他讀過一些古書，而且是名著，比如《金瓶梅》和《三國演義》，前者已經(jīng)被他學(xué)以致用，后者這個時候能夠派上用場。他也看到了江城的亂局，認為正是他施展奇謀的機會，如果能夠在幾位大哥間合縱連橫，就算不能最后一統(tǒng)天下，至少也能夠為威勝公司爭取到一些盟友，這對蘇雪強最終坐上大哥的位置非常有幫助，至于他，也將平步青云，成為另外一個局二或者向明宇。

然而事與愿違，謝淳恩斷然拒絕，宣稱他要先解決蔣瘋子再考慮其他的事。蔣瘋子同樣在認真對付謝淳恩，他們之間不久可能正式宣戰(zhàn)，他反過來拉攏蘇雪強跟他一起先打掉謝淳恩，然后才有可能考慮對蘇雪強的支持。這個價碼實在離譜，蘇雪強也不是笨蛋，自然不會接受。段煉對于蘇雪強的建議沒有表態(tài)，但對蘇雪強的身份表示懷疑，問他是否能夠代表整個威勝公司，這是談判的前提，令蘇雪強惱羞成怒，拂袖而去。付云川的態(tài)度更加惡劣，除了曹旭，他是所有大哥中最敵視威勝公司的人，以前對蘇雪峰不服氣，現(xiàn)在當然看不起蘇雪強。他毫不留情地嘲笑蘇雪強，這是戰(zhàn)爭，是男人與男人的事，不是男人跟女人上床。況且蘇雪強志在大哥之位，直接危及他的理想，所以他理所當然地把蘇雪強當成敵人。兩個年輕氣盛的陰謀家迅速決裂，都為自己樹立了一個敵人。其中態(tài)度最好的還是張憲，他跟蘇雪強會面的時候一直保持微笑，直到最后拒絕，也依然非常溫和和禮貌，他的托詞也最讓人接受。他說他老了，想過幾年和平日子，至于年輕人要顯示自己的力量，他不會反對，也絕不參與，連裁判也不會做，一句話，他將完全置身事外，像一個遵紀守法的模范市民。最后，一無所獲的蘇雪強找上了劉成，這個威勝公司以前的執(zhí)法人，最堅定的盟友，劉成應(yīng)該支持他吧？但是他忘記了他現(xiàn)在并不是威勝公司的大哥，因為聶山鷹的出現(xiàn)，將來可能更加沒有機會，劉成可以無條件支持威勝公司，但不會把這種支持濫用在他一個人身上。何況，向明宇未卜先知，提前告訴劉成千萬不要跟在蘇雪強后面瞎摻和。不善言辭，也不善用心機的劉成不知道該怎樣來拒絕蘇雪強的荒唐念頭，最后他說：“你能夠幫我壟斷江城的啤酒市場，我就全力支持你?！边@實際上是一種變相的拒絕。

但不知死活的蘇雪強竟然帶領(lǐng)一批人上省城公關(guān)，不僅命令省城大哥配合行動，還愚蠢地致電蘇南秘書，請求官方協(xié)助，希望雙管齊下，達到劉成的想法。結(jié)果自然是省城大哥迅速將事件反饋到威勝公司，蘇南秘書盡管沒有當場拒絕蘇雪強，也沒有請示蘇南，而是馬上通知了向明宇一切，電話中表示了相當大的吃驚、屈辱和震怒。

向明宇接到電話也被嚇壞了。就像當年蘇雪強貿(mào)然帶回一個陌生少女向他父親宣稱他要結(jié)婚一樣。但這次他犯的錯誤更大。向明宇立刻奔赴省城，制止這一場鬧劇，劉成陪同前往，局二也在電話中毫不留情地斥責(zé)了蘇雪強，結(jié)果，蘇雪強灰溜溜地打道回府，躲到錦繡花園小月那里尋求安慰。

期間，向明宇跟蘇南的秘書見了面，舉行了一次只有他們兩人的秘談。他們這一次見面距上一次已經(jīng)整整有七年。向明宇和蘇南秘書，加上這一次也僅僅見過兩次面，雖然他們經(jīng)常通電話。他們第一次見面，幾乎也是七年前這個時間，那時候老頭子的事業(yè)如日中天，蘇南正處在人生轉(zhuǎn)折的關(guān)頭，為了幫助蘇南渡過難關(guān)，蘇威勝派出了以向明宇為首的一個團隊，其中包括蘇雪峰、徐昌軍和蘇平，這是老頭子罕有的為了一件事幾乎出動了威勝公司所有的精銳力量，重視程度絲毫不遜色于后來威勝公司跟陶夏的夏宇公司那一場決定整個江城黑道格局的戰(zhàn)爭。

