“你為什么不待在家里？”凱文問。

“語言藝術考試。然后還有數(shù)學測驗?！?/p>

他大笑起來，“去你的。發(fā)生這些種事，你還來上學？”

“嗯，不能錯過考試。”

“你數(shù)學很好嗎？”

不過是些計算，沒什么大不了?！笆前。乙呀?jīng)準備好了。你知道，不是太難?！?/p>

“總之，我只是想說，沒事的。我知道，這里有很多人講了一些屁話，但是你都默默地忍了。盡管他們不依不饒，但還是照樣來上學。這些人加起來都不如你的一半。你還真行，小妞?！?/p>

這樣的恭維令人喘不過氣來，吉納瓦低著頭聳了聳肩。“所以，我是真的認識你了，你和我，我們應該經(jīng)常一起聊聊。不過總是很少見到你?！薄澳阒溃瑢W校就是這副鬼樣子。”小心，她警告自己，你不必學他的樣說話。凱文笑了，說：“不是，小妞，我不是在說這個。我知道怎么回事，清清楚楚，你在布魯克林賣快克?！?/p>

“我——”她差點說出“沒有”，但咽回去了。她向他會心地笑了笑，低頭看著已經(jīng)磨損的地板，說：“我沒在布魯克林賣，只在皇后區(qū)。你知道，那里的人鈔票比較多?！辈顒拧⒉顒?、太差勁。哦，真是丟臉。她的手心在出汗。

不過凱文卻大笑起來，然后，他搖著頭說：“哦，當然，我知道我為什么會搞混了。一定是你媽在布魯克林賣快克?！?/p>

這聽起來似乎是一種挑釁，但其實是一種邀請。凱文正在請她一起玩“抬杠”游戲?！疤Ц堋笔抢夏耆擞玫拿Q，現(xiàn)在叫“打嘴仗”，就是互相你一言我一語地斗嘴。這一部分是來自于黑人詩歌和故事比賽的傳統(tǒng)?！按蜃煺獭本褪且环N口頭交鋒，互相諷刺挖苦。真正的嘴仗是在舞臺上表演的，不過日常生活中大部分都是在家里的起居室、校園、比薩店、酒吧、俱樂部，或者就在房前的臺階上，進行的方式可以像凱文這樣隨意，忽然冒出一句，比如“你媽媽真是笨，在一元商店里問價錢。”或者“你姐姐真丑，即使她變成一塊磚，也沒人想讓她躺下來①。”

但是在今天這種場合跟這些機智詼諧毫無關系。因為傳統(tǒng)上的抬杠是男人對男人，或女人對女人。如果一名男性想要和一名女性玩這種游戲時，它只有一種含義：調情。

吉納瓦想著，這太奇怪了。遭到了攻擊人們才開始尊重她。她的父親常說，最壞的事情往往能產(chǎn)生出最好的結果。

好，來吧，姑娘，那就玩吧。這個游戲有一種可笑的幼稚和傻氣，但她知道怎么玩；她和拉基莎還有拉基莎的姐妹們可以一來一去地玩上一個小時。你媽媽真肥，血型是Ragu型②。你的雪佛蘭可真夠舊的，人家偷了防盜鎖卻留下車子……但她的心卻劇烈地跳著，吉納瓦只能傻笑著，不停地出汗。她拼命地想要找點話說。

但這可是凱文·切尼啊。就算她能鼓起勇氣，說出一串有關他媽媽的俏皮話，但是她的腦子卻是一片空白。

她看著自己的手表，然后低下頭看著語言藝術課本。耶穌啊，你這個笨蛋，她生自己的氣。說點兒什么吧!

但她的嘴里卻一個音也發(fā)不出來。她知道凱文會對她露出那種“我可沒時間浪費在這個怪胎身上”的表情，然后轉身走開。不，不對，似乎他覺得吉納瓦可能還在受早晨那件事的影響，沒有心情玩游戲，因此并不在意。他只是說：“說真的，吉恩，你可比DJ和那些辮子女孩厲害多了。怎么說呢，你很聰明。和一個聰明人談話真是很棒。我

①此處“躺下來”的英文用的是getlaid，也有“性交”的意思。

②Ragu是美國著名的調味醬品牌。

的那些朋友——”他朝向他原來那一桌人點了點頭，“他們可不會是什么火箭科學家，你知道我在說什么嗎？”她腦子里一閃。上吧，女孩?！笆前?，”她說，“他們有些人是夠蠢，說到腦子，他們肯定啞口無言?！?/p>

“太對了!真不賴。”他笑著說，一邊用拳頭輕輕觸著她的拳頭，一股電流穿過了她的身軀。她拼命忍著沒笑；講笑話的人如果自己笑就沒勁了。

激動過后，她想，他真是太對了，這種事還真少見——只是想和聰明、愿意傾聽、專心聽你說話的人談談。貝爾警探正在付錢，凱文抬起一邊眉毛看著他，說：“我知道那個假扮老師的家伙是個警察。”她悄聲說：“那家伙前額上就寫著‘警察’兩個字。”“的確?！眲P文笑道，“我知道他在保護你，還挺酷的。但我要說，

我也在保護你，還有我的朋友們。我們看到有什么異常，就會通知他?！彼钍芨袆?。但是接著麻煩來了。如果凱文或他的朋友被圖書館里的那個家伙

傷著怎么辦？她到現(xiàn)在仍然很難過，巴里博士因為她被殺了，人行道上的女人也被打傷。她似乎看到一幅可怕的景象：和許多在街上被射殺的哈萊姆男孩一樣，凱文也躺在威廉殯葬館的大廳里。

“你不用這么做的?！彼f，臉上并沒有笑容。“我知道，”他說，“但我想這么做。我保證，沒有人能傷害你。好

了，我要回去找我的朋友，遲點我們再碰面？數(shù)學課前？”心臟一陣跳，她結結巴巴地說：“好的。”他再度輕觸她的拳頭，然后離開了。兩人相觸時，她看著他，覺得

全身發(fā)熱，雙手顫抖。哦，她想，不要讓任何事情發(fā)生在他身上……

“小姐？”她抬起頭，眨了眨眼。貝爾警探端著餐盤坐下。食物聞著真香……她沒想到自己這么餓，

她瞪著冒著熱氣的盤子?！澳阏J識他？”警察問?！皩?，他沒關系的。我們一起上課，認識很多年了?！薄澳憧雌饋碛悬c心神不寧，小姐?！薄斑馈也恢馈Ｒ苍S吧，嗯。”“但是這與博物館發(fā)生的事無關，對不對？”他微笑著問。