叮囑我，只有找到約瑟夫，才能了解得更清楚。因此，今天上午我就去拜會(huì)了約瑟夫。這位漁夫雖然已經(jīng)年邁，但仍然精神矍鑠，記憶力強(qiáng)。從他口中，我終于弄清了我出生前的那個(gè)動(dòng)亂年代發(fā)生的一些事情。

當(dāng)時(shí)在位的皇帝是提庇留，猶太與撒馬利亞（古代巴勒斯坦中部）地區(qū)的總督是彼拉多。約瑟夫?qū)Ρ死嗨欢?，只知道他公正廉明，在總督任職期間名聲很好。據(jù)約瑟夫所說，大約羅馬歷783或784年，彼拉多受命到耶路撒冷鎮(zhèn)壓一場(chǎng)騷亂。當(dāng)時(shí)傳言，木匠約翰的兒子正在秘密謀反。說來很奇怪，羅馬的情報(bào)員一向嗅覺靈敏，但這次他們對(duì)此事一無所知。經(jīng)過嚴(yán)謹(jǐn)細(xì)致的調(diào)查后，他們根本沒有發(fā)現(xiàn)這位木匠的兒子謀反的任何蛛絲馬跡，對(duì)他的罪名純粹是子虛烏有。猶太教長(zhǎng)老們對(duì)這個(gè)結(jié)果非常不滿。

事實(shí)上，猶太教的長(zhǎng)老們?nèi)绱嗽骱捱@個(gè)年輕人，并非他干了什么十惡不赦的壞事，而是因?yàn)樗钍芟２R貧民的歡迎，觸犯了他們的威嚴(yán)。他們多次在彼拉多面前中傷他，誣陷他曾公開宣揚(yáng)：“不管是希臘人、羅馬人，還是腓利士人，只要他正直、高尚，就能與畢生鉆研摩西律法的猶太人一樣，得到上帝的庇護(hù)”。最初，彼拉多并不在意，但事情的發(fā)展完全超出了他的想象。許多人聚集在廟宇周圍，強(qiáng)烈要求處死耶穌及其信徒。群情激昂，彼拉多只好拘捕了這個(gè)年輕人，這才暫時(shí)保住了他的性命。

彼拉多好像一點(diǎn)也不理解這起紛爭(zhēng)的實(shí)質(zhì)。他多次要求猶太教長(zhǎng)老表明他憎恨這個(gè)年輕人的真正原因，他們的回答只有四個(gè)字：“異端”、“叛徒”。約瑟夫說，彼拉多后來單獨(dú)召見了耶穌（猶太人稱這個(gè)拿撒勒人為約書亞），他們足足談了幾個(gè)小時(shí)。彼拉多向耶穌詢問了耶穌在加利利海邊宣揚(yáng)的“危險(xiǎn)教義”，耶穌卻平靜地回答：“我從不過問政治，我在乎的只是人的靈魂。我希望普天下的人們都能兼愛，尊敬唯一的上帝，因?yàn)樗沁@個(gè)世界唯一的造物主?！?/p>

彼拉多算得上是一個(gè)斯多葛學(xué)派和其他古希臘哲學(xué)派別的專家，但他認(rèn)為耶穌的言論壓根就和叛國(guó)沾不上邊。約瑟夫說，為了拯救無辜的耶穌，彼拉多曾做過數(shù)次努力，甚至不顧猶太教長(zhǎng)老們的不滿而遲遲不定耶穌的罪。而與此同時(shí)，猶太人在長(zhǎng)老們的煽動(dòng)下已經(jīng)喪失了理智。耶路撒冷此前已經(jīng)多次發(fā)生暴亂，但現(xiàn)有的羅馬士兵遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能平定叛亂。猶太人甚至向羅馬當(dāng)局控告彼拉多總督，說他被“危險(xiǎn)教義”蠱惑，已經(jīng)淪為帝國(guó)的敵人。全城上下到處都是要求撤消彼拉多總督職位的呼聲。當(dāng)時(shí)，羅馬政府明令禁止駐海外總督與當(dāng)?shù)厝嗣癜l(fā)生任何沖突，否則嚴(yán)懲不貸。為了避免帝國(guó)爆發(fā)內(nèi)戰(zhàn)，彼拉多只好犧牲耶穌，盡管他明知耶穌是清白的。令人敬佩的是，耶穌不僅坦然地接受了這個(gè)不公平的現(xiàn)實(shí)，還寬宏大量地原諒了所有憎恨和陷害他的人。最后，他被釘死在耶路撒冷的十字架上。

約瑟夫的故事講完了。他講得痛哭流涕，我聽得淚流滿面。我臨走時(shí)送給他一枚金幣，但他不肯收下，并懇請(qǐng)我把這個(gè)金幣留給更需要的人。我也向他詢問了您朋友保羅的事情，但他知之甚少。他只知道保羅最初是個(gè)制作帳篷的手工藝人，后來成了一名全職的傳教士，到處頌揚(yáng)他仁慈的上帝。他口中的上帝和猶太教長(zhǎng)老所說的耶和華完全是兩碼事。后來，保羅在小亞細(xì)亞和希臘的很多地方布道，他對(duì)奴隸們宣稱：“所有人，無論貧賤，都是上帝的孩子，只要一心向善，死后就能進(jìn)入天堂?！?/p>

以上就是我知道的全部事情，但愿您能滿意。說實(shí)話，我不知道這個(gè)故事與帝國(guó)的安危有什么關(guān)系，它們看起來毫不相關(guān)。但從另一個(gè)角度來看，我們羅馬人恐怕永遠(yuǎn)也無法了解這個(gè)地區(qū)的人。我為您的朋友的死感到遺憾，寧愿自己現(xiàn)在就在家里懺悔。

您永遠(yuǎn)忠誠(chéng)的外甥

格拉丟斯·恩薩

垂死的掙扎

公元476年，羅馬帝國(guó)末代皇帝下臺(tái)，古代史書把這年定為羅馬帝國(guó)覆滅的時(shí)間。但是就像羅馬的建立一樣