一個(gè)搜查隊(duì)剛才在離舉行哥倫布日慶典半個(gè)街區(qū)的莫貝里街找到一家折扣商店。那里的店員記得，幾天前有一名中年白人男子買(mǎi)了所有不明嫌疑犯放在強(qiáng)奸用品袋里的東西。她記得他是因?yàn)橐豁斆弊印！?/p>

“他戴了一頂帽子？”

“不，他買(mǎi)了一頂帽子。一頂長(zhǎng)毛線帽。她之所以會(huì)記得，是因?yàn)楫?dāng)他在試戴時(shí)，她在安全鏡里看到他把帽子拉下來(lái)，遮住了臉。她當(dāng)時(shí)以為他要搶劫。結(jié)果他只是把它脫下來(lái)，放在籃子里，和其他東西一起付了錢(qián)，然后離開(kāi)。”

那可能就是失蹤的價(jià)值五塊九毛五的東西。試戴的目的就是要確定它可以拿來(lái)當(dāng)面罩使用?！八赡芫褪怯妹弊影阎讣y擦掉。她知道他的名字嗎？”

“不知道。但是她能夠清楚地描述出他的長(zhǎng)相。”

薩克斯說(shuō)：“我們可以合成一張肖像，然后到街上散發(fā)?！闭f(shuō)完她便抓起提包。發(fā)現(xiàn)大個(gè)子警探并沒(méi)有跟上時(shí)，她已經(jīng)走到門(mén)口了。她停下腳步回過(guò)頭說(shuō)：“朗，你去嗎？”

塞林托似乎并沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)。她重復(fù)了一遍問(wèn)題，警探才回過(guò)神來(lái)。他將他的手從發(fā)紅的臉頰上放下，然后露齒而笑。“抱歉。我當(dāng)然要去。讓我們?nèi)ゴ∧莻€(gè)雜種。”