在那次決定一位副市長命運的行動中，向明宇和蘇南的秘書絞盡腦汁，使出渾身解數(shù)，在行動的過程中配合默契，互相佩服，結(jié)下了深厚的感情。但向明宇清楚地知道，他們這種感情，完全是建立在共同利益的基礎(chǔ)上，他和蘇南的秘書，完全是兩個世界中的人，他們不可能像其他朋友那樣每天在一起喝茶吃飯，在節(jié)日互贈禮物，他們的關(guān)系像隱藏在地下的冰層，見不得陽光，如果沒有老頭子和蘇南兩人彼此信任和忠誠作為基礎(chǔ)，他們之間的這種感情可以說是非常脆弱。后來，老頭子死了，這一層關(guān)系移交給蘇雪峰，可是他們剛剛啟動這層關(guān)系，重建這種感情和信任，威勝公司就遭遇了突然打擊。在三個月前蘇雪峰遇刺的那個晚上，向明宇忐忑不安，憂心如焚，他全盤考慮威勝公司的困難，其中，花了很多的時間來專門考慮蘇南。他不知道威勝公司是否還能與蘇南繼續(xù)保持關(guān)系。他們?nèi)菃尉€聯(lián)系，蘇南甚至很少親自參與，一切都通過他和蘇南的秘書中轉(zhuǎn)，現(xiàn)在蘇南可以否認一切。一位正常的、前程遠大的、理智的官員，絕對不想一生跟一個聲名狼藉的黑道公司保持某種聯(lián)系，就算有，他也一定希望擺脫它，而現(xiàn)在這種機會求之不得，蘇南會拋棄威勝公司嗎？他們是憑著個人的信譽和力量，彼此互相擔(dān)保，但現(xiàn)在一個鏈條斷了，蘇南完全有理由解放自己，他們毫無辦法。他們難道能夠拿著槍闖進蘇南的辦公室逼著他為他們效命？威脅是最愚蠢的，而且對方是大人物。最重要的是，向明宇知道，蘇南不是一個能夠被威脅的人，他姓蘇，他也是從蘇家灣出來的，他和蘇威勝、蘇雪峰在某種程度上，是同樣的強悍，如果激怒了他，他的反擊對于威勝公司來說，絕對比來自江城警察的打擊更加致命。但是幸好，第二天蘇南的秘書就打來了電話，轉(zhuǎn)達蘇南的哀悼，并告訴他，作為省旅游小組副組長之一的蘇南，不日將去嘉州主持全省的旅游工作會議，發(fā)表講話的時候，肯定會提到資城白云湖的旅游開發(fā)，向明宇終于放了心。

后來，他們在又一次通話中談到了威勝公司面臨的難局，談到了招商大樓的爭奪。對于蘇南的秘書，向明宇毫無保留。蘇南的秘書除了簡單的寬慰之外惜言如金，什么表示也沒有。但是幾天后他告訴向明宇，上次通話的第二天，蘇南親自跟江城市委書記和市長通了電話，雖然只是簡單地聊了幾句家常，但江城市委書記和市長肯定能夠明白蘇南隱晦的意思。蘇南理解威勝公司的處境，理解招商大樓的歸屬對于他們的意義，他再一次顯示了他那隱藏在政府官員微笑下的江城男人的血性。然后，不出意料，招標方案做了重大改變，曹旭的優(yōu)勢被抹去了，大家重新站在一個起跑線上。向明宇心中充滿感激，這件事威勝公司只有他跟局二知道，甚至瞞著蘇雪蓮和聶山鷹，當然更不用說蘇雪強了。但這一次，蘇雪強的錯誤肯定會傷害蘇南對于威勝公司的信任和感情，他必須修復(fù)這個缺口，不然他們很可能因為厭惡和輕視，斷然拋棄威勝公司。沒有了老頭子，他們之間又沒有契約關(guān)系，不能再指望蘇南表現(xiàn)他的英雄主義，他是政府的高級官員，他的一次冒險是多么難得和價值巨大。除了解釋賠罪之外，為了增加他們對于威勝公司的信心，向明宇打出了王牌，他向蘇南的秘書詳細介紹了他們對招商大樓的競標計劃，重點是聶山鷹這個人。蘇南的秘書毫不費力地聽出威勝公司對于這個年輕人的期待，但他還是保持著冷漠和沉默